出宫立府那日的晨光，是中州入春以来最澄澈的一遭。
金乌初跃云层，将朱雀大街的青石板镀上暖亮光泽，安乐公主府的朱漆大门新刷过，铜环上的绿锈被磨得锃亮，门楣悬着的“安乐府”匾额系着红绸，衬得整座府邸既透着素净，又藏着几分新气象。
刘瑶身着月白襦裙，外罩一层浅青纱衣，背着的竹编行囊里整齐码着医书，指尖掠过发间沈玉微所赠的雕花木簪。
簪头刻着缠枝莲纹，木质温润，是极好的掩饰，她垂眸时眼底的感激恰到好处，抬眼望向宫城方向的刹那，却掠过一丝无人察觉的锐光。
沈玉微站在府门前，指尖还残留着簪子相触的暖意，望着刘瑶的背影轻声叮嘱。
“府里已遣了可靠的宫人打理，药材铺的掌柜也是宫里旧人，若有短缺尽管开口。”
她抬手拢了拢鬓边碎发，目光落在府内庭院新栽的垂柳上。
“春日风大，夜里记得关好窗，别像在宫里时总踢被子。”
刘瑶转身再行一礼，声音柔婉如春水。
“娘娘放心，阿瑶知道。”
她刻意放缓语速，尾音带着几分依赖，像极了从前那个被宠坏却骤然长大的公主，全然不见心底翻涌的筹谋。
沈玉微的信任是她此刻最坚实的护盾，这份温情，她暂且收下，日后自会“加倍奉还”。
两人正说着，远处传来马蹄声，一行仪仗缓缓而来，明黄伞盖在晨光中格外醒目。
沈玉微眸色微动，拉着刘瑶上前两步。
“是陛下。”
刘徽一身常服，青色锦袍绣着暗纹流云，腰间系着玉带，步履轻快地走下马车。
他近日因刘子行余党未清而烦忧，眉宇间总凝着一丝倦色，可瞧见府门前立着的刘瑶，那倦色竟消散了大半，眼底浮起真切的暖意。
“阿瑶，这府第还合心意？”
刘瑶敛衽行礼，姿态恭谨却不局促，
“多谢皇兄恩典，一切都好。”
她抬眼时，目光清澈，不复往日的娇蛮，倒添了几分沉静。
“前日皇兄拨的银两，阿瑶已用来修缮庭院、购置药材，往后开馆行医，定不辜负皇兄与娘娘的期许。”
刘徽细细打量着她，见她褪去华服，素衣简行，鬓发间只簪着一支朴素木簪，再无从前插金戴银的张扬，心头竟涌起一阵欣慰。
他还记得阿瑶幼时，总爱缠着他要西域进贡的宝石，哭闹着不肯读书，被漼三娘训斥时还会躲进御花园的假山里，让整个皇宫鸡飞狗跳。
后来长大些，性子虽收敛些，却依旧任性，选驸马时只凭一时喜好，全然不顾朝堂局势，如今经了刘子行这桩事，竟像是一夜之间脱胎换骨了。
“皇兄还记得，你十岁那年偷拿朕的兵符玩，被先生发现后，还哭着说要当将军吗？”
刘徽笑着抬手，轻轻拍了拍她的肩头，语气里满是兄长的慈爱。
“那时朕只当你是孩童戏言，没想到如今，你倒选了一条更踏实的路。行医救人，积德行善，比困在深宫里争风吃醋、计较得失，强上百倍。”
沈玉微在一旁附和。
“陛下说得是，阿瑶如今沉稳了许多，前日与我说起街坊病患的苦处，言语间满是怜惜，倒有了几分公主的担当。”
她看向刘瑶的目光温柔，全然未察觉这“担当”背后，藏着怎样的野心。
刘瑶垂眸浅笑，指尖轻轻摩挲着行囊上的系带。
“从前是阿瑶不懂事，总让皇兄与娘娘操心。经此一事才明白，皇家儿女肩上担着的，从来不是锦衣玉食，而是百姓的安稳。若能凭医术救几个人，也算没白占着公主的身份。”
她刻意加重了“百姓安稳”几字，知道这话最能打动心系天下的刘徽。
刘徽听得愈发欣慰，转头对身后的内侍吩咐。
“去取朕书房里那本《千金方》来，是前朝名医手札，对行医极有裨益，送予阿瑶。”
他顿了顿，又道。
“再传朕的旨意，安乐公主府行医期间，免征赋税，若有地方官刁难，可直接入宫面奏。”
“皇兄恩典，阿瑶谢恩。”
刘瑶跪地接旨，额头触地的瞬间，眼底闪过一丝精光。
刘徽的信任与扶持，正是她需要的阶梯。
有了皇室的背书，她开馆行医便名正言顺，既能积攒民心，又能借诊病之机联络各方势力，这盘棋，才算真正开局。
内侍很快取来医书，刘徽亲自递到她手中。
“这本书记载了许多疑难杂症的治法，你好生研读。往后若遇难题，也可请教太医院的院判，朕已打过招呼。”
他望着刘瑶接过书时认真的模样，心头竟生出几分感慨。
“朕从前总担心，你性子娇纵，日后无人护着该如何是好。如今看来，是朕多虑了，你自己能站稳脚跟，比什么都强。”