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可能是走得太急，体力不支，在沙漠里晕倒了，幸好被这姑娘和她父亲发现。”
“晕在沙漠？！你也太乱来了！进沙漠连向导都不带？要是真出点什么事，连找都找不到你！”
接连几个感叹号跳出来，足以看出对方又急又气的心情。
“别担心，我现在不是好好的嘛。”
沈天明发了个安抚的表情过去。
今天这事确实是他欠考虑了。
“等你回来再好好跟你算账。”
“行，任你处置。”
“这还差不多。
对了，记得留一下那女孩的联系方式。
她气质很特别，说不定以后能有合作的机会，或者可以签到公司来。”
沈天明并不太想将这女孩牵扯进这个圈子，但杨蜜既是他的恋人，也是他的老板，于公于私他都难以拒绝。
“我……应该算是吧。
如果你觉得困扰，我可以立刻把那条动态删掉。”
沈天明一边回着消息，一边也没忘记回答身旁少女的问题。
“没关系呀，反正她们也不知道我是谁。”
“如果她们知道呢？就像我这样，被很多人认识，可以赚不少钱。
你父亲或许就不用那么辛苦做向导了，你们可以离开沙漠，去看看海，甚至在海边住下来。”
不知怎的，沈天明想起了杨蜜刚才的话，忍不住轻声问出了口。
少女沉默了片刻，指尖无意识地拨弄着衣角。”被太多人认识……做什么都活在无数双眼睛里，那和笼中鸟有什么区别呢？我父亲常，命运的馈赠早已在暗处标好了价格。
若是轻易得到旁人梦寐以求的财富与名声，必然也要付出对等的代价。”
她抬起清澈的眼睛，望向沈天明，“就像你——倘若心中没有沉重到必须独自消化的东西，又怎么会不带向导，就一个人闯进这片吃人的戈壁？”
年纪虽轻，看待世事却有种过早的透彻。
沈天明无法反驳。
她得对，他心里的确压着事。
“那么，你不想改变现状么？”
他问。
若她真的志不在此，他绝不会违背她的意愿。
毕竟是她将他从沙海边缘拖了回来。
他可以守住这个位置的秘密，不让任何人前来打扰——包括杨蜜。
不过，他想杨蜜是能理解的。
“我不知道。”
少女摇了摇头，脸上浮起一层真实的迷惘。”这选择……太难了。”
会感到茫然才是常理，世上绝大多数人面对突如其来的机遇，恐怕都会失措。
能想到这一层，并且为此犹豫，已然明她比许多一味追逐浮华的人要清醒。
太多人只瞥见名利场上的金光璀璨，却看不见那光芒投下的深邃阴影。
等日后察觉自己失去了什么，便开始怨怼、恐惧、挣扎，却又无法割舍已经握在手中的一切。
在得与失的反复撕扯里，最终遍体鳞伤的，仍是自己。
“把我的号码记下吧。”
沈天明递出一张简单写就字条的纸片，“日后无论遇到什么困难，需要帮助，就打这个电话。
我必定全力以赴。”
“啊？不用的……我没什么需要帮衬的。”
“收着。
就当是我的一份报答。
也不仅仅是帮忙，”
他语气恳切，“倘若有一天，你改变了主意，想过另一种人生，也可以通过它找到我。
我会尽力为你铺路。
但我不 ** 你，一切选择权都在你手中。
所以，不必告诉我你的联系方式。”
少女怔了怔，终于明白了他的用意。
她低头思忖良久，还是将那串数字小心存好。
稍作休整后，沈天明向这户人家道别。
他们执意不肯收受任何酬谢，只觉得救人不过是举手之劳，不值一提。
沈天明没有再争辩，只是在离开前，悄悄将一叠不算薄的现金压在了自己枕过的枕头底下。
这是他眼下唯一能表达的谢意。
若就此空空离去，他心中实在难安。
他无从预知少女最终会走向哪条路。
但无论她选择哪一方——是守着这片无垠的宁静度过一生，还是踏入那片繁华与荆棘共生的天地——他都会给予完全的尊重。
若她选择前者，他此生不会再扰她清静；若她选择后者，他亦会倾尽全力，护她一程。
***
走出浩瀚又死寂的沙漠，沈天明踏进了毗邻的一座城镇。
没有什么比喧腾的人间烟火更能抚慰刚从无人之境归来、仍残留着恐惧的魂魄。
尤其是他这样，曾在黄沙深处晕厥，几乎半只脚踩进幽冥的人。
如今回想，连他自己都觉得奇异：当时为何那般笃定，觉得自己绝不会死，一定能挣出一条生路来？
命运似乎总在暗中给他留下转机。
如今回想起那段经历，沈天明脊背仍会窜过一阵寒意。
倘若当时当真踏错一步，他的人生恐怕早已万劫不复。
此刻望着窗外喧嚣的街市与往来不息的人潮，他才如此真切地触摸到生命的重量——在生死界限面前，其余种种烦恼都轻得可以随风散去。
他在临街的酒店落了脚，将行李搁在墙角后便径直走进浴室。
热水冲刷过皮肤时，他闭着眼仰起头，仿佛这样就能洗净所有渗入骨髓的疲惫与惊惶。
其实倦意早已如潮水漫过四肢，可当他真正躺进柔软床褥时，睡意却消失得无影无踪。
一合眼，黄沙漫天的荒漠与咸涩汹涌的海浪便交替扑来，仿佛自己又被抛回那些命悬一线的瞬间，在虚实交界处徒劳挣扎。
不能再这样下去。
他索性披衣起身，决定去寻一间酒吧。
醉意或许解不开任何心结，但至少能让紧绷的神经暂时松绑。
酒吧始终是个奇妙的所在。
白日里衣冠楚楚的人们在此卸下面具，化作都市丛林中的夜行动物，在许可的范围内释放躁动，或对着酒精倾吐属于“人类”
的那部分苦恼。
沈天明需要这样一个地方，帮助自己从抽离的状态缓缓沉回尘世。
他才在吧台边坐下不久，余光便瞥见邻座的异样。
倚在卡座里的女孩脸色苍白，身体微微后缩，而她对面的男人正用手臂撑住她背后的椅背，形成一个隐形的囚笼。
那男人通身缀满张扬的标识，真假难辨，但姿态已然写明他对“纨绔”
二字的自我认同。
“朋友，”
沈天明侧过身，声音不高却清晰，“这位 ** 似乎不太自在。
有些缘分强求不来，何必让人难堪？”
他本想让对方体面地退场。
可那男人非但没动，反而斜睨过来，从鼻腔里哼出一声嗤笑。
“哪儿冒出来的？戏看多了昏头了吧？”
男人语速快得像连珠炮，“学人逞英雄？先瞧瞧自己这副德行配不配——是英雄还是狗熊，心里没数么？”
沈天明微微一怔。
这世道的风气何时变得如此直白悍勇了？
既然对方毫无顾忌，他自然也无需收敛。
只见他抬手在某处轻轻一拂，动作快得仿佛只是弹了弹衣袖。
那嚣张的男人却骤然闷哼一声，整条手臂酸麻如过电，不由自主地从椅背上滑落。
沈天明朝女孩递去一个眼神。
她反应极快，像一尾灵巧的鱼，转身便没入摇曳的人影之中。
待那男人揉着手腕再抬头时，视野里早已空无一物。
酒吧里音乐喧嚣，沈天明斜睨着那个脸色发白的年轻人，嘴角挂起一丝毫不掩饰的讥诮。”喂，你手抖什么？虚成这样还学人出来玩？”
他声音不高，却字字清晰，“听我一句劝，少熬点夜，多去跑跑步。
年纪轻轻就把身子掏空，以后怎么得了？”
那衣着光鲜的年轻人霎时涨红了脸，胸膛剧烈起伏。”你算哪根葱？也配来教训我？”
他伸手指向四周，指尖都在发颤，“睁开眼看看，这地方姓什么！敢在我这儿撒野，今天非让你横着出去不可！”
沈天明只是挑了挑眉，连站姿都没变。
他向来不怕事，何况是这种自找没趣的蠢货。
有个开酒吧的爹就不知天高地厚，看来家教实在失败得很。
一阵杂乱的脚步声逼近，几个穿着统一制服、体格魁梧的男人迅速围了过来。
围观的人群默契地向后退开，让出空间，脸上写满了司空见惯的期待。
接下来的过程快得让人眼花。
没人看清沈天明具体做了什么，只听见几声闷响和压抑的痛呼，那几个壮实的身影便已东倒西歪，模样狼狈。
四周瞬间安静下来，只剩下背景音乐还在兀自鼓噪。
原先气势汹汹的年轻人张着嘴，满脸愕然。
“还剩你，”
沈天明转向他，语气平淡得像在讨论天气，“要过来活动一下吗？”
年轻人猛地一缩脖子，慌忙摇头。
沈天明顿觉兴味索然，从口袋抽出几张钞票压在杯垫下，转身便朝门口走去。
经这么一闹，方才那点微醺的闲适感早已烟消云散。
刚踏出酒吧门，夜晚清凉的空气扑面而来。
一个清脆的声音在身后响起：“请等一下！”
沈天明回过头。
追出来的女孩穿着一袭简单的白色连身裙，夜风拂动她的长发和裙角，晕黄的路灯给她周身镀上一层柔和的轮廓。
有那么一瞬间，沈天明有些恍惚，仿佛瞥见某个遥远又熟悉的影子。
女孩小跑着来到他面前，微微喘息。
距离近了，沈天明忽然感到一种隐约的、挥之不去的熟悉感，可记忆像蒙了一层薄纱，一时难以捉摸。
“刚才……真的非常感谢你。”
女孩抬起头，眼睛在夜色里显得格外明亮，“我认得你，沈天明。
在电视节目里见过，听说你拍的剧也 ** 了，我一直很期待。”
原来是观众。
沈天明笑了笑，语气温和下来：“谢谢支持。
你没事吧？我走之后没人再找你麻烦？”
女孩深深吸了口气，双手背到身后，脚尖无意识地轻轻点着地面，脸上泛起一丝淡淡的、似乎因旧事而生的羞赧。”你……真的想不起我了吗？”