盛长柏被停职候审的消息，如同插上了翅膀，瞬间传遍了整个汴京城。前一秒还是受人敬重的户部侍郎、清流代表，后一秒便成了身陷贪墨丑闻、被勒令停职的待罪之臣。这巨大的反差，在官场和市井间引起了轩然大波。
同情者有之，相信盛大人为人正直，定是遭人陷害；怀疑者有之，觉得知人知面不知心，官场之上谁又能真正清白？更多的是冷眼旁观、见风使舵之徒，开始悄然划清界限。
盛家，顿时被推到了风口浪尖。
长柏回到盛府时，府内已是一片愁云惨淡。妻子海氏强作镇定，指挥着下人，但微红的眼眶和颤抖的指尖暴露了她内心的惊惶与无助。孩子们似乎也感受到了家中凝重的气氛，变得格外安静乖巧。
盛老太太听闻消息，气得险些晕厥过去，被房妈妈搀扶着，连连顿杖：“岂有此理！岂有此理！我盛家诗礼传家，岂会出此等贪墨之辈！这是要往我盛家头上泼脏水！是要逼死我的柏儿！”老人家经历风雨，一眼便看出这是政敌的构陷之举。
华兰、如兰、墨兰等出嫁的女儿闻讯，也都急忙赶回娘家，又是气愤又是担忧。华兰气得脸色发白，连连道：“定是那起子小人眼红兄长官声好，使的下作手段！”如兰则是担忧不已，拉着海氏的手不住安慰。连一向与长柏不算亲近的墨兰，此刻也感同身受，意识到这关乎整个盛家的声誉，面露忧色。
王若弗更是哭天抢地，又是骂那些陷害之人不得好死，又是担心儿子的前程乃至性命，闹得不可开交，还需刘妈妈在一旁不断劝慰。
整个盛家，唯有当事人盛长柏，反而显得最为平静。他安抚了母亲和妻子，向祖母请了安，语气沉稳：“祖母，母亲，娘子，不必过于忧心。儿子为官，上无愧于天，下无愧于地，中间无愧于君王百姓。未曾做过的事，任他如何构陷，终究是水中月、镜中花，经不起查证。陛下圣明，三司会审，定会还儿子一个清白。此刻我们自乱阵脚，反而落人口实。”
他的话，像定海神针，稍稍稳住了家中女眷的心。但所有人都明白，“停职候审”意味着什么。这意味着圣心已有疑虑，意味着对手来势汹汹，意味着在真相大白之前，盛家将背负着巨大的压力和耻辱。往日门庭若市的盛府，瞬间变得门可罗雀，一些平日往来密切的亲朋故旧，也大多选择了避嫌观望。
然而，并非所有人都如此。次日，天空飘起了细雪。一辆看似普通的青篷马车，在寥寥数片雪花的陪伴下，悄无声息地停在了盛府侧门。车帘掀开，披着墨色斗篷的顾廷烨扶着明兰走了下来。
他们二人的到来，并未大张旗鼓，却如同冬日里的一盆炭火，瞬间温暖了盛家众人冰冷忐忑的心。
“兄长，嫂嫂。”明兰快步上前，握住海氏冰凉的手，眼神坚定，“我们听闻消息了。定是那起子小人作祟！兄长是什么样的人，我们最清楚不过！”
顾廷烨向盛老太太和王若弗行了礼，目光沉静地看向长柏：“盛兄，宦海风波，自古难免。越是此时，越要沉住气。我已派人去打探消息，那王逵背后，确有他人指使，且证据做得颇为刁钻，似是早有预谋。”
长柏叹了口气，露出一丝疲惫的苦笑：“有劳侯爷和六妹妹挂心。只是这无妄之灾，来得着实令人心寒。”
“兄长清者自清，但小人构陷，亦不可不防。”顾廷烨压低声音，“他们选择在此时发难，必是看准了时机。三司会审，虽说是公正审理，但其中人事复杂，难免有人会被收买或施加影响。我们需得早做准备，找出他们证据中的破绽，以及……幕后之人的真正目的。”
明兰也道：“正是。兄长仔细回想，近日可曾得罪过什么人？或是经手过什么触及他人利益的要务？那所谓的账目、人证，细节之处必有蹊跷。嫂嫂也想想，家中近日可有形迹可疑的下人？或是接过什么不明来历的拜帖礼物？”
顾廷烨和明兰的到来，不仅带来了情感上的支持，更带来了冷静的分析和实际的帮助。他们深知官场斗争的残酷，绝非一句“清者自清”就能安然度过。
长柏和海氏经此提醒，也开始凝神细思。风雪中的盛家，虽然依旧被巨大的阴霾笼罩，但终于不再是全然无助地被动等待。一场关于清白和阴谋的攻防战，在看似平静的停职期下，悄然拉开了序幕。而家族的凝聚力和来自至亲的信任与支持，成为了长柏应对这场风暴最坚实的后盾。