石油禁运的锁链在三月十八日这天终于松开，但世界经济的齿轮已被永久改变。油价并未回到从前，在新的平衡点上稳住，徘徊在每桶十到十二美元之间。
四月十日，香港林氏的战略评估室内，空气里弥漫着咖啡和纸张的气味。林一站巨型结算表前，笔尖随着他的话音，在复杂的图表和数据间移动。
“截至上月底，我们实际掌控的日产油量是三百二十万桶。约占全球总产量的5.8%。此外，通过技术协议、服务合同和长期承购安排，我们能显着影响的日产量还有二百一十万桶。两者合计，我们直接或间接影响的原油，每天超过五百三十万桶，接近全球的一成。”
图表翻页，显示出一张全球资产分布图。
“控制的已探明储量，大约四百二十亿桶。运输方面，三十八艘超大型油轮在跑，总载重吨位一千一百四十万。我们在全球二十二个主要港口拥有或租赁的储油罐，总容量二点四亿桶。下游，参控股的七家炼油厂，合计日加工能力一百八十万桶。”
他翻过一页，进入金融部分。
“本次危机中的直接金融收益：期货市场获利十五点四亿美元，现货灰色市场交易毛利约七亿美元，合计二十二点四亿。目前持有的各类石油公司股权，按市值计约六十八亿美元。旗下管理的、专注于能源领域的投资基金，总规模一百二十亿美元。另外，通过特定渠道吸纳的……长期稳定存款，约三十五亿美元。”
最后是关于影响力的抽象总结。
“在中东五国核心部门，我们有三十七位能够定期提供内幕消息或施加影响的‘朋友’。在欧美主要国家的议会里，接受我们政治行动委员会（pAc）或类似机构资助，并在关键议题上保持沟通的议员，有八十九位。完全或部分控制的政策研究机构和媒体，十二家。与某些地区具有实际控制力的非政府武装力量，签有六份内容各异的合作协议。”
亚历山大等林一说完，接过了话头：“石油美元循环已经启动。华盛顿和利雅得之间的秘密协约正在生效：沙特保证继续用美元卖油，美国保证沙特王权的安全，沙特则将滚滚而来的石油美元，大部分回流购买美国国债和华尔街的金融产品。这个闭环已经开始转动。”
“我们在这个新体系里，处于什么位置？”林彦靠在椅背上，目光扫过众人。
阿尔伯特微微前倾身体：“我们不是体系的建筑师，那是美国。但我们可能是体系里最精明的租客之一。我们手里握着实实在在的油井和油轮，拿到了危机中最丰厚的那块金融蛋糕，现在还通过沙特的投资管道，获得了一大笔成本极低、期限极长的资金。”
马库斯补充道：“而且，我们在几个关键的‘阀门’上下了功夫，比如的黎波里港。当整个系统压力升高时，我们有能力稍微拧紧或松开某一个阀门，影响局部区域的供应紧张程度和价格水位。这种能力，有时候比单纯拥有油田更有价值。”
尘埃落定，利润落袋。一九七四年下半年，林氏开始将部分惊人的石油收益，转化为面向未来的新筹码。
七月，八亿美元的资金流向加拿大，收购了铀矿巨头“卡梅科”公司12%的股权，悄然踏入了核能领域的门槛。
八月，“林氏前沿能源研究所”在新加坡注册成立，首个五年计划获得五千万美元拨款，主攻方向是太阳能光伏技术——这个时间点，比大规模产业化的历史轨迹，足足早了十年有余。
九月，北海传来捷报。在“埃科菲斯克”油田西北方向，林氏控股的勘探公司发现了被命名为“斯诺里”的新油田，初步评估储量高达五十亿桶。林氏的合资公司获得了其中40%的权益。
十月，经过深耕在苏联的金丹修士牵线，与苏联外贸部门的代表在维也纳进行了首次秘密接触，试探性地探讨西伯利亚偏远油田合作开发的可能性。虽然意识形态的坚冰和巨大的政治风险让实质性协议遥不可及，但一条非正式的沟通渠道就此建立。
十一月，新加坡。一家名为“亚太大宗商品交易中心”的机构低调开业，首要业务就是提供原油的现货与远期合约交易。开业首日，电子屏上的成交量就突破了一百万桶。
十二月十五日，年终会议再次在深水湾召开。
“从七一年秋天算起，三年。”林彦合上最终的总结报告，“‘石油之心’计划，基本达到了预期目标。我们控制了接近全球一成的石油产能，建立了一条从地底岩层到加油枪，再到金融合约的完整链条。”
亚历山大推了推眼镜，精确地报出数字：“财务部核算，我们在全球石油资产上的直接投资累计约一百八十亿美元。按当前市场公允价值估算，这些资产总值约四百二十亿。净资产回报率超过百分之一百三十三。如果算上我们在危机中套现的金融利润，总收益超过二百五十亿美元。”
“隐忧也在浮现。”阿尔伯特的声音带着谨慎，“美国司法部下属的部门，开始关注危机期间某些‘异常协调’的交易模式。英国军情五处对我们旗下公司在北海近乎‘预言般’的精准扩张节奏产生了兴趣。opEc的一些国家，开始重新审查与外国石油公司签订的老合同，背后不乏民族主义情绪的推动。”
“所以，扩张期告一段落。”林彦定了调子，“从一九七五年开始，战略重心转向巩固和沉淀。把部分成熟的、不那么敏感的资产证券化，变现一部分利润，增加现金储备。把那些可能引来过多目光的股权，转移到结构更复杂、更难以追踪的离岸实体后面。更多地培养和依靠本土的职业经理人、合作伙伴，我们的人要退到更幕后。”
“那么，新的增长点在哪里？”詹姆斯问道。
林彦示意了一下，幕布上出现了新的规划图。
“三个方向。第一，继续投资未来能源，尤其是新能源技术的研发，这是长远的赛道。第二，深耕远东市场，韩国、台湾的经济正在起飞，它们的石油需求会持续增长。第三，深化我们在石油美元金融循环中的角色，不仅仅是被动吸收存款，要发展更主动的资产管理、项目融资和投资银行业务。”
他停顿了片刻，目光似乎穿透了墙壁，望向更远的地方。
“但所有这些，都是基于石油仍然是世界血液的假设。你们得开始想得更远。石油主宰了1970年代，那么1980年代的核心会是什么？1990年代的钥匙又在哪里？你们必须提前寻找答案，回答正确有奖励哦！”