得以解脱的周正蹲在地上，剧烈咳嗽，口水和眼泪混杂在一起，涨红的脸逐渐恢复正常。
这一刻。
他体会到了辽东侯的手段。
“我给你一炷香的时间，想好了告诉我答案，记住，我娘保不住你，杀你，只是一句话的事情。”
李平俯视着他，冰冷无情。
“哎！”
李显武无奈一叹，知道事情不简单，但出于对妻子周芸曦的愧疚，只能尽可能拦住李平不杀人。
“哥，你真准备杀啊？”李胜松开手：“可这家伙是娘……”
李平瞥了他一眼：“杀一个人而已，你什么时候变得如此优柔寡断？”
呃……
李胜愣了愣。
一时间竟无言以对，张开的嘴巴，过了半天也没说出一句话来。
李平先是笑了笑，接着上前两步拍了拍他肩膀：“多想想，为什么会有二十年没见的亲戚上门。”
而周芸曦小跑到周正身旁去搀扶，周正本想发脾气，但瞟了一眼站立的李平，瞬间又老实下来。
毕竟刚刚他去了一趟鬼门关。
“我没事。”
他狼狈地站起身来。
“大哥，我……”周芸曦眼角流泪，自责不已：“对不起。”
周正僵硬一笑：“没事！”
周芸曦看向自己丈夫，似乎想让他出面。
李显武摇了摇头，然后将妻子拉到一边，小声低语：“想一想，他为什么找你？显然是冲平儿来的。”
“可，他是我大哥…”
“哎，你别乱插手，这事情比你想象的复杂。”
“这…可…平儿要杀大哥。”
“放心，他有分寸。”
安抚好妻子，李显武又笑着和周正打起招呼，并且邀请他进入房间。
温暖的屋内。
父子三人将甲卸下。
自顾找来木凳，坐在火坑旁。
火坑里烧着木材，噼里啪啦的，火焰很旺盛，铁三角架上放着一个水壶，水壶嘴冒着白气。
时间一分一秒过去。
沉默、安静。
随着李平昂起脑袋，看向正襟危坐的周正，房间的气氛瞬间凝重起来。
周芸曦下意识攥紧拳头，神色紧张。
“说吧！谁让你来的？”
听到问话，周正浑身一紧，眼神闪躲，在死亡面前，他再也保持不住镇定，几乎本能脱口而出。
“是朝廷！”
朝廷？
李平嘴角翘起一抹冷笑：“朝廷，看来朝廷那帮人真找死，玩伎俩玩到我头上来了，你是东林党人吧？”
看似询问，实则是笃定。
作为一名饱读诗书的文人，周正不可能傻到分不清。
他在心中措辞，确认没有漏洞之后，这才回道：“颇有渊源。”
李平点了点头：“自己写遗书吧！我会给你一个痛快。”
周正浑身一颤：“能给一个杀我的理由吗？”
“理由，”
李平只是淡淡一笑，看向一旁紧张不成样子的母亲，掷地有声吐出四个字：
“祸国殃民。”
“要不要考虑一下。”李显武劝慰道。
李平摇了摇头，解释道：“爹，你也知道，他来此居心叵测，他作为大明臣子，不想着为国分忧，反而千里迢迢来我这里，这是为什么？无非是关内乱了，想投我，这种人不杀，留着过年吗？”
“该杀，还想利用我娘，”听了解释，李胜义愤填膺，满腔怒火：“哥，将这家伙交给我，我将他千刀万剐。”
这时候，李显武狠狠瞪了李胜一眼：“别添乱，你哥有分寸。”
“哦！”
李胜像泄了气的皮球一样重新坐下。
周芸曦此刻眼神木讷地看着周正，声音哽咽，问道：“这是真的吗？”
周正本想替自己争辩，但又恐惧李平，只好轻轻点头，认下这番话。
得以确定，周芸曦跑开了。
“爹，跟过去看看。”
李平立刻对着李显武示意，毕竟这答案比较残酷，一时半会儿，接受不了也在情理之中。
李显武轻轻点头，起身追了过去。
“说说吧，你们的目的。”
一时间，房间里就只剩三个人，李平，李胜，周正，水壶盖哐当哐当响，热气争先恐后往外冒。
“说了能活吗？”周正问道。
“看你说什么。”
“你想知道什么？”
“我想知道关于东林党的一切，并且我需要名单，至少将你知道的，一点不隐瞒的告诉我，或许可活。”
周正沉默了。
他在权衡利弊，生死存亡面前，所谓的文人风骨荡然无存。
他原本认为，在名义上自己是李平的舅舅，虽然几十年没有来往，但总归有着血缘联系，倒不至于有生命危险。
然而。
现在看来，根本毫无用处，随时有可能殒命当场。
哎，算了！
与其将命留在关外。
还不如坦白从宽，或许真有一丝活命的机会，实在不行，再去求一求妹妹，毕竟好死不如赖活着。
“其实名单没有意义，山东孔氏，山西晋商，江南氏族从来代表的不是几个人，而是无数人，他们暗中操控着大明。”
“我便是江南氏族推出来的，之所以让我过来，其实也就我和你有这一层渊源，至于让我过来的目的，合作……”
周正持续讲半个时辰，将自己知道的事情完完整整说了一遍，事无巨细，同时也交代清楚自己此行的目的。
一旁听得津津有味的李胜撇撇嘴：“你的意思是说，你们不知道我娘还活着，以为她死在关外了？”
周正轻轻点头，面露哀伤：“是这样，那时候我和父亲，特意来了一趟关外，并未找到妹妹，直到最近有人告诉我们，我们才知道妹妹还活着。”
说到这里，他看向李平：“还说是辽东侯的母亲，当时我们全家人不可置信，直到我亲眼看见妹妹活着，我才相信。”
“咳咳！”
李平轻咳两声，将两人拉回正轨。
“你很真诚，但我家不需要亲戚，你背靠江南氏族，那么就注定我们会是敌人，我可不是娇滴滴的崇祯。”
“你回去告诉他们，这笔账我会去找他们清算的。”
听到这话，周正暗自长松一口气。
因为他知道，自己活了，同时也庆幸，自己坦白从宽，没有玩什么歪心思。