锁定目标之后，顾廷烨和明兰并未立刻采取行动。朱世杰此人极其狡猾，且远在京城遥控指挥，宥阳的货栈不过是个前沿据点。若不能一举将其彻底钉死，只怕会打草惊蛇，让其隐匿得更深，日后更加防不胜防。
“要动，就要连根拔起，让他永无翻身之日！”顾廷烨语气森然。他深知，对付这种阴险的敌人，任何的仁慈和犹豫，都是对自己的残忍。
策略随之改变。表面的防御依旧森严，但暗地里的调查重点，从防御和一般性排查，转向了针对朱世杰及其宥阳据点的深度渗透和证据收集。目的不再是阻止骚扰，而是要搜集其策划阴谋、实施犯罪的确凿罪证！
石铿亲自出马，带领最精干的人手，日夜监视那家名为“隆昌号”的货栈。他们发现，货栈表面做着普通的南北货生意，但后院却常有形迹可疑、不像伙计的人出入，且常在深夜有秘密集会。
同时，顾廷烨再次动用了他的高级人脉。他写了一封密信，派人火速送往京城，直接交到如今已深受新帝信任、掌管部分刑狱事务的盛长柏手中。信中，他将宥阳近来发生之事、自己的怀疑以及目前已掌握的线索和盘托出，请长柏利用职权之便，秘密调查朱世杰在京城的所有活动，尤其是其与那位齐王旁支侄子（名叫赵铭）的往来细节，以及他们的资金流向，查找其与宥阳“隆昌号”勾结的直接证据。
长柏接到姐夫的密信，又惊又怒。他立刻意识到事情的严重性，毫不犹豫地动用了自己的力量，以稽查旧案卷宗为名，调阅了朱世杰及其关联人员的档案，并派心腹暗中监视朱、赵二人的动向。
就在双方紧锣密鼓地收集证据时，朱世杰似乎也察觉到了什么。或许是顾家庄园久攻不下让他焦躁，或许是京城那边调查的风声让他感到了危险。他决定兵行险着，发动最后一击——绑架顾廷烨的孙儿！
他认为，只要控制住孩子，就不怕顾廷烨不屈服！他甚至恶毒地计划，要用最残忍的方式折磨孩子，让顾廷烨也尝尝痛失所爱、无能为力的滋味！
这个疯狂的计划，由他亲自制定，通过加密信件发送到宥阳“隆昌号”。信中，他详细指示了动手的时间、地点（选择在明兰常带孙儿去上香的城外寺庙途中）、方式，甚至要求事成之后，要将孩子的一件物品寄给他“验看”。
这封至关重要的密信，被长柏派出的高手，在京郊截获了传递信件的信使！信件被迅速抄录后，原信依旧送达宥阳，以免打草惊蛇。抄录件则被快马加鞭送至宥阳顾廷烨手中。
看着信纸上那熟悉的、属于朱世杰的阴狠笔迹和那恶毒至极的计划，顾廷烨气得浑身发抖，双目赤红，几乎要将那信纸捏碎！明兰也是脸色煞白，后怕不已，紧紧抱住了懵懂无知的小孙儿。
愤怒之后，是冰冷的杀意。“天作孽，犹可违；自作孽，不可活！”顾廷烨从牙缝里挤出这句话，“朱世杰，这是你自己找死！”
现在，他们手中已经掌握了朱世杰策划绑架的铁证！但顾廷烨要的更多，他要将这个毒蛇连同其在宥阳的爪牙一网打尽！
他将计就计，制定了一个反杀的计划。他故意让明兰按照原计划，在三日后带孙儿去上香，但随行护卫全部换上精锐，并由石铿亲自带队，沿途设下重重埋伏。同时，他让长柏在京城做好准备，一旦宥阳动手抓人，立刻同步收网，逮捕朱世杰和赵铭！
三日后的清晨，一切看似如常。明兰的马车在护卫的簇拥下，缓缓驶出庄园，向城外寺庙而去。“隆昌号”派出的探子确认了行程，消息传回。
在预定动手的那段偏僻山路两侧，数十名好手早已埋伏就绪，张网以待。果然，当马车行至山谷深处时，两侧山林中骤然杀出二十多名蒙面黑衣人，直扑马车！
然而，他们还未靠近马车，就发现自己反而陷入了包围圈！石铿一声令下，埋伏的护卫们如同神兵天降，箭矢如雨点般射向黑衣人，同时手持钢刀劲弩的护卫从四面八方合围而来！
战斗毫无悬念。这群乌合之众哪里是石铿等百战精锐的对手？不过片刻功夫，便被杀得七零八落，死伤惨重，剩余几人皆被生擒活捉，包括那个“隆昌号”的掌柜！
几乎在同一时间，京城那边，盛长柏亲自带队，以“涉嫌谋害朝廷功勋之后”的罪名，直扑朱世杰和赵铭的住所，将尚未反应过来的二人当场擒获，并从朱世杰书房中搜出了更多其与宥阳往来、策划一系列阴谋的密信原件！
图穷匕见，狰容毕露！
朱世杰直到被戴上镣铐，仍不敢相信自己精心策划的报复，竟会以如此彻底的惨败收场。他面色灰败，眼中充满了怨毒和不甘，嘶吼道：“顾廷烨！我做鬼也不会放过你！”
然而，他的嘶吼早已无人理会。铁证如山，等待他的，将是国法的严惩！
消息传回宥阳，顾廷烨看着被押解到面前、面如死灰的“隆昌号”掌柜和一干爪牙，心中并无太多喜悦，只有一种尘埃落定的冰冷。持续数月的阴霾，终于随着真凶的落网，而开始消散。
“将所有罪证、人犯，移交宥阳县衙，并呈报刑部、都察院。”顾廷烨淡淡吩咐道，“告诉县令，依法严办，若有丝毫徇私，我顾廷烨绝不答应！”
这场由旧日恩怨引发的风波，终于以顾廷烨和明兰的全面胜利而告终。他们用智慧和力量，再一次守护了自己的家园和亲人。而朱世杰，这个心胸狭隘、睚眦必报的政敌，终将为自己的恶行，付出应有的代价。