一个雨雪交加的下午，他带着一身室外特有的冷气息在图书馆角落找到了伊丝塔。
他拂去肩头几点将化未化的雪粒，在她对面的扶手椅上坐下，从龙皮制成的内袋里取出一个细长的、用防水材料仔细包裹的卷轴，轻轻推到她面前摊开的古代魔文课本上。
“喏，你之前问的那个，关于无杖技巧的。”
“这是那边送回来的一些方法和能量引导要点。”
他顿了顿，补充道，“通信不便，路途又远，更具体的东西，得再等些时日才有消息。”
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十二月挟着凛冽的狂风和湿冷的雨夹雪骤然降临。
霍格沃茨城堡的窗户被敲打得噼啪作响，走廊里穿堂风呼啸的声音比皮皮鬼的恶作剧更令人心烦。
黑湖的湖水变成了泛着冷光的灰黑色，岸边凝结着一层薄冰。
在这种天气里，伊丝塔开始给家人好友准备圣诞礼物了。
她列了张清单，趁着周末，大批购买了基础的材料和礼品。
然后又在一个难得的、没有下雨的周六，和德拉科一起去霍格莫德村进行最后的挑挑选选。
德拉科对这项活动表现出了超出预期的耐心。
最后，他们停在风雅牌巫师服装店门口，德拉科坚持要为她添置一条最新款带保暖咒的羊绒围巾，以替换她那条旧款。
“你不能总指望城堡的壁炉，”他一边说着，一边将围巾围在她脖子上。
“尤其是去上那些在北塔楼的课。”
伊丝塔拢了拢围巾，温暖的咒语效力立刻驱散了颈间的寒意。
随着圣诞临近，城堡里的氛围也悄然变化。
除了日益浓厚的节日装饰，圣诞舞会消息也传开了。
这是三强争霸赛的一个传统部分，也是与外国客人交往的一个大好机会。
麦格教授宣布了这一消息，并强调舞会只对四年级以上的学生开放。
如果这些学生愿意，可以邀请一个低年级学生。
几乎是一天不到，走廊里、礼堂中，窃窃私语的话题都变成了舞伴和礼服。
因为舞会的原因，今年圣诞节，四年级以上的所有同学似乎都打算留下来，这让城堡比往年同期要热闹得多。
随着舞会日期的临近，关于谁邀请了谁，谁又被拒绝了的流言满天飞。
皮皮鬼似乎也格外兴奋，时不时在走廊里扔几个水炸弹或者用彩带偷袭路过的学生。
教授们不得不花费更多精力维持秩序，并开始见缝插针地指导学生们一些基本的舞步。
德拉科当然立刻邀请了伊丝塔。
那是在魔文课下课后，他靠在洒满冬日光线的拱廊柱子上。
“圣诞舞会，”他开口，“礼服已经改好了，晚点拿给你。还有一些配套的首饰，你看看喜不喜欢，还可以换。”
另外一提，如今魔文课教室墙上，已经贴满了吉德罗·洛哈特本人笑眯眯、眨着眼睛的照片。
每当有学生进来询问关于舞会礼仪或者仅仅是交作业时，那些照片都会齐声给出各种华而不实的建议。
伊丝塔每次进去，都尽量低着头，快速办完事情立刻离开。
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一个安静的周日下午，伊丝塔坐在斯莱特林公共休息室靠窗的位置，窗外是灰蒙蒙的雨夹雪。
她拿出妈妈寄来的、带着淡淡草药清香的魔杖护理膏，开始仔细护理自己的魔杖。
晚些时候，德拉科如约而来，带来了两个包装精美的长盒子。
在他的注视下，伊丝塔打开了她那个。
里面躺着的，正是她那件珍珠白的礼服，但已然焕然一新。
礼服依旧保持着简洁大方的剪裁，却在腰线和裙摆处，缀上了细小的、与纹路融为一体的宝石和珍珠。
在光线流转间，折射出柔和而璀璨的光晕，使得整条裙子仿佛笼罩在一层朦胧的星辉之下。
裙摆的褶皱处理得更加精致，修身的设计可以完美勾勒出少女日渐窈窕的身形。
“还符合你的预期吧？”德拉科的声音带着一丝不易察觉的期待。
接着，德拉科打开了另一个内衬黑色天鹅绒的首饰匣。
层层叠叠的丝绒隔间里，陈列着一整套熠熠生辉的珠宝。
项链是主件，纤细的秘银链子坠着一颗泪滴形的、光泽温润的白蓝宝，周围环绕着一圈碎钻，如同众星捧月。
与之配套的耳坠，手链，戒指都是由同款宝石和钻设计。
最后就是头饰，并非夸张的王冠，而是一条纤细的发链，中间同样坠着枚泪滴形白蓝宝，两侧有细小的链子可以固定发丝。
“看看合不合你心意。”德拉科示意道，目光在她和首饰之间游移，“不满意还可以换。”
德拉科的审美一向挑剔而精准，这套首饰华贵却不显张扬，恰好能衬托出礼服的雅致。
“很漂亮。”她抬起眼，对上他隐含期待的目光，诚实地表达了自己的喜爱。
德拉科勾了勾嘴角，语气恢复了惯常的懒洋洋。
“那就好。我可不想我的女伴在舞会上被任何人比下去。”
他伸手，用指节轻轻碰了碰她摊开在膝上的书。
“那么，舞步呢？准备得怎么样了？”
伊丝塔沉默了一下。
“不太会。”她坦言，注意到德拉科挑起了一边眉毛。
“我就知道。”他拖长了调子，像是早就在等待这个时刻，“明天下午，空出来给我。”
“去哪里？”
“有求必应屋。”他回答得理所当然，“那里够安静，也没人会打扰。”
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次日下午，当伊丝塔再次站在那幅巨怪挂毯前，看着光洁的墙壁在德拉科三次踱步后浮现出熟悉的黄铜门把手时，她不得不承认，这确实是个绝佳的练习场所。