晨光刚亮，李瑶还在看军报。石寨那边的战况已经稳定下来，援兵赶到后清除了暗道里的伏兵，伤员正在转运。她合上文书，把笔放下，转身走向文华殿。
今日是“天下文会”筹备的日子。昨夜军情紧急，她没睡几个时辰，眼下有些发青，但神情没有松懈。几位内侍捧着卷宗跟在后面，脚步轻快。
大殿里已聚了十几位官员和学者。多数是年轻面孔，来自各地新设的学堂。他们低声交谈，气氛还算轻松。可当李瑶走进来时，几人立刻闭嘴，目光躲闪。
主位空着，她没有坐。站在台前，声音不高：“诸位都是读书人，知道一句话叫‘天下兴亡，匹夫有责’。如今新政推行三年，百姓能吃饱，孩子能上学，边军用上了新武器。这些事，靠的不是经书里的老话，而是实打实的改变。”
没人接话。
一位白须老者站出来，是楚南书院的周慎。他拱手道：“公主主持政务，调度钱粮兵器，我等不敢非议。但学问之事，自有传承。格物、算术、器械之学，终究是末流小技，岂能与六经并列？”
旁边几人点头。
李瑶看了他一眼，没反驳。她从袖中取出一份册子，交给身边随从。“这是我让人整理的《大晟新学纲要》，今天带来一百份，各位可以拿去读。里面有农政改良的数据，有疫病防治的记录，也有学堂考试的成果。我不强求你们认同，只希望你们先看过再说。”
随从开始分发册子。有人接过翻了几页，眉头微动。也有人直接放在一旁，不动声色。
“还有件事。”李瑶继续说，“这次论坛，我们不设禁令。你想说什么都可以讲。若是觉得新政错了，那就拿出证据来。若是我们讲的道理站不住脚，自然会改。”
周慎冷声道：“女子主讲经义，已是破例。若再让异端邪说登堂入室，孔圣之道何存？”
这话一出，空气沉了下来。
李瑶依旧平静。“你说我是女子，不该议政。那我问你，苏婉医正走遍灾区，救了多少人命？她是不是女子？三阳县的孩子现在能吃上抗旱麦种，是谁调的物资？也是女子。你们口中的‘礼制’，有没有写过一条，说女人不能救命？”
周慎脸色变了变。
她不等回应，转向角落一个年轻人。“你是国子监新录的生员吧？我听说你家在陇西，去年遭了旱灾，是你妹妹考进县学，领了补助，才让全家活下来的。有没有这回事？”
那人愣了一下，站起来点头：“确有此事。妹妹学了耕种法，回来教村里人怎么保墒蓄水。今年春播，收成比往年多了一半。”
“那你来说，女子读书，到底有没有用？”
“有用！”那人声音发颤，“要是没有这个机会，我们一家早就饿死了。”
这话像一块石头砸进水面。底下响起低语。几个寒门出身的学生互相看了看，有人举手想说话。
李瑶点了其中一个。
那学生起身说道：“我在乡里教书。以前村塾只收男孩，女孩连字都不认识。现在不同了，女孩也能考童生试。上个月，我们那儿有个小姑娘，解出了鸡兔同笼题，比很多男童都快。先生都说，这是以前没见过的事。”
又一人接话：“工部的新图纸，全是用数字和符号写的。要是不懂算术，连说明书都看不懂。难道我们以后打仗，还要靠背口诀不成？”
议论声越来越大。
李瑶抬手压了压。“我知道，很多人担心乱了规矩。可什么叫规矩？三百年前，科举刚立的时候，也有人说寒门子弟不该做官。两百年前，火药用于战场，还有大臣骂那是妖术。可现在呢？哪一朝不用科举？哪一营不用火器？”
她看向周慎。“您说格物是末学。可去年冬天，洛阳城外十个村子靠地热井取暖，没冻死一个人。这种技术，是从哪来的？是从天上掉下来的吗？还是有人蹲在工坊里，一炉一炉试出来的？”
周慎嘴唇动了动，没说出话。
“我不是要废儒学。”李瑶语气缓了些，“孔子讲仁爱，孟子讲民本。我们现在做的事，哪一件不是为了百姓过得好？如果守着几句古话，眼睁睁看着人饿死病死，那才是对圣人的辜负。”
大殿里安静下来。
过了片刻，一个苍老的声音响起：“你说设立‘古今文苑’，让新旧两派共编新典……老夫问一句，真能让各家学说都列进去？”
是周慎。
李瑶点头：“只要言之有据，持之有理，都可以收录。不以出身论高下，不以门户定是非。”
周慎盯着她看了很久，终于长叹一声：“汝之所图，不在胜败，而在继绝学、开太平……老夫愿助一臂之力。”
这话一出，不少人神色震动。
有人低头翻看手中的《新学纲要》，有人开始提笔记录。刚才还冷场的大殿，渐渐有了讨论的声音。
午后，论坛正式开始。
李瑶坐在侧席，听各方发言。有老儒坚持礼制不可更易，也有年轻学子提出“物理即天理”的观点。双方争得面红耳赤，但她始终没打断。
等到傍晚，她起身总结：“今天的会，开了四个时辰，有人拍桌子，有人摔茶杯。但没有人动手，也没有人退场。这说明什么？说明我们还能谈。”
她顿了顿。“文化融合不是一夜之间的事。但我相信，只要愿意坐下来讲道理，总能找到出路。”
散会后，众人陆续离开。内侍送来晚饭，她没动。案头堆满了各地送来的学堂改革方案，还有民间对论坛的反馈信。
窗外天色已暗，宫灯一盏盏亮起。
她拿起一支笔，在一份文件上批注：女子学堂推广至十五州，增设算学科目；工坊技师可参与地方讲学，享受九品俸禄；设立“文理兼修”考核标准，明年春试试行。
正写着，一名随从进来禀报：“周大人临走前留下一句话。”
“什么话？”
“他说，明日带两名弟子来报到，愿意参与《新典》编修。”
李瑶停笔，抬头看了眼窗外。
远处宫墙边，一队巡查的卫兵走过，火把映出长长的影子。
她收回视线，继续写字。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。