第三百六十七章 铁轨铺向通州
京城至通州的官道旁，晨光刚漫过新翻的泥土，就被工匠们的号子声惊醒。郑阿福拿着测深木改装的水平仪，蹲在地上校准铁轨的高度，木头上的红漆刻度还沾着露水 —— 这是他按赵正教的 “水平原理” 改的，比传统的铅垂线更精准，前七卷探礁时练的手艺，如今全用在了铁路建设上。
“都当心些！这铁轨是灵州熟铁铸的，每根重三百斤，别磕着碰着！” 李木匠站在土坡上喊，手里攥着铁钳，正指挥工匠们将铁轨铺在枕木上。枕木都用桐油浸过，是赵正特意叮嘱的 “防腐法子”，能抵得住雨水浸泡，比单纯的原木耐用三倍。
赵正和赵江雪骑着马赶来，身后跟着伊凡和格物院的算学家。赵正翻身下马，蹲在铁轨旁，用手指量着两根铁轨的间距：“间距要准，三尺三寸，多一分少一分都不行 —— 这是‘标准化’，往后造火车、铺新铁路，都得按这个尺寸来，省得换轨麻烦。”
伊凡拿着图纸点头：“太上皇帝说得对！臣按这个尺寸画了火车轮的图纸，用灵州的钢铸轮，耐磨得很。只是火车头的锅炉，还得再改改，烧煤效率还能再提一成。”
赵江雪从马背上取下一本《铁路工程纪要》，上面记着每日的施工进度和遇到的问题：“父亲，昨天铺到张家湾时，遇到了软土地基，工匠们想填土压实，您说的‘碎石垫层’法子管用吗？”
赵正接过纪要，翻到 “软土地基” 那一页，用铅笔（他让工匠仿造钢笔帽做的）画了个剖面图：“先铺一尺厚的碎石，再铺半尺黄沙，最后用夯机压实 —— 夯机改成蒸汽驱动的，比人砸省力，还压得实。你让工匠们试试，下午朕再来验。”
不远处，张阿婆带着粥铺伙计推着车走来，陶瓮里的青稞粥冒着热气。“孩子们，歇会儿喝碗粥！” 张阿婆笑着喊，“这铁路要是通了，老身就把粥铺开到通州去，让来往的人都尝尝咱大明的青稞粥！”
工匠们围过来喝粥，郑阿福边喝边说：“阿婆，等铁路通了，火车半个时辰就能从京城到通州，您的粥运过去还是热的！”
张阿婆笑得眼睛都眯了：“好！好！那老身就盼着火车早点开起来，也坐一回‘铁车’，看看通州的新模样！”
午后，赵正再来时，软土地基已按 “碎石垫层” 的法子处理好了。蒸汽夯机 “轰隆” 作响，将地基压得紧实，工匠们正忙着铺新的铁轨。赵江月也带着苏琬琬赶来，手里拿着户部的拨款账册：“父亲，户部又拨了五万两银子，灵州的熟铁也运来了两百吨，够铺到通州了。朕还让人在通州建了火车站，能停三列火车，以后运粮、运货都方便。”
赵正点头，望着延伸向远方的铁轨，像一条黑色的巨龙，正慢慢苏醒。他忽然想起穿越前坐高铁的场景，风驰电掣间，城市乡村一闪而过。如今在这大明，他亲手铺就的第一条铁路，虽慢，却是走向未来的第一步。
“江月，” 赵正拍了拍儿子的肩，“这条铁路是‘永徽铁路’的第一段，往后还要铺到天津卫、铺到济南府，把大明的粮仓、工坊都连起来 —— 火车跑起来，百姓的日子才能更红火，大明的根基才能更稳。”
赵江月望着铁轨尽头的通州城，眼中满是憧憬：“父亲放心，儿臣定让这铁路铺遍大明，让‘蒸汽’的声音，传遍每一寸土地。”
夕阳西下时，铁轨已铺了足足十里。工匠们坐在铁轨上休息，手里拿着赵江雪发的 “铁路建设手册”，上面画着火车的草图，还有 “标准化施工” 的口诀。郑阿福用测深木敲着铁轨，发出清脆的声响，像在为即将到来的火车，敲响前奏。
（第三百六十七章 完）