古观夜袭，分头突围，陈啸林与赵石头、白清羽一路，本欲向北潜入黑松林，前往“断刃崖”避难。然而，追兵迅猛，为掩护赵石头和白清羽撤离，陈啸林毅然决然地将追兵引向西方高地，将自己暴露在最危险的境地。
他本就身受重伤，强行催谷奔逃，背部的刀伤不断崩裂，鲜血浸透粗布包扎，每一步都踏在钻心的疼痛上。身后的獒犬狂吠和杀手凌厉的追击声如同催命符，他凭借沙场老兵的坚韧和地形的熟悉，在山石与密林间亡命穿梭，几次险之又险地避开致命的合围。
最终，他利用一处陡峭的滑坡和预先设置的一个简易陷阱，暂时摆脱了追兵，藏身于一个狭窄的山缝中，得以喘息。鲜血流失过多，加上剧烈运动，他眼前阵阵发黑，几乎虚脱。他撕下衣襟，死死勒住伤口，强迫自己保持清醒。
怀中，那枚玄玑真人给予的“子母传讯符”的子符微微散发着凉意，提醒着他肩负的重任。洛逍遥和白清羽生死未卜，玄玑真人和万剑声引开主力下落不明，赵石头那孩子……他不敢深想。如今，联系北疆镇北侯李牧，寻求可能的支援，成了扭转局面的关键希望，也是他必须完成的使命。
“必须……北上……”陈啸林咬着牙，从牙缝里挤出几个字。他摊开那份简陋却标记着关键路径的地图，目光锁定在通往北疆的路线。最近的路径需要穿过两座城镇之间的官道关卡，但那里现在必然是盘查最严的地方。他如今重伤在身，形象狼狈，根本无法通过正常渠道。
唯一的希望，是地图上标注的一条几乎被废弃的、蜿蜒于群山之间的古商道，俗称“野狐径”。这条路崎岖难行，野兽出没，但可以绕过主要关卡，直插北疆边境。然而，这条路同样危机四伏，且路途遥远，以他现在的状态，无疑是九死一生。
没有犹豫的时间。陈啸林简单处理了伤口，嚼了几口苦涩的草根补充体力，毅然踏上了“野狐径”。
最初的几十里路，尚算顺利。他避开偶尔出现的猎户和樵夫，依靠野果和溪水充饥。但伤势和疲惫不断侵蚀着他的意志。每走一段路，他都不得不停下来喘息，伤口的疼痛如同烈火灼烧。
第三天，最担心的事情发生了。他在一处山涧取水时，遭遇了一队巡山的官兵。这队官兵并非星陨教直属，而是地方守军，但显然接到了严查陌生行人的命令。
“站住！什么人？”为首的队正厉声喝道，眼神警惕地打量着衣衫褴褛、满身血污的陈啸林。
陈啸林心念电转，知道不能硬闯，也不能暴露真实身份。他立刻装作惊慌失措的山民，扑倒在地，用带着浓重口音的土话哭诉道：“军爷饶命！小人是……是西山坳的猎户，前几日上山打猎，遇到了熊瞎子，好不容易逃出来，同伴都……都没了……”他故意将伤口露出，显得凄惨无比。
那队将信将疑，上前检查。陈啸林暗中运转残存内力，压制气血，让脸色显得更加苍白虚弱。一名士兵翻看他随身携带的破旧包裹，里面只有些干粮和草药，并无特别之物。
“西山坳的？怎么跑到这野狐径来了？”队正皱眉问道，目光锐利。
“迷……迷路了……熊瞎子追得紧，胡乱跑就跑到这了……”陈啸林演技逼真，声音颤抖。
或许是看他伤势沉重，不似作伪，队正挥了挥手：“算了，看你这惨样。最近不太平，上面有令，严查奸细。你快些回家去，别再外面乱跑！” 说罢，带着队伍继续巡山去了。
陈啸林松了口气，暗道侥幸。他知道，这种运气不会一直有。
果然，在接近北疆边境的最后一段路程，真正的杀机降临。一伙明显是星陨教外围的亡命之徒，大约七八人，在一个狭窄的峡谷出口处设下了埋伏。他们似乎得到了某种线索，专门在此拦截可疑的北上之人。
“就是他！画像上的人！受了重伤，错不了！”一个刀疤脸狞笑着喊道。
刹那间，箭矢如雨点般射来！陈啸林就地翻滚，躲到一块巨石后，短斧已然在手。他心知此番难以善了，唯有死战！
他凭借丰富的战斗经验和高地优势，与敌人周旋。斧风呼啸，劈倒两人，但更多的敌人围了上来。他背伤剧痛，动作远不如从前敏捷，很快身上又添了几道伤口，左臂被一支淬毒弩箭擦过，传来麻痹之感。
“拼了！”陈啸林眼中闪过疯狂，不顾一切地冲向那名刀疤脸头目，打算擒贼先擒王。就在他斧头即将劈中对方时，侧面一道阴险的剑光悄然而至，直刺他肋下空门！
眼看就要命丧当场，突然，一支羽箭从侧后方密林中疾射而出，“铛”的一声，精准地撞偏了那致命的一剑！
紧接着，数声弓弦响动，又有几名星陨教徒中箭倒地！
“什么人？！”刀疤脸又惊又怒。
只见密林中冲出三名作猎户打扮、却身手矫健、眼神锐利的汉子，手持强弓猎刀，迅速加入战团。他们配合默契，刀法狠辣，显然是训练有素之辈，转眼间就将剩余的星陨教徒斩杀殆尽。
那刀疤脸见势不妙，想要逃跑，却被为首的一名猎户一箭射穿小腿，生擒活捉。
陈啸林拄着短斧，剧烈喘息，警惕地看着这三位不速之客。
为首那名猎户走到陈啸林面前，打量了他一番，抱拳沉声道：“这位兄弟，可是姓陈？可是从南边来的？”
陈啸林心中一震，不动声色：“阁下是？”
那猎户压低声音：“北风卷地，铁血犹存。”
这是北疆军内部的一种暗语！陈啸林眼中爆出精光，立刻对出下句：“孤城落日，肝胆相照！”
猎户脸上露出笑容：“果然是陈将军！我们是侯爷麾下‘夜不收’的弟兄，奉命在此接应。收到信物（指赵石头送出的玉佩残片）后，侯爷料定您可能会走这条路，派我们在此等候多时了！您受伤不轻，此地不宜久留，快随我们走！”
绝处逢生！陈啸林心中百感交集，强撑的一口气松懈下来，几乎站立不稳。两名夜不收队员立刻上前搀扶住他。
“有劳……各位兄弟了……”陈啸林声音沙哑，虎目微红。他知道，最危险的阶段暂时过去了，但前往北疆大营的路，依旧漫长。而真正的考验，在于如何说服镇北侯李牧，在这风云诡谲的时局下，做出艰难的决定。他的北上之路，才刚刚开始，却已浸满了鲜血与忠诚。