阳光落在太极殿的金砖上，映出一道斜长的光带。李震站在御座前，没有坐下。他刚从宗庙回来，身上还穿着祭服，腰间的玉带未解。
东阁内，李骁、李瑶、苏婉和赵德已候在两侧。谁都没有先开口。昨夜的事还在所有人心里压着，刺客虽被拿下，但朝中暗流并未平息。今天早朝时，几位老臣当庭提议立储，话音未落便引发争执。有人高呼太子当属有功之臣，有人则称治国需倚重谋略之才，言下之意，各有所指。
李震抬眼看了一眼李骁。他站在阶下，肩甲未卸，神情平静。昨夜他本该回营，却留了下来，守在宫门外直到天亮。
“你们都听到了。”李震开口，“朝堂之上，为储位争执不休。这不是小事。”
李瑶低头看着手中的玉简，指尖轻轻划过边缘。她知道那些人争的是什么。军方将领多支持兄长，因他曾率军击退蛮族，三战三捷，士气大振。而新政派官员则倾向她，毕竟西域离间计、士族内乱瓦解，背后都有她的布局。
“我愿意镇守北境。”李骁先说话了，“统兵打仗是我的事，坐这位置……我不急。”
李瑶抬起头，“现在边疆未稳，王晏虽败，余党仍在。若此时换帅，军心易动。父亲，兄长是眼下最合适的人选。”
苏婉站在屏风旁，手扶案几。她看着两个孩子，一个站得笔直，一个眼神清明。她没说偏帮谁的话，只道：“立储不是看功劳大小，而是看谁能稳住这个局。”
赵德缓缓出列。他在青牛县做过小吏，深知世家规矩。“若立公主为储，恐激怒旧族。他们嘴上不说，心里会记恨。如今新政初行，根基未固，不宜再添动荡。”
殿内一时安静。
李震走到香案前，伸手从乾坤万象匣中取出一卷竹简。那是李瑶昨日呈上的全国粮产统计，上面记录着各州收成、赋税变化、百姓迁徙路线。他还记得昨夜看过这份简报时，上面写着“关中粮价较年初降三成，流民返乡者逾五万”。
他又看向另一份战报——李骁部在雁门关外击溃蛮族游骑，俘获战马八百匹，斩首四百余。战后他亲自为伤兵包扎，与士兵同食粗粮。
两份文书，两种方向。
他放下竹简，声音不高，但清晰传入每个人耳中：“天下未定，外患未除。这个时候，需要一个能带兵的人坐在那个位置上。”
没人出声。
“但我也不打算让朝政落入一人之手。”他转向李瑶，“你继续掌财政、管情报、推科技。我会下诏，封你为监国公主，凡经济调度、科考改革、器械研发，皆由你主理。重大事务，须与太子联署奏报。”
李瑶点头，接过玉简。她没笑，也没推辞。她知道这意味着什么——权力更大，责任也更重。
李骁看着妹妹，“以后军需供给，还得靠你。”
“放心。”李瑶回了一句，“只要前线打得赢，后勤不会断。”
苏婉松了一口气。她看得出儿子说的是真心话，女儿也没有半分不甘。这才是她最怕的局面——手足相争。只要他们还能并肩做事，这个家就不会散。
赵德低头记下要点。他知道这是折中的办法，既给了军方交代，又保住了新政核心。接下来要做的，是让文官们接受这个结果。
当天午后，议政厅召集群臣。
李震端坐御座，史官宣读《立储诏书》。诏书内容简洁：太子之位，授于李骁。因其北抗外敌，屡建奇功，且为人忠勇，堪负社稷之托。
厅内一片低语。几位武将面露喜色，几名文官眉头紧锁。
李震抬手，声音沉稳：“诸位可还记得昨日宗庙之事？”
众人安静下来。
“我们李家起于微末，无门第可依，无旧势可仗。一路走来，靠的是上下同心，靠的是每一步都踩在实处。”他停顿片刻，“今日立储，不是为了私利，是为了选出最适合当下局势的人。”
他目光扫过全场，“李骁善战，能安邦；李瑶善谋，能理政。从今往后，太子主军政要务，公主掌经济命脉。凡重大国策，须二人共议，联名上奏，由朕裁决。”
此言一出，厅内震动。
这分明是设了双枢之制。太子虽为储君，但无法独揽大权；公主虽非储副，却握有实权中枢。
一名老臣忍不住出列：“陛下，女子执掌国计，已是破例，若再赋予如此重权，恐惹非议。”
李震没有动怒，“你说非议，那我问你，去年冬荒时，是谁调度粮仓，使十万灾民免于饿死？西域密谋泄露，又是谁布下反间，令其自乱阵脚？”
老臣语塞。
“李瑶不是凭身份上位，是凭本事。”李震语气坚定，“她做的事，你们可以不信，但百姓的饭碗不会骗人。”
另一人低声嘀咕：“太子年轻气盛，万一决策失误，牵连全局怎么办？”
李震看了他一眼，“他不是一个人在做决定。有将士辅佐，有谋士参谋，还有他妹妹盯着。错了能改，才是制度的意义。”
厅内渐渐安静。
李震最后说道：“这不是我一个人的决定，是我们一家人商量的结果。我们不怕争议，但我们更怕耽误时机。蛮族还在边境集结，旧势力还在暗处窥视。我们现在要的不是争论谁该坐上去，而是确保坐上去的人能把事情做成。”
他说完，不再多言。
史官合上诏书，群臣依次退班。
李骁站在原地，看着父亲。李震对他点了点头，又看向门口。李瑶正低头整理袖中的文书，脚步未停。
苏婉从侧廊走出，轻轻拍了拍李瑶的手臂。李瑶抬头，母女相视一眼，什么都没说，却都明白了对方的意思。
赵德走在最后，经过几名文官身边时低声说了句：“明日早会，财政新规要过，你们准备一下。”
几人点头，神色复杂。
议政厅的大门缓缓关闭。
李震仍坐在御座上，面前摊着两份文书。一份是边关布防图，另一份是新式火器试验报告。他拿起朱笔，在火器图上圈了一个位置，写下“加厚炮膛，试用铁砂混弹”。
外面传来脚步声。
李瑶走了进来，手里拿着一份密报。
“疏勒那边有新消息。”她说，“闭市三天后，国王软禁了亲士族的大臣，正在派人联系我国商队。”
李震点头，“让他们谈，条件可以松一点，但要签正式盟约。”
“还有。”李瑶顿了一下，“影三传信，说龟兹国内有贵族开始争夺继承权，局面有点乱。”
“乱得好。”李震放下笔，“越乱，就越不会联合起来对付我们。”
李瑶把密报放在案上，犹豫了一下，“父亲，双枢制能撑多久？”
“只要你们兄弟姐妹还一条心，就能一直撑下去。”他说，“权力不是抢来的，是做出来的。你做好你的事，自然有人跟着你走。”
李瑶没再问。她转身准备离开。
“等等。”李震叫住她，“明天的科技院选址，你去主持。图纸我已经批了，就在城南新渠边上。”
“好。”
她走出去，脚步轻而稳。
李震望着空荡的厅堂，伸手摸了摸御座扶手。木头很硬，棱角分明。他想起昨天按在香案上的铜印，那一声“载”字，至今还在耳边。
外面天色渐暗，最后一缕阳光卡在殿檐的兽首之间。
李瑶穿过宫道，迎面遇到李骁。
“谈完了？”他问。
“嗯。”她说，“你呢？”
“刚开完军议。”他递过一份名单，“这是新一批要提拔的校尉，你看一眼，要是没问题就报上去。”
李瑶接过名单，快速扫了一遍，“这些人都是你带过的？”
“都是打过仗的。”他说，“知道什么叫同生共死。”
李瑶把名单收进袖中，“明天下午给你答复。”
李骁看着她，“辛苦了。”
“你也一样。”
两人并肩走了一段，谁都没再说话。
到了岔路口，李骁往左，李瑶往右。
她走出几步，忽然停下。
远处，一只灰雀落在宫墙的石缝里，啄食着什么。风吹动她的发丝，拂过眼角。
她抬起手，轻轻拨开。