当白皙绽亮的灯光猛地刺破眼皮，闹钟那尖锐而不依不饶的聒噪便直直钻入耳膜深处。七点半的起床响铃，像一只无形又烦人的手，拼命摇晃着睡得正沉的佩恩。他睡眼朦胧，喉咙里滚出一连串含糊不清的咒骂，才恍然记起今天是周末，自己竟忘了提前关掉这该死的闹铃。真是烦透了！他带着一股戾气，猛地伸出手，一巴掌将那吵闹的源头摁死在寂静里。
世界终于清静了。窗外的晨光温和地洒落床头，在凌乱的被褥上勾勒出温暖的光斑，真是个温馨慵懒的清晨。他肆意地伸展身体，关节发出细微的脆响，一股舒爽之感从头顶蔓延到脚趾尖。美好的一天，似乎就要这样平静地开启。
然而，这平静脆弱得如同琉璃。
天空毫无预兆地逐渐昏暗，仿佛一块巨大的幕布被迅速拉上。紧接着，是撕裂苍穹的电闪，是震耳欲聋的雷鸣，狂风骤然卷起，呼啸着撞击建筑窗户，一派末日将至的景象。粗壮的电弧如同痛苦的巨蟒在空中扭曲、爆响，而天际之上，一个难以名状的巨大存在正缓慢地笼罩整个苍穹——那是一个由无数蠕动、黏腻的圆盘状肉体堆积、融合而成的巨大球体，它遮蔽了天光，投下令人窒息的阴影。
下方，城市瞬间陷入混乱，人们惊恐地逃散，哭泣与尖叫被风声吞没。电力系统瘫痪，世界陷入一片昏暗的混乱。
佩恩心脏骤缩，猛地从床榻弹起，冲向外面的阳台。狂风几乎要将他掀翻，他死死抓住栏杆，全身肌肉紧绷，努力仰头望向那亵渎天空的可怖存在。一个古老而禁忌的名字不由自主地喃喃出口：“拉雅姆……？”
恐慌，如同冰冷的毒蛇，骤然缠紧了他的心脏。
就在此时，那高悬的、由血肉构成的圆盘巨球，裹挟着毁灭之势，呼啸着砸向大地！
“轰——！！！”
无法形容的巨响吞噬了一切声音。巨大的冲击波如同无形的海啸，瞬间将房屋、树木、街道乃至一切事物掀翻、撕碎。碎石、灰沙漫天飞舞，形成毁灭的帷幕。佩恩只来得及抬起手臂遮挡，一股无可抗拒的巨力便已将他彻底吞噬。
“绝不可能——！”他用尽最后的力气嘶吼，随即意识便被无边的黑暗彻底淹没，感官尽失。
不知在虚无中漂浮了多久，一丝微弱的暖流，如同初春解冻的溪水，开始沁润他干涸的脉络，缓缓流向四肢百骸。麻痹的身体恢复了最基础的感知，他能轻微地动一下手指。随后，涣散的意识开始艰难地聚拢，仿佛破碎的镜片重新拼合。身体在自发地修复，某种源自生命本源的力量——源力，正在枯竭的河床中重新聚集起细流。
然后，他听到了那个熟悉而焦急的呼唤，穿透了意识的迷雾：
“伯爵大人！您能听到吗？坚持住！”
是修斯里克！是他忠实的领地医师，他在用那温和而坚定的恢复之术，帮助他修复破损的身体，重启沉寂的源力。佩恩那经过千锤百炼的强劲躯体，在体内气境重新流转起来的瞬间，便爆发出惊人的生命力，伤口以肉眼可见的速度开始愈合、修复。
周围似乎还有更多的人，脚步声，低语声，铠甲碰撞的轻响……是他们，他的战友们，他的部下们，他们没有抛弃他，又折返回来了吗？
佩恩终于积蓄起足够的力量，缓缓睁开了沉重的眼皮。
模糊的视线逐渐清晰，映入眼帘的，并非熟悉的卧室天花板，也不是灾难过后的废墟景象，而是一片陌生、诡谲的天光，正从巨大水晶簇以他无法理解的源头直冲云霄，将周围映照得光怪陆离。
原来，那场都市的毁灭并非终结，而眼前这陌生的险境，才是他必须面对的现实。噩梦，还远未结束。真正的凶险与危机，才刚刚拉开帷幕。
“阻止这股庞大的力量是绝无可能的事。”提拉德忧心忡忡地说道，他的声音在能量的嘶鸣中几乎被撕碎。天际的裂缝之后，那域外的云姆星生物正投下愈发清晰的阴影，仿佛一颗正在逼近的死亡星辰。“不久，它们又将降临……风神啊，保佑你的子民吧！请给予我们答案！”
绝望如同瘟疫般在众人心中蔓延。
就在这时，黑袍首领那如同幽谷寒潭般的声音，斩开了混乱的思绪：“既然不能阻止，也无法毁灭，那我们便把它……引导它处。”
“引导？”众人一怔，目光齐刷刷地聚焦在他身上。
黑袍首领的视线却投向了佩恩伯爵。只见伯爵双目紧闭，身体如同一个无底的旋涡，正在疯狂吞噬周围逸散的能量，修补其濒临崩溃的躯体和枯竭的源力。
“你们看伯爵大人，”黑袍首领抬手指向佩恩，“他的身体，不就在‘引导’能量吗？”他顿了顿，语速加快，如同敲响的战鼓，“伯爵大人，您那两根能量枯竭的墨晶何在？”
佩恩猛地睁开双眼，一丝明悟闪过眼底。无需他动手，先知巴布已经会意，迅速从他贴身内甲中一阵摸索，取出两根毫无光泽、灰败如死石的墨晶。
“墨晶……”黑袍首领接过晶体，语气带着一种近乎痴迷的笃信，“我太了解它了。它既能释放毁天灭地的能量，也同样渴望吞噬天地间的力量，化为己用。现在，我们就用它，去抢夺这连接天际的能量洪流！”
他低喝一声，唤来另一位黑袍同伴。两人如同演练过千百次，身影如电，分别持着一根墨晶，猛地将其按在那疯狂脉动的巨大水晶簇表面！
嗡——！
奇异的共鸣声并非响起于耳畔，而是直接震荡在每个人的灵魂深处。
两根原本死寂的墨晶，在接触核心的瞬间，仿佛濒死的巨兽张开了吞噬之口。灰色的晶体内部，一点微光骤然亮起，随即化作两个微型的、旋转的能量旋涡！
起初，能量洪流依旧主要奔向天际，墨晶的吸取如同巨鲸身旁的小鱼。但下一秒，两个微小的旋涡开始同步、共振，吸力呈指数级疯狂攀升！它们不再是乞讨，而是掠夺！
一道肉眼可见的、璀璨夺目的能量光带，被硬生生地从主光柱中“撕扯”了出来，如同天河倒灌，分成两股，咆哮着涌入那两根墨晶之中！
灰败的墨晶以惊人的速度焕发光彩，从灰白到乳白，再到炽烈的纯白，最后，内部仿佛有液态的虹光在流动、满溢，随着能量的凝聚，逐步开始泛着幽黑！
也正是在这能量被疯狂分流、天际光柱为之微微一黯的刹那，众人仰头望去，看到了令他们永生难忘的景象——
云姆星的表面，一个庞然巨物的轮廓彻底清晰地显现出来。它并非只是一个光点，而是一个狰狞的、仿佛由岩石与血肉拼接而成的星间巨兽，其体积之巨，甚至暂时遮蔽了云姆星的一部分！它正沿着那光柱构建的通道，缓缓地、却无可阻挡地，向着这个世界探来！
“天啊……”有人失声惊呼，浑身冰凉。
以往一根墨晶便能接引的“天光”，此刻竟需要九根矩阵才能承载！这次将要降临的，是何等恐怖的灭世之物！
“不够！还远远不够！”黑袍首领嘶声吼道，他的手臂在能量的冲击下剧烈颤抖，“墨晶的容量快到极限了！必须找到宣泄口，否则我们首先会被撑爆！”
所有人的心再次提到了嗓子眼。成功窃取了神力，却要因无法承载而自取灭亡吗？
就在这千钧一发之际，一直闭目佩恩伯爵，猛地站了起来。他的身体不再是枯竭的萎靡，他一把抓住一根墨晶，开始疯狂充能，他体内的源力旋涡开始疯狂的沸腾和旋转，佩恩闭眼承受能量灌注的汹涌，散发着如同初生太阳般的光辉与热量，磅礴的源力在他周身激荡，形成无形的风暴。
他的目光锐利如鹰隼，他消耗完一根，又将手落在了另一根因为过度充能而开始剧烈震动、表面浮现出细微裂纹的墨晶上。
他明白了黑袍首领全部的意图——这不仅是为了缓解危机，更是为这个世界，创造出一个前所未有的……武器。
“宣泄口？”佩恩伯爵的声音洪亮，压过了能量的咆哮。他伸出手，凌空虚握，仿佛握住了无形的权柄，一字一顿地说道：
“那就，如他所愿，由我来成为那个‘宣泄口’！”