建安十八年春。
颖川城外，试验田。
天刚蒙蒙亮，田埂上已挤满了人。黑压压一片，从地头挤到地尾，少说上千口。
有穿短褐的农人，有穿长衫的读书人，有抱着娃的妇人，有拄拐杖的老汉。
县衙的差役拼命拦着，嗓子都喊哑了：“退后！都退后！踩了秧子你们赔？”
没人听。
所有人都伸长脖子，盯着那块地。
地里的秧子已经枯黄，藤蔓萎了一地。看着蔫头巴脑，没什么稀奇。但地里埋的东西，这半个月传遍了整个天下——那可是亩产三千斤的神物。
三千斤？
种了一辈子地的老农，听到这数时，以为耳朵聋了。
麦子丰年才三百斤。三千斤，那是十倍。
十倍啊。可能吗？但不可能，那番薯干哪来的？
日头渐渐升高。
辰时三刻，人群一阵骚动。
“来了来了！淮王来了！”
几辆马车停在田边。刘骏从车上下来，身后跟着诸葛亮、糜竺、陈宫，还有几个穿短褐的“老农”——那是农学院的先生。
五年前，探险队的船只陆续从海外归来，带回了红薯、土豆、玉米。农学院在淮安试种，改良品种，摸索种植之法。
尔后陆续在各州择地推广。
其中交州天热，一年两熟，最早丰收；淮安这边稍慢，但也种了五年。
五年了，这东西一直捂着。外界出现的大多是煮熟的番薯干。
不是不想推，是不能推。品种没改良完，习性还没摸透，种下去活不成；再者，更重要的是曹操与刘备那边盯得紧，流出去一截藤，就能养一支大军。
群臣都反对在统一前推广至天下，但刘骏明白，随着番薯玉米等物名气越来越大，外流只是迟早的事。
毕竟藤能挡住，人心挡不住，曹操等人也不是吃素的。
去年交州全境丰收，“神物高产”的消息被彻底证实，各州的流民拖家带口往南跑，就因为听人说“那边有种薯，能吃饱”。
曹操派细作来偷，刘备也派人来问。刘骏索性不藏了——蒸汽机已成，钢厂日产万斤，粮仓堆得冒尖，他还怕什么？
推广，往死里推广！
于是就有了边境城市设立试验区的这一幕。
“挖。”
刘骏一声令下，十几个农人拿起锄头，下地。
第一锄下去，翻开土，什么都没看见。
人群里有人“嗐”了一声。
第二锄，第三锄。
突然，一个农人惊叫起来：“挖到了！”
他蹲下身，双手扒开土，拽出一串东西。紫红色的，纺锤形，大的有胳膊粗，小的像拳头。一串少说七八个，沉甸甸挂在藤上。
田埂上静了一瞬。
然后炸了。
“我的天爷！”
“那是啥？那是啥！好多！”
“还有！还有！”
地里的农人越挖越疯。一锄下去，带出一串。又一锄，又是一串。藤蔓扯出来，下面密密麻麻挂满了块茎，像糖葫芦串似的。
有个农人挖得太猛，一锄劈开一个，露出白生生的肉，浆水冒出来，在阳光下亮晶晶的。他愣了一瞬，竟低头舔了一口。
“甜的！”他抬起头，嘴边上沾着白浆，眼眶却红了，“是甜的！”
农学院先生站在田埂上，没说话，只是点头。该激动的，早几年他们已经激动完了，如果不是亩产万斤，他们只觉得一切皆波澜不惊。
筐抬过来，一筐装满，抬走。又一筐装满，抬走。地头的红薯堆成小山，小山越堆越高，最后成了一座山。
太阳照在那堆紫红色的块茎上，泛着温润的光。
人群里，有个老汉突然跪下了。
他穿着破旧的短褐，膝盖磕在田埂的石子上，硌得生疼，可他像感觉不到似的，只是盯着那堆红薯，浑身发抖。
“俺……俺见过这个。”
旁边的人扭头看他。
“前年，俺去淮安，见地里挖这个。当地人给俺吃了一块，生的，啃着也甜。俺问他这是啥，他说叫红薯，是从海那边弄回来的，淮王让种的，亩产千斤不止。”
他声音发颤：
“俺当时就想，啥时候俺们这也能种……啥时候俺也能让家里老婆孩子吃饱……”
“俺想种，做梦都想种啊，可是没机会……如今，好……好啊……”
他激动到说不下去了。
申时，地挖完了。
糜竺亲自带人过秤。一筐一筐抬上来，秤杆翘了又翘，账房先生嗓子都喊哑了：
“一号地，亩产三千一百斤！”
“二号地，亩产三千四百斤！”
“三号地——三千七百斤！”
念到最后，颖川的账房先生自己也傻了，张着嘴，半天没出声：原来传说竟是真的！真有亩产三千斤的神物！
刘骏走到那堆红薯前，拿起一个，掂了掂。
他想起前世，这东西太普通了，超市里几毛钱一斤，烤红薯的大爷推着车满街转。可在这个时代，这东西是命。
他转身，看向人群。
黑压压的脑袋，一双双眼睛，全盯着他手里的红薯。
“都看清了？”他扬声喊，“亩产三千斤，童叟无欺！今日起，人人可种！”
人群哗然，尔后轰然跪下：
“淮王千岁！”
“淮王万万年！”
那个跪在田埂上的老汉爬着往前，被差役拦住，他趴在地上磕头，额头撞得地面咚咚响：“俺活了六十年，头回见这等物件！这是海外仙果！淮王是神仙！是神仙下凡！”
刘骏走过去，把他扶起来。
“老人家，孤不是神仙。这东西从海外寻来，船队跑了几年，死了几百人才带回来。”
他顿了顿，声音放低了些：“以前不推，不是惧怕曹操偷了去，是品种野，还未适应各地气候，种不活。如今经多年试种，行了，天下都能种！”
老汉愣住。旁边的旬报记者连忙一字不差持刘骏的话记下。
刘骏把那红薯塞老汉手里：“拿回去尝尝。煮着吃，烤着吃，都行。”
老汉捧着红薯，手抖得厉害。他低头看着那紫红色的皮，看了很久，忽然又哭了。
“俺……俺们以后都能吃饱饭了？”
刘骏拍拍他肩膀，掷地有声：“能！”
当天晚上，颖川全城都在煮红薯。
街上飘着甜香味，从城东飘到城西。孩子捧着热红薯，咬一口烫得直吸气，还是舍不得撒手。老人坐在门槛上，慢慢剥着皮，吃一口，愣一下神，眼泪就下来了。
“真好啊，娃娃们再也不用饿肚子了。”