陈远看着那行手写的题词，沉默了良久。
“马兰花开，薪火不灭……”他轻声念叨着这八个字，手指轻轻拂过照片上那些早已模糊的面孔。
照片里的人，有的年轻，有的苍老，有的甚至只露出了半张脸，但无一例外，都带着真挚的笑。
“这都是些什么人？”莎拉凑过来，看着那张发黄的照片，眉头微皱，“那时候的人，拍照都喜欢这种调调？明明看着都要累死了，还笑得跟朵花似的。”
“他们是……真正的守夜人。”陈远深吸了一口气，语气里带着少有的敬重。
他转过身，不再看那张让人心头发沉的照片，开始在那些散落的文件中翻找。
既然这里是档案室，肯定留下了当年“金乌计划”的只言片语。
接着，
一片安寂。
只有陈远翻动纸张时，发出的“哗啦”声，格外清晰。
尘埃在莎拉指尖火苗的映照下，像一群惊慌失措的幽灵，上下翻飞。
“这都写的什么玩意儿？”莎拉也蹲下来，随手捡起一张散落的纸，上面密密麻麻全是她看不懂的公式和符号，看得她眼晕，“鬼画符一样。”
“别乱动，放回去。”陈远头也不抬，他的动作很轻，像是对待什么易碎的珍宝。
他翻开一个半埋在碎木板下的硬壳笔记本，封面是深蓝色的，上面用钢笔写着“工程日志：李卫国”。
他吹开封面上的浮灰，小心翼翼地翻开。
前面的内容大多是枯燥的数据记录和工程进度。
“……7月23日，反应腔第三层耐压测试通过，老张他们组三天没合眼，值得。”
“……12月11日，外围冷却循环系统出现不明渗漏，王工带着人钻进去排查了十二个小时，出来时人都虚脱了，幸好只是密封圈老化。物资越来越紧缺，替换件申请了三次都没批下来，只能自己动手修。”
字迹时而工整，时而潦草，能看出记录者是在极度疲惫或匆忙中写下的。
陈远快速翻动着，直到笔记本的后半部分，笔迹变得更加急促，甚至有些凌乱。
“……2月5日。警报级别又提升了。‘金乌尚未完成’，但‘方舟’的臻选已经秘密开始了。”
“……5月18日。走的人越来越多，基地空了一大半。剩下的，都是签了‘留守协议’的。没人强迫，自愿的。大家都说没希望了，想回去多陪陪家人，可总得有人把‘金乌’最后一步走完。小赵昨天问我怕不怕，我说怕，怕它成功不了。如果成功了，就算我们这群老骨头烂在这里，至少‘方舟’飞出去的时候，能源是满的，带着希望能走得更远一点。”
看到这里，陈远翻页的手指顿了一下。
“方舟……”他低声念道，心脏像是被什么东西攥紧了。
他立刻又翻开旁边另一个皱巴巴的、像是从某个报告上撕下来的纸页，字迹娟秀，像是个女研究员的。
“……他们都说我们是疯子，是赌徒。用举国之力，赌一个理论上的‘人造太阳’。但我知道不是。我见过那份绝密的天文观测报告……‘它’要来了，比所有预测模型都要快，都要大。‘方舟’是火种，‘金乌’是给火种添的最后一把柴。我们没有选择。如果注定要长眠于黑暗，那我希望，我们点亮的这点光，能让后来的人，看清脚下的路。”
陈远闭上眼睛，深吸了一口浑浊的空气。
他明白了。
全都串联起来了。
陨石天灾，并非完全突如其来。
旧时代的国家机器，早已提前观测到了，这灭顶之灾的临近。
“方舟计划”，是为了保存文明火种，逃离地球。
而“金乌计划”——这耗尽了无数人心血、隐匿于大漠之下的惯性约束核聚变工程，就是为了给“方舟”，或者说，给任何可能延续下去的希望，提供近乎无限的能源！
有了“人造太阳”，深空航行才成为可能。
他们是在与末日赛跑。
莎拉虽然看不懂那些复杂的技术名词，但从陈远凝重的表情和只言片语中，也隐约感受到了什么。
“他们……是在造一个小太阳？为了逃离陨石天灾，对吗？”她声音有些干涩。
“嗯。”陈远点点头，继续快速翻阅，“他们想给逃亡的飞船，装上用不完的燃料。这是……最后的后手。”
他又找到几页散落的会议纪要，日期已经接近末尾。
“……‘金乌’首次全系统联调测试定于10月15日。无论成功与否，这都将是马兰基地完成的最后一项任务。愿精神不灭，愿薪火永传！”
最后一页日志，字迹颤抖得几乎难以辨认，只有短短两行：
“10月15日，上午9点47分。‘金乌’点火成功。我们做到了，但......可能来不及了……”
“地面监测站……最后通讯……‘黑雨’……来了……”
日志到此，戛然而止。
后面是空白的纸页，再无一个字。
仿佛执笔的人，在写下“来了”两个字后，便被永恒的黑暗吞没。
档案室里安静得可怕。
只有远处熔炉低沉的轰鸣，以及那永恒不变的、“咚、咚、咚”的“心跳”，透过金属墙壁传来，像是这座钢铁坟墓沉重而规律的脉搏。
陈远缓缓合上笔记本，将它轻轻放回原处。
他的目光再次投向墙上那张巨大的“金乌”蓝图，又看了看那张合影。
照片上的人们，笑容依旧。
他们成功了，在末日降临的前一刻，点燃了人造太阳。
但也就在同一天，或许是成功后的几分钟、几小时，“黑雨”降临，陨石天灾撕裂了世界。
“所以……”陈远的声音在寂静中响起，带着一丝恍然，“这里的一切，这庞大的地下工厂，这运行了不知道多少年的自动系统，这吃人的流沙漏斗和机械大军……它们的能源，就来自那个‘金乌’？”
莎拉也反应了过来，倒吸一口凉气：“你是说……那个‘人造太阳’？它……它还在下面烧着？烧了几十年？就为了驱动这些捡破烂和造破烂的机器？”