陈林面色不变，仿佛刚才的冲突从未发生。他平静地收起阴魄兰，不再关注赵焱那边。既然交易不成，他也不会强求。
交换会继续进行，但气氛明显比之前凝重了许多。后续又有几人拿出不错的材料或法器，但有了陈林和魁梧大汉的冲突在前，众人的反应都克制了不少。
约莫半个时辰后，交换会接近尾声。这时，那位焚炎谷的赵焱再次站了起来。他目光扫过全场，最后落在了陈林身上，拱了拱手，语气比之前客气了不少：
“这位陈道友，方才是在下眼拙，未能识得道友身怀异宝。这阴魄兰，我虽用不上，但我一位师叔正需此物炼制一味丹药，不知陈道友是否还愿意交换？除了地火熔心晶，我可再加五百上品灵石，或者道友还有其他需求，尽可提出。”
赵焱态度的转变，显然是因为陈林方才展露的实力赢得了他的尊重。在这北炎洲，实力永远是硬通货。
陈林略一沉吟。地火熔心晶对他确实有用，多加五百灵石也算公道。他正要点头，忽然心念一动，开口道：“灵石便不必了。若赵道友方便，可否回答陈某几个关于北炎洲炼器材料的问题，权当交个朋友。”
他初来乍到，虽然买了地图，但一些更深层的信息，尤其是关于顶级炼器资源的分布、特性乃至某些禁忌，远非一份地图能涵盖。能借此机会与焚炎谷这等炼器大宗的弟子搭上线，获取一些信息，比几百灵石更有价值。
赵焱闻言，微微一怔，随即笑道：“陈道友请问，只要不涉及宗门隐秘，赵某知无不言。”
“听闻北炎洲‘烬土死域’深处，偶有‘虚空晶核’产出，不知此消息是否属实？其获取难度如何？”陈林问出了第一个问题，这也是赵焱之前求购之物。
赵焱面色略显凝重：“消息属实。但烬土死域环境恶劣，空间脆弱，时有虚空裂缝诞生又湮灭，极其危险。虚空晶核通常便诞生于这些不稳定区域附近，非金丹修为，且有特殊护身法宝或秘术者，难以深入采集。即便是我焚炎谷弟子，也需组队方可尝试。”
陈林点头记下，又问：“除了已知的几种主流火系灵材，北炎洲可还有何种蕴含极致火焰法则，却又属性偏门、不为常人所知的稀有材料？”
这个问题更显专业，直指法则层面。赵焱深深看了陈林一眼，觉得此人果然不简单。他思索片刻，道：“有。据古籍记载，在火狱山脉最深处，与熔岩魔土交界之地，曾出现过一种名为‘寂灭炎晶’的奇物。此物外表冰冷如黑石，内里却蕴含着一丝接近本源寂灭意境的火焰法则，极难驯服，非大法力、大机缘者不可得。不过此物太过罕见，近百年都未曾听闻有出世的消息了。”
“寂灭炎晶……”陈林默默记下这个名字，这蕴含寂灭意境的火焰，或许对他参悟混沌中的“灭”之真意有所启发。
他又问了几个关于地火稳定性、几种特定妖兽材料特性的问题，赵焱都一一解答，显得颇有耐心。
问答完毕，陈林满意地点点头，将盛有阴魄兰的玉盒推向赵焱：“多谢赵道友解惑。这阴魄兰，归你了。”
赵焱接过玉盒，检查无误后，也将地火熔心晶交给陈林，笑道：“陈道友爽快！日后若有机会，可来焚炎谷做客，你我交流一番炼器心得。”
“一定。”陈林拱手回应。
交换会至此，也算圆满结束。众人陆续散去，不少人离开时，都忍不住多看陈林几眼，显然将这个能一指逼退金身境体修、又与焚炎谷弟子平等交流的年轻修士，深深记在了心里。
陈林带着小黄，婉拒了周禄管事热情的后续邀请，径直离开了百炼坊。
走在回地火居的路上，夜风带着凉意，吹散了些许空气中的燥热。陈林摩挲着手中那块温润炽热的地火熔心晶，心中思忖。
这次交换会，虽有小波澜，但收获不小。不仅换到了需要的材料，更重要的是，初步展露了实力，避免了被当作软柿子，并且与焚炎谷弟子建立了初步联系，获取了一些珍贵信息。
“赤炎口……寂灭炎晶……”他抬头望向北方，那片被夜色笼罩的连绵山影，那里是火狱山脉的方向。
回到地火居后，陈林并未立刻出发。他花费了数日时间，仔细消化从赵焱处得到的信息，并结合地图，规划出一条相对安全且可能有所收获的路线。他的目标明确：前往火狱山脉边缘的赤炎口，利用那里的环境磨砺己身，同时寻找炼制本命法宝的辅助材料，并为冲击金丹境做准备。
出发前，他做足了准备。将得自阴煞门和万法城积累的部分用不上的材料、法器变卖，换取了大量上品灵石和一批品质上乘的恢复丹药、疗伤药膏。同时，他也采购了一些北炎洲特产的、用于布置防御和隐匿阵法的材料。
这一日清晨，天光未亮，熔火城还笼罩在一片暗红与寂静之中。陈林退了石屋，带着小黄，悄无声息地离开了城池，驾驭起混沌惊雷剑，化作一道细微的雷光，朝着北方疾驰而去。
越往北，地势逐渐升高，空气中的火灵之气越发狂暴，温度也显着提升。大地呈现出一种焦黑的色泽，裸露的岩石嶙峋怪异，仿佛被烈火灼烧了千万年。偶尔能看到地面裂缝中透出的隐隐红光，以及空气中飘散的淡淡硫磺烟雾。
数日后，一片连绵起伏、仿佛燃烧着无尽火焰的庞大山脉轮廓出现在地平线上。那就是火狱山脉！即便相隔甚远，也能感受到那股令人心悸的炽热与狂野。
陈林没有直接闯入山脉深处，而是按照计划，沿着山脉外围飞行，寻找地图上标注的“赤炎口”。又过了半日，他终于抵达目的地。