第一章 归途与“日常”
车子在回程的高速公路上疾驰。窗外，重庆阴郁的天空和湿冷的雾气被彻底甩在身后，取而代之的是越来越明亮的天空，虽然依旧是冬日，但天色澄澈了许多，阳光透过云层洒下，带着点暖意。
车内的气氛却有些沉闷。没有人说话。小雅在后座裹着毯子，昏昏沉沉地睡着，但睡得并不安稳，眉头时蹙时舒。晓晓守在她身边，紧紧握着她的手。方阳闷头开车，脸色不太好看。迈克坐在副驾，手指无意识地敲着膝盖，目光望着窗外飞速倒退的景色，眼神沉静，看不出情绪。菲菲坐在后排另一边，闭着眼，似乎在养神，但微微颤动的睫毛显示她内心的不平静。
挫败感，像一团湿冷的棉花，堵在每个人的胸口。老黑山那次，虽然凶险，但至少目标明确，过程惨烈却也算“解决”了。可这次……他们连对手是什么都没搞清楚，就像一拳打在了棉花上，不，是打进了浓雾里，空有一身力气无处使，还差点赔上小雅的命。那种无力感，比面对明确强大的敌人更让人憋屈。
“妈的！”方阳忽然狠狠捶了一下方向盘，喇叭短促地响了一声，打破了沉默，“这叫什么事儿！屁都没查出来，差点把小命搭上！那破楼到底怎么回事？那鬼童谣是什么玩意儿？还有那手印，那布条，还折了唯一一张救命符……”
“行了，方阳，少说两句。”菲菲睁开眼，声音有些疲惫，但带着不容置疑的平静，“人没事就是万幸。这次是我们大意了，也低估了那种……无形之物的诡异。有些东西，不是光靠拳头和符咒就能解决的。”
她下意识的摸了摸口袋。
“符用在小雅身上，算是物尽其用，没什么可惜的。”菲菲眼神复杂，但语气坚定，“符是死的，人是活的。生死同伴的命，比什么都值钱。”
“菲菲姐……”小雅不知何时醒了，虚弱地开口，眼圈有些发红，“对不起，我……我拖累大家了……”
“小雅姐，说什么呢！”晓晓立刻打断她，把她搂得更紧些，“是那鬼地方邪门！跟你没关系！咱们能全须全尾地出来，就是胜利！下次，下次咱们准备更充分了再去！”
“还有下次？”方阳翻了个白眼，但语气缓和了不少，“那鬼地方，我是不想再去了。想想就膈应。”
“不能再去了，有些东西是我们无法战胜的。”菲菲一锤定音，“再说，我们需要时间消化这次经历，也需要……提升自己。回去后，我会再仔细研究外婆留下的典籍，看看有没有相关的记载和应对之法。迈克，你也留意一下，有没有什么科学仪器或者方法，能探测、分析甚至干扰那种精神层面的负面能量场。”
“明白。”迈克点头，“我会留意的。这种东西，虽然科学上还难以定论，但并非无迹可寻。强烈的情绪、创伤记忆，确实可能对特定环境产生我们尚未完全了解的影响。”
“科学玄学两手抓嘛！”方阳耸耸肩，试图活跃气氛，“反正咱们晨曦事务所，不走寻常路！”
话题稍微轻松了些。车子继续向前，将重庆的迷雾和诡异抛得越来越远。虽然谜团未解，心里还堵着块石头，但至少，他们五个人还在一起，完整地出来了。这本身，或许就是不幸中的万幸。
回到熟悉的城市，回到晨曦事务所那间有些凌乱却充满生活气息的办公室，所有人都不由自主地松了口气。还是这里好，虽然小，虽然乱，但安全，踏实。
日子似乎又回到了原来的轨道。接些找猫找狗、处理些邻里纠纷的小委托，维持着事务所的基本运转。偶尔斗斗嘴，抬抬杠，方阳和晓晓依旧是欢喜冤家，为谁洗碗谁拖地能吵上半天。小雅休养了几天，精神慢慢恢复，又开始默默承担起照顾大家饮食起居的“后勤部长”职责。迈克依旧话不多，但会在方阳和晓晓吵得不可开交时，默默把该干的活干了，或者在小雅做饭时，顺手递个调料瓶。菲菲则把自己埋进了故纸堆，除了处理必要的事务所工作，大部分时间都在研读外婆留下的那些晦涩古籍，试图从古老的智慧中，寻找对抗无形邪祟的蛛丝马迹。
失败的阴影并未完全散去，但被日常的琐碎和同伴间的插科打诨冲淡了许多。生活总要继续，而且，他们这个行当，注定没法一直沉浸在过去的阴影里。
这天，杂货店的周大爷神秘兮兮地上来，说隔壁街新开的一家棋牌室，最近闹鬼，把客人都吓跑了，老板急得团团转，托他问问“晨曦灵异事务所”的高人们，能不能去看看，价钱好商量。
“闹鬼？棋牌室？”方阳一听就来劲了，“这鬼还挺有闲情逸致，不去凶宅古墓，跑棋牌室打麻将？”
“周大爷说，就是些小动静，什么麻将牌自己动啊，椅子无缘无故挪位置啊，晚上关门后里面还有洗牌声，但开门看又没人。最离谱的是，有个老赌客连着几天晚上做梦，梦里有个看不清脸的人非要拉他打牌，输了还不让走，醒来一身冷汗，吓得再也不敢去了。”晓晓复述着周大爷的话，自己也觉得有点好笑。
菲菲起卦算了算，眉头舒展开，甚至有点忍俊不禁：“不是什么厉鬼凶煞，就是个爱恶作剧的‘整蛊鬼’，估计是以前死在那片地界的闲散游魂，没啥大本事，就喜欢捉弄人寻开心，不会真要人命，就是烦人。”
一听没危险，只是个小鬼搞怪，方阳、晓晓、迈克甚至小雅都跃跃欲试。重庆的憋屈，正愁没处发泄呢，拿个小鬼练练手，顺便赚点外快，岂不美哉？
“老总，这次你就坐镇后方，看我们的！”方阳拍着胸脯，“区区一个整蛊鬼，我们四个出马，还不是手到擒来？你歇着，研究你的古籍去！”
“就是就是，老板不用事事亲为嘛！”晓晓也帮腔，“这种小cASE，交给我们，分分钟搞定！”
菲菲看他们兴致这么高，想了想，觉得确实没什么危险，就当是给大伙儿练练手，放松一下心情也好，便点头答应了，只叮嘱他们别玩过火，吓跑就行，尽量别伤和气。
于是，傍晚时分，方阳、迈克、晓晓、小雅四人，带着菲菲临时画的几张镇宅安神的普通符纸，雄赳赳气昂昂地杀向了隔壁街的棋牌室。
棋牌室老板是个胖乎乎的中年男人，愁眉苦脸地在门口等着，看到来了四个年轻人：一个洋鬼子，一个二逼青年，一个咋咋呼呼的小女孩，一个林黛玉。心里有点打鼓，怎么看也也不像法师。但病急乱投医，也只好死马当活马医，把情况又说了一遍，给了钥匙，说拜托各位大师，然后躲得远远的，生怕沾上晦气。
四人进了棋牌室。地方不大，就五六张自动麻将桌，有些旧了，空气里弥漫着烟味、汗味和劣质茶叶混合的气味。灯光有点昏暗，为了营造气氛，老板只开了几盏小灯。
“就这？”方阳环顾四周，撇撇嘴，“阴气还没咱们事务所重呢。”
“别大意，菲菲姐说了，是个喜欢恶作剧的小鬼，大大的狡猾。”晓晓提醒，但眼里也闪着兴奋的光。
四人分头检查。迈克负责检查电路和可能的机关，他怀疑是不是有人装神弄鬼。方阳大喇喇地四处转悠，嘴里还念叨着：“小鬼，出来跟你方爷玩玩！”小雅有点紧张，亦步亦趋地跟着晓晓。
起初风平浪静。就在方阳觉得无聊，一屁股坐在一张麻将椅上，翘起二郎腿时，异变突生！
他屁股底下的椅子，突然猛地向后一滑！
“哎哟我操！”方阳猝不及防，差点摔个四脚朝天，狼狈地扶住桌子才站稳。“谁？！谁搞鬼？！”他怒目圆睁，看向迈克。
迈克面无表情地摇头，示意不是他。
就在这时，旁边一张麻将桌的骰子盒，突然“咔哒”一声，自己弹开了，里面的两颗骰子滴溜溜滚了出来，在桌面上转了几圈，停住，一个六点，一个一点。
“七点……开门东？”晓晓下意识地念了出来。
话音刚落，他们放在旁边茶几上的背包，拉链“嗤啦”一声，自己开了！里面菲菲给的符纸，像被一只无形的手抽了出来，飘飘悠悠飞起，然后“噗”地一下，无火自燃，瞬间烧成了灰烬！
“啊！”小雅轻叫一声。
“妈的，还真有鬼！”方阳这下信了，但也怒了，“敢烧我们的符？看老子收拾你！”他掏出兜里自己平时画得歪歪扭扭的“驱鬼符”，胡乱比划着，“天灵灵地灵灵，太上老君急急如律令！小鬼现身！”
毫无反应。反而他手里的“符”，“嗤”一下，从中间裂成了两半。
“哈哈！”棋牌室里突然响起一阵带着戏谑意味的嗤笑声，像个顽皮的孩子。
“妈的，还笑？！”方阳脸都绿了。
迈克眉头一皱，迅速从工具包里拿出一个小型电磁场探测仪，打开。仪器屏幕上，指针微微跳动，显示周围有微弱的、不稳定的磁场扰动，但很弱，时有时无。
“能量波动很弱，集中在……”迈克话没说完，他手里的探测仪屏幕突然一闪，黑了。紧接着，棋牌室里所有的灯，“啪”一声，全灭了！陷入一片漆黑！
“停电了？”
“是那家伙搞的鬼！”
黑暗中，那嗤笑声又响起了，还带着点得意。然后，他们就听到“哗啦啦”的洗牌声，从最近的一张麻将桌传来，仿佛有四个“人”正在那里打牌，但那里明明空无一人！
“我操，装神弄鬼！”晓晓也来气了，摸出手机想照明，结果手机刚按亮，屏幕就疯狂闪烁，然后自动关机了。小雅也试了试，同样黑屏。
“用这个！”迈克掏出强光手电，按下开关——没亮。备用的小手电，也没亮。仿佛所有的电子设备，在这一刻都失效了。
“咯咯咯……”黑暗中，那笑声更清晰了，仿佛就在他们耳边，甚至还带着点回音。
紧接着，方阳感觉脖子后面一凉，好像有人对着他吹了口气。他猛地回头，什么也没有。晓晓觉得有什么东西扯了扯她的马尾辫，她惊叫一声跳开。小雅感觉有冰凉的手指碰了下她的脸，吓得缩到晓晓身后。就连迈克，也感觉有什么东西轻轻踢了下他的小腿。
这鬼东西，不光吓人，还动手动脚！纯粹是戏弄他们玩呢！
四人又惊又怒，在黑暗中凭着记忆和感觉，对着笑声传来的方向拳打脚踢，却全都落了空，反而自己人差点撞到一起。
“用菲菲姐教的办法！”晓晓喊道，她记得菲菲说过，对付这种没什么恶意的游魂，可以用简单的“净天地神咒”或者“金光咒”试试，虽然他们学得不精，但多少有点用。
于是，黑暗中，响起四人参差不齐、磕磕绊绊的念咒声：
“天地自然，秽气分散……洞中玄虚，晃朗太元……呃，后面是什么来着？”
“天地玄宗，万炁本根……广修亿劫，证吾神通……三界内外，惟道独尊……体有金光，覆映吾身……视之不见，听之不闻……”
咒文念得稀碎，气息不稳，效果可想而知。那嗤笑声不仅没停，反而更欢快了，甚至开始模仿他们结结巴巴的念咒声，阴阳怪气的，气得方阳七窍生烟。
“老子受不了啦！”方阳彻底毛了，什么咒语法术，去他妈的！“是爷们就出来！躲躲藏藏算什么好汉！有本事跟老子单挑！”
“对！滚出来！”晓晓也气坏了，她新梳的马尾辫都被弄乱了。
“鬼东西，戏弄我们很好玩吗？”小雅也难得地生气了，小脸涨红。
只有迈克还算冷静，但也被这没完没了的恶作剧搞得心烦。他沉声道：“能量很弱，物理影响有限。它怕强光、噪音，或者……纯粹的阳气冲击。但我们现在没有强光源。”
“那就用最原始的办法！”方阳吼道，“迈克，定位！这王八蛋就在这屋里！咱们四个，分四个角，给我摸！摸到了就往死里揍！管他是人是鬼，揍一顿再说！”
这主意堪称简单粗暴，毫无技术含量。但眼下，似乎也没别的办法了。总不能一直被个看不见的小鬼当猴耍。
“好！”迈克也发了狠，“听我指挥，仪器大致能感觉到能量扰动的中心点……在东南角那张桌子附近！方阳左，晓晓右，小雅堵后路，我正面！上！”
黑暗中，四人凭着感觉和迈克的指挥，屏住呼吸，朝着东南角那张麻将桌，猛地扑了过去！
“砰！哗啦！”
桌子被撞得移位，麻将牌洒了一地。就在这一片混乱中，方阳感觉自己扑到了一个“东西”！那东西冰凉，没有实体感，像一团凝实的冷空气，但确实有“形状”，还在挣扎！
“抓住了！在这里！”方阳大吼一声，双臂死死箍住那团“冷气”。
“我也摸到了！”晓晓感觉自己的手碰到了什么滑腻腻、凉飕飕的“布料”，也赶紧死死抓住。
“在这里！”小雅感觉踢到了什么，虽然触感虚浮，但确实有阻力。
“别松手！”迈克也感觉到了，那团“冷气”的核心就在他们中间，左冲右突，力量不大，但很滑。
四人哪还管什么章法，什么法术，憋了一肚子火，此刻全部化为最原始的力量，八只手和脚对着那团看不见、但摸得着的“东西”，劈头盖脸就是一顿暴揍！
“让你吓人！让你搞鬼！让你扯我头发！让你吹我脖子！让你烧我们符！让你关灯！让你学我们念咒！”方阳一边揍一边骂，拳头虽然大部分打在空气上，但有一部分确实传来了击中“实体”的微弱阻滞感。
“揍他！揍他！”晓晓也忘了害怕，粉拳乱挥，大多时候误伤己方，打在迈克脸上和身上。小雅闭着眼睛用脚踹，不小心还踹了方阳好几脚。迈克则冷静地用肘击、膝撞，攻击那团“冷气”可能的核心部位。
“哎呀！别打了！别打了！疼！疼死我了！哎呀！姑奶奶饶命！好汉饶命！我错了！我再也不敢了！”一个尖细的、带着哭腔的求饶声，突然在黑暗中响起，充满了惊恐和难以置信。
这鬼……还会喊疼？还会求饶？
四人动作一顿。
“真知道错了？”方阳喘着粗气，恶狠狠地问，手还死死“按”着那团“冷气”。
“真错了！真错了！各位大师饶命！小的有眼不识泰山，不该戏弄各位！饶了我吧！我再也不敢了！我立刻就走！走得远远的！再也不回来了！”那声音哭唧唧的，哪还有半点刚才戏弄人时的得意。
“哼！算你识相！”方阳松开手，其他人也退开。
几乎在同时，棋牌室里的灯，“啪”一下，全亮了。手机、手电也恢复了正常。仿佛刚才的一切都没发生过，除了凌乱的桌椅、满地的麻将，以及……四个气喘吁吁、头发凌乱、身上沾了灰、表情又怒又爽的年轻人。
那团“冷气”和求饶声也消失无踪，只有空气中残留的一丝丝阴凉，也很快消散了。
“这就……解决了？”晓晓有点不敢相信，看看自己的拳头，又看看其他人。
“好像……是？”小雅不确定地说，整理了一下被扯乱的头发。
迈克看了看恢复正常的探测仪，屏幕一片平静。“磁场扰动消失了。它……应该走了。”
“靠！早这么老实不就好了？非得挨顿揍才老实！”方阳掸了掸身上的灰，出了一口恶气，感觉神清气爽。
四人你看看我，我看看你，忽然都忍不住笑了起来。刚才那一通乱战，简直像小孩子打架，毫无形象可言，但偏偏……有效！
“哈哈哈！咱们这算不算是……物理超度？”晓晓笑得直不起腰。
“是‘物理说服’。”迈克难得地嘴角弯了弯。
笑够了，他们简单收拾了一下“战场”，然后出去找棋牌室老板。
老板一直在外面探头探脑，心惊胆战，听到里面又是念咒又是打斗又是求饶的，吓得够呛。此刻见四人出来，虽然有点狼狈，但神色如常，甚至还带着点笑意，连忙迎上去：“几位大师，怎么样了？那……那东西？”
“解决了。”方阳大咧咧一挥手，“一个小鬼，不懂事，跟我们闹着玩，已经被我们‘教育’过了，保证以后再也不来捣乱。你这棋牌室，以后可以安心营业了。”
老板将信将疑，但看四人说得肯定，而且里面确实没动静了，灯也亮了，不由得信了七八分，千恩万谢，拿出一个信封塞给方阳：“一点辛苦费，一点辛苦费，不成敬意！另外，这两条烟，给各位大师解解乏！”说着又递过来两条红塔山。
方阳也不客气，接过信封捏了捏，不厚，估计也就几百块。烟倒是实在货。他顺手把烟扔给迈克一条：“接着，迈克，咱俩的弹药又补充了！”
回去的路上，四人嘻嘻哈哈，回味着刚才的“壮举”，虽然过程狼狈，结果搞笑，但总归是“解决”了问题，还赚了点外快和香烟，心情大好。回到事务所，添油加醋地把“大战整蛊鬼”的经历跟菲菲一说，把菲菲也逗乐了。
“你们啊……”菲菲摇头失笑，“真是……不拘一格降‘鬼’才。不过也好，对付这种没什么恶意的，吓唬一下，揍一顿，让它知道厉害，不再作祟，也算是一种解决方式。只是万一遇到个厉害的，就不能这么莽撞了，被他抓住，可就麻烦了。”
“知道啦，知道啦！”四人异口同声，脸上还带着得意。这次经历，冲淡了不少从重庆带回来的挫败感，也让晨曦事务所的日常，恢复了往日的嬉笑怒骂、鸡飞狗跳。
只是，谁也没想到，这种轻松搞笑的“日常”，并没能持续太久。几天后，一份来自南方的、带着沉重血腥气的委托，就将他们再次拖入了更深、更黑暗的漩涡。
第二章 雨夜屠夫再现
那天下午，阳光正好，透过窗户洒在事务所有些陈旧的木地板上，灰尘在光柱里飞舞。方阳和迈克在后院吞云吐雾，晓晓和小雅在厨房研究新菜谱，菲菲则在里间对着古籍皱眉思考。
楼下传来敲门声，不疾不徐，但很沉稳。
“谁啊？今天没预约啊。”方阳掐灭烟头，嘟囔着去开门。
门打开，外面站着两个男人。都穿着夹克，但身姿笔挺，气质精干，眼神锐利，带着一种长期从事特定职业的严肃和审视感。年纪稍长的那个，约莫四十多岁，国字脸，眉头紧锁，眼神沉重。年轻些的三十出头，皮肤黝黑，嘴唇抿得很紧。
“请问，这里是晨曦灵异事务所吗？”年长的男人开口，声音低沉，带着明显的南方口音。
“是，你们是？”方阳心里打了个突，这俩人的气场，不像是寻常客户。
“我们是广州市公安局的，”年长的男人掏出证件，递到方阳面前，“我姓陈，陈国伟，刑侦支队的。这位是我的同事，小李，李振。我们通过一些……同行渠道，了解到贵事务所处理过一些特殊案件，有这方面的专长。这次来，是有个非常棘手、非常紧急的案子，想请你们协助调查。”
广州市公安局？刑侦支队？同行渠道？方阳心里咯噔一下，知道来者不善，而且肯定是大事。他侧身让开：“请进，进来说。”
两人随着方阳进门，迈克听到动静也走了过来，晓晓和小雅从厨房探头，菲菲也从里间出来。小小的客厅顿时显得有些拥挤。
“这两位是广州来的警察同志，陈警官，李警官。”方阳简单介绍。
菲菲点点头，示意他们坐下。晓晓麻利地倒了水。气氛有些凝重。
陈警官没有寒暄，直接切入正题，声音压得很低，但每个字都像重锤砸在众人心上：“我们遇到了一个案子，非常……诡异，也非常恶劣。从去年年初开始，到现在差不多一年时间，在我们市的不同地点，陆续发现了九具年轻女性的尸体。”
他顿了顿，似乎在平复情绪，也似乎在组织语言，继续说：“死者的年龄、职业、外貌特征各不相同，抛尸地点也分散，有的在郊外荒地，有的在河边，有的在废弃建筑。最初的几起，看起来像是独立的刑事案件，但随着发现的尸体增多，以及法医鉴定的深入，我们发现了一个……令人毛骨悚然的共同点。”
他看向身边的李警官，李警官从随身的公文包里，取出一叠厚厚的照片和文件，但没有立刻打开，而是深吸了一口气，才说：“这九名死者，死因都是机械性窒息，生前都遭受过性侵，而且……死后都被残忍地切割，取走了部分身体组织。”
“切割？”菲菲皱眉。
“是的，非常精准，非常……有特定指向的切割。”李警官的声音有些干涩，“乳房，和外阴。”
客厅里一片死寂。连阳台吹进来的风，都似乎带上了寒意。
陈警官接着说道：“这种作案手法，这种对受害者特定部位的切割……让我们立刻想起了一桩三十多年前，同样发生在广州的、震惊全国的连环杀人案——‘雨夜屠夫’案。”
“雨夜屠夫……”菲菲低声重复，她隐约记得这个名词，是上世纪末一个极其凶残的连环强奸杀人案。
“凶手叫罗树标，”陈警官的语气带着刻骨的寒意和一种难以言喻的沉重，“从1990年到1994年，四年间，他杀害了至少18名年轻女性，手法和我们现在发现的这九起，几乎一模一样：性侵，扼杀，然后割取乳房和外阴。他通常选择雨夜作案，所以被称为‘雨夜屠夫’。此人极度凶残、狡猾，反侦查能力极强，给当时的侦破工作造成了巨大困难，社会影响极其恶劣。最终，他在1994年被抓获，1995年执行枪决。”
“罗树标已经死了三十年了。”迈克冷静地指出。
“是的，他死了。”陈警官点头，目光扫过众人，一字一句道，“但我们现在遇到的这个凶手，或者说，这些凶手，是在模仿他。而且，模仿得……分毫不差。不仅仅是作案手法，包括选择受害者的某些偏好（喜欢找穿红衣服、或者特定发型的年轻女性），抛尸地点的特征（多在偏僻、容易隐藏尸体、又能在雨天被冲刷出痕迹的地方），甚至……根据我们对当年卷宗和现场证据的重新比对，连切割伤口的角度、深度、使用的工具留下的微小痕迹，都惊人地相似。 这绝不是简单的模仿犯罪能达到的程度。”
“你们怀疑……是团伙作案？或者，是当年案件的知情者，甚至是……崇拜者？”菲菲问。
“不排除这些可能。”李警官接口，脸色难看，“但最让我们不安的是，这个模仿者，或者说模仿者们，反侦查能力同样极高。现场几乎不留任何有效线索，没有指纹，没有毛发，没有精斑（怀疑使用了避孕套并事后清理），抛尸地点都经过精心选择，避开主要监控。我们动用了一切技术手段，排查了海量信息，甚至重启了对当年罗树标案关联人员的调查，但……一无所获。凶手就像幽灵一样，来去无踪。而就在我们全力侦查的同时，尸体还在不断出现。从第一起到现在第九起，平均一个多月一起。我们不知道下一个受害者会在什么时候、什么地点出现，但可以肯定，只要凶手不被抓住，就还会有第十个，第十一个……”
陈警官双手交握，指节因为用力而发白：“压力非常大。上面限期破案，舆论已经有些压不住，恐慌在蔓延，尤其是年轻女性群体。我们试了所有常规和非常规的途径，都走进了死胡同。所以，当我们的一个老顾问，也是你们这行的……前辈，提到你们事务所，提到你们处理过一些‘非正常’案件，并且有结果时，我们才抱着最后一线希望，来找你们。我知道这听起来很荒谬，很离奇，但……我们真的没有别的办法了。每拖延一天，就可能多一个无辜的女性遇害。”
他抬起头，布满血丝的眼睛里，充满了疲惫、焦虑，以及一种近乎绝望的恳求：“请你们，帮帮我们。无论用什么方法，只要能找到线索，抓住那个畜生！钱不是问题，省里批了几十万，需要我们怎么配合都行！”
客厅里再次陷入沉默。只有墙上老式挂钟的滴答声，格外清晰。
“雨夜屠夫”……模仿作案……九条鲜活的生命，以如此残忍的方式消逝……而且，可能还在继续。光是听着描述，就让人感到窒息般的愤怒和寒意。
菲菲没有说话，她闭上眼睛，手指无意识地捻动着。方阳脸色铁青，拳头攥得咯咯响。迈克眼神锐利，像鹰一样审视着那些尚未打开的资料。晓晓和小雅脸色苍白，紧紧靠在一起，眼中充满了恐惧和愤怒。
“我们需要看详细的资料，所有细节。”良久，菲菲睁开眼，目光清澈而坚定，“越详细越好。包括当年的案件卷宗，如果能提供的话。”
陈警官和李警官对视一眼，眼中闪过一丝希望。陈警官重重点头：“可以！我们已经带来了部分现场照片、法医报告和案情摘要的复印件。更详细的卷宗，包括当年的，如果你们同意介入，我们可以申请调阅，但需要在局里看，不能带走。”
“可以。”菲菲站起身，“事不宜迟，我们跟你们去广州。方阳，订最快的机票。晓晓，小雅，收拾必要的东西，轻装简行。迈克，准备装备，常规和……非常规的，都带上一些。”
“菲菲姐！”晓晓忍不住开口，声音有些发颤，“听起来……好可怕，好危险……”
“怕就别去！”方阳瞪了她一眼，但语气并不强硬，反而带着一种压抑的怒火，“但那些受害者呢？她们就不怕吗？那畜生还在外面逍遥法外！多拖一天，就可能多死一个人！咱们干这行的，遇到这种事儿，能躲吗？”
“大色狼，你听不懂人话吗？我没说怕……”晓晓眼圈红了，“我就是……就是觉得难受……那些女孩……”
“所以我们更要去。”菲菲走过来，轻轻拍了拍晓晓和小雅的肩膀，声音不大，却带着不容置疑的力量，“把难受，变成找到凶手的动力。我们未必能直接抓住他，但或许，我们能发现一些警察发现不了的‘东西’。哪怕只有一线希望，也值得试试。别忘了我们是干什么的。”
“晨曦事务所，专治各种……不服，和邪门。”方阳嘟囔了一句，但眼神已经变得锐利起来。
“我同意。”迈克言简意赅。
“我也去！”小雅鼓起勇气，虽然脸色还是白的，但眼神坚定了许多。
“还有我！”晓晓也擦了擦眼睛，“不能让那畜生再害人了！”
陈警官和李警官看着这五个年轻人，虽然年轻，虽然从事的行当听起来有些“不靠谱”，但此刻他们眼中流露出的那种决心和正义感，却让他们冰冷的心底，生出了一丝久违的暖意和希望。
“谢谢！谢谢你们！”陈警官站起身，郑重地鞠了一躬。
“别客气，陈警官。”菲菲扶住他，“我们也是为了无辜的人。走吧，抓紧时间。”
没有多余的废话，甚至来不及吃晚饭，五人用最快的速度收拾了必要的行李和装备：菲菲的符纸法器，迈克的工具和探测器，一些常备药品和应急物品，锁上事务所的门，跟着两位警官直奔机场。
最近的一班飞往广州的航班在晚上。候机时，陈警官大概介绍了一下广州那边的情况，以及局里为他们的到来做的安排。李警官则把带来的部分资料复印件给了他们，让他们在飞机上先熟悉一下。
飞机起飞，冲入天空。机舱内大部分乘客开始休息。而晨曦事务所的五人，却毫无困意，仔细翻阅着那些令人毛骨悚然的资料。
照片是黑白的复印件，但依然能看出现场的惨烈和诡异。荒草丛中若隐若现的肢体，河边被冲刷得发白的皮肤，废弃屋里扭曲的姿态……。法医报告冰冷而详细地描述着那些触目惊心的伤口，性侵的痕迹，以及缺失的器官。案情摘要则勾勒出一个个鲜活生命最后的轨迹，她们消失在某个夜晚，某个雨天，然后以最不堪的方式，出现在城市的某个角落。
九个受害者，九个破碎的家庭，九段戛然而止的人生。而凶手，可能还在黑暗中窥伺，寻找着下一个目标。
“畜生！”方阳狠狠合上资料，胸口剧烈起伏，眼睛发红。
“真不是人。”迈克的声音像淬了冰。
菲菲默默看着窗外的夜空，指尖冰凉。她不是第一次接触死亡和罪恶，但如此系统、如此残忍的杀戮，依然让她感到一阵阵反胃和心悸。这不仅仅是犯罪，这背后，一定隐藏着更扭曲、更黑暗的东西。
晓晓和小雅靠在一起，互相握着对方的手，汲取着微薄的温暖。她们是团队里相对“柔弱”的，但此刻，恐惧之外，更多的是熊熊燃烧的怒火。那些照片上的女孩，和她们年纪相仿，本该拥有美好的未来，却……
飞机在夜空中平稳飞行，载着五颗沉重而坚定的心，飞向那座被“雨夜屠夫”阴影再次笼罩的南方都市。
第三章 羊城初临
飞机降落在广州白云机场时，已是深夜。南国的冬夜，没有北方的凛冽，却有一种湿冷的、能钻进骨子里的寒意。空气中弥漫着湿润的、略带咸腥的气息，这是靠近海洋的城市的味道。
陈警官和李警官早已安排好了车，接上他们，没有去市局，而是直接开往了分局附近一家不起眼的小宾馆。为了保密，也为了方便，他们被安排在这里落脚。
“几位一路辛苦，先休息。明天一早，我来接你们去局里看详细卷宗。”陈警官说道，脸上带着掩饰不住的疲惫，“住处简陋，委屈各位了。”
“陈警官客气，有地方住就行。”菲菲道。宾馆确实普通，但干净整洁，足够了。
坐了许久飞机，又看了那些令人不适的资料，五人其实都没什么胃口，但陈警官坚持要请他们吃个宵夜，也算接风洗尘。就在宾馆附近，找了家还在营业的、看起来有些年头的广式小饭店。
店面不大，只有四五张桌子，老板是一对老夫妻，操着浓重的粤语招呼。这个点，店里没客人，显得很清净。
“随便吃点，尝尝我们广州的特色。”陈警官尽量让语气轻松些，点了菜。
菜很快上来。虽然心情沉重，但看到热气腾腾、香气扑鼻的食物，还是勾起了些许食欲，尤其是没吃晚饭，坐了半天飞机，肚子也确实空了。
肠粉：薄如蝉翼的米皮，裹着鲜嫩的牛肉或虾仁，淋上特制的酱油，滑嫩鲜美。
及第粥：熬得绵密的粥底，加入猪肝、猪腰、猪肚等“及第”材料，撒上姜丝、葱花，鲜香暖胃。
菜品都是广式小吃。
干炒牛河：河粉炒得镬气十足，牛肉滑嫩，豆芽爽脆，油润而不腻。
白切鸡：皮爽肉滑，骨髓带血，原汁原味，蘸着姜葱茸，滋味无穷。
烧鹅：皮脆肉嫩，油脂丰腴，带着果木的焦香，一口下去，满嘴留香。
清蒸鲈鱼：鱼肉雪白，仅用姜葱、酱油清蒸，最大程度保留了鱼肉的鲜甜嫩滑。
蚝油生菜：生菜碧绿爽脆，蚝油咸鲜适口，简单却美味。
老火靓汤：不知道炖了多久，汤色奶白，味道醇厚，用料扎实，喝下去浑身舒坦。
八个菜，摆了一小桌，色香味俱全，是地道的广府风味。七人在经历了长途飞行和精神冲击后，食欲被这热腾腾的饭菜勾了起来。
“唔，这个肠粉好吃！”
“白切鸡好香！”
“烧鹅绝了！”
方阳、晓晓、迈克三人，就着菜，开始埋头吃饭。广东的米饭碗确实小巧精致，一碗也就二三两。方阳吃了一碗，觉得刚垫底，又要了一碗。晓晓也添了饭。迈克没说话，但添饭的动作也很利索。
结果，三人你一碗我一碗，风卷残云。老板上的小碗米饭，很快见了底。方阳吃了四碗，觉得差不多了，一看晓晓和迈克还在吃，又觉得好像还能再来点……最后结算时，方阳吃了八碗，晓晓吃了七碗，迈克默默干了十碗。
看着桌边堆起来的盛饭桶，陈警官和李警官都愣住了。老板也惊讶地多看了他们几眼。
“这个……几位大师，饭量……不错啊。”陈警官有点尴尬地笑了笑，原本沉重的气氛，被这惊人的饭量冲淡了些许。
“主要是碗太小了。”方阳摸着肚子，打了个饱嗝，理直气壮，“这要是在我们那儿，一碗顶你们三碗。”
“就是，还没吃饱呢。”晓晓也小声嘀咕，脸有点红。
菲菲无奈地摇摇头，小雅抿嘴偷笑。陈警官和李警官也忍不住露出一丝笑意，这几个年轻人，倒是有意思。
吃完饭，回到宾馆，已经是凌晨三点。但五人毫无睡意。简单的梳洗后，聚在菲菲的房间里。
“资料都看了，感觉怎么样？”菲菲问。
“手法确实高度一致，而且……很‘专业’。”迈克沉声道，“切割部位精准，伤口整齐，说明凶手心理素质极其稳定，甚至可能有一定解剖学知识。反侦查意识很强，现场处理得非常干净。”
“不仅仅是模仿，”菲菲指着资料上一处，“你们看这里，第三名受害者，抛尸地点附近，发现了很少量的灰烬，警方检验报告是烧过的纸钱。还有第六名受害者，尸体被发现时，脚踝上系着一根很细的、红色的丝线，打结方式很特别。这些细节，当年的罗树标案卷宗里有提到吗？”
“有。”方阳翻看着另一份资料，“罗树标作案后，有时会在抛尸现场附近烧纸，说是‘送她们上路’。也有受害者脚上发现过类似的红线。但当时的分析，倾向于这是他个人某种扭曲心理的体现，或者是为了干扰侦查。难道现在的模仿者，连这些细节都模仿了？”
“如果是团伙，或者崇拜者，刻意模仿到这种程度，也说得通。”晓晓说，“但总觉得……有点太刻意了，就像在完成某种……仪式？”
“仪式……”菲菲咀嚼着这个词，眼神深邃，“如果不仅仅是模仿犯罪，而是某种……邪门的仪式呢？”
众人心头一凛。
“罗树标已经被枪毙三十年了。”小雅小声说，“就算有崇拜者，为什么要用这么极端的方式‘纪念’他？这已经不是崇拜，是……献祭了吧？”
“而且是活人献祭。”迈克冷冷道。
“明天看了完整卷宗，或许能有更多发现。”菲菲揉了揉眉心，“大家都累了，先休息吧。养足精神，明天……恐怕不轻松。”
各自回房。但这一夜，没人能睡安稳。那些受害者的惨状，凶手的残忍，以及背后可能隐藏的更为黑暗扭曲的东西，像沉重的石头压在心头。窗外，广州的夜色深沉，霓虹闪烁，这座繁华的不夜城，在某个不为人知的角落，是否正隐藏着嗜血的恶魔？
第二天一早，陈警官和李警官准时来接。没有去分局气派的办公楼，而是将他们带到了后面一栋相对偏僻、守卫森严的小楼。这里似乎是存放重要档案和进行特殊案件分析的地方。
在一间没有任何窗户、隔音效果极好的房间里，他们看到了完整的、关于近期九起命案以及三十多年前罗树标案的详细卷宗。厚厚的档案袋，泛黄的照片，详细的现场勘察记录，法医鉴定报告，受害者社会关系调查，嫌疑人排查记录……堆积如山。
空气里弥漫着纸张、灰尘和一丝若有若无的消毒水气味。灯光是冷白色的，照在那些黑白或彩色的、记录着最黑暗人性的照片和文字上，让人感到一种生理性的不适。
陈警官和李警官给他们泡了浓茶，留下两台内部联网的电脑，便退了出去，把空间留给他们。门关上，房间里只剩下翻动纸张的沙沙声，和偶尔压抑的吸气声。
一整天，五人都埋首在这些令人窒息的资料中。随着了解的深入，那种寒意和愤怒也愈加深重。
罗树标，一个相貌普通、甚至有些木讷的男人，却在四年间犯下滔天罪行。他挑选目标带有一定的随机性，但偏好穿红衣服、打扮时髦的年轻女性。通常以问路、帮忙、或直接暴力胁迫等方式将受害者带上他的货车，在车上实施性侵后扼杀，然后在偏僻处进行残忍的切割，最后抛尸。他心思缜密，反侦查意识极强，现场很少留下线索，还故意烧纸、系红线，干扰警方判断。其作案手法之残忍冷静，心理之扭曲变态，令人发指。最终落网，也有很大运气成分。
而眼前的九起案件，几乎是罗树标案的翻版。但细节上，又有一些微妙的、令人不安的不同。比如，抛尸现场发现的灰烬，成分更加复杂，似乎掺杂了别的东西；受害者脚踝的红线，打结方式更古老、更繁琐；还有，在最新的两起案件中，法医在受害者极其隐秘的身体部位，发现了微量无法辨识的、混合着香灰和某种植物粉末的残留物，化验结果很古怪，不属于任何已知的常见祭祀用品。
“这绝不是简单的模仿。”菲菲放下手中的放大镜，揉了揉发酸的眼睛，声音有些沙哑，“模仿者或许能模仿作案手法，甚至模仿一些行为细节。但这些……灰烬成分，红线结法，特别是受害者体内的残留物……这更像是某种仪式的一部分。他们在‘完成’罗树标做过的事情，但目的可能不仅仅是杀戮和变态欲望的满足，而是在进行某种……献祭或者召唤仪式。”
“召唤什么？罗树标的鬼魂？”方阳觉得荒谬，但联系到他们的“职业”，又觉得并非不可能。
“或者是……某种以罗树标的罪恶为食、或者需要这种极端邪恶能量才能存在的东西。”菲菲目光凝重，“如果真是这样，那事情就比我们想象的更严重。这已经不是连环杀人案，而是连环邪祭案。”
“那这些灰烬、红线、残留物……是线索？”迈克问。
“可以是线索，指向举行仪式的地点，或者仪式所需材料的来源。”菲菲起身，在房间里慢慢踱步，“但更直接的线索……或许不在这些物品上，而在……‘气息’上。”
她停下脚步，看向众人：“如此残忍、连续的杀戮，还伴随着疑似邪教仪式，产生的怨气、死气、以及施法者留下的‘痕迹’，一定会非常浓重，而且会汇聚在某个点，或者沿着某种轨迹分布。如果能感应到……”
她没有说下去，但众人都明白了。菲菲的“感应”能力，虽然时灵时不灵，但或许这次也能行。
“这里不行，干扰太多，气息也混杂。”菲菲摇头，随即打电话叫来李警官。“给我一张广州的详细地图，还有这九起案件抛尸地点的精确坐标。”
李警官很快提供了地图和坐标。菲菲将地图铺在桌上，九个红点分散在广州城区及近郊。她闭上眼睛，深吸一口气，努力排除杂念，将精神集中，手指缓缓拂过地图上的红点，同时默念清心咒，试图捕捉那冥冥中可能存在的、与死亡和邪恶相关的“气息”。
房间里静得落针可闻。方阳等人屏住呼吸，看着菲菲。她的脸色渐渐变得苍白，额头渗出细密的汗珠，手指在地图上缓慢移动，时而停顿，时而颤抖。
时间一分一秒过去。就在众人觉得菲菲快要支撑不住时，她的手指忽然停在了地图的某个位置，不是任何一个红点，而是在远离市区、靠近北部山区的一个地方。她的手指微微颤抖，点在那里。
“……这里。”她睁开眼，眼神有些涣散，带着深深的疲惫和一丝不确定，“感应很模糊，很混乱……但那个方向，有很强烈、很……污浊的‘气’。混杂着大量的怨念、血腥，还有……一种狂热的、扭曲的信仰之力。像是个……巢穴，或者举行大型仪式的地方。距离……大概百里左右，具体位置不清楚，在一片山林里。”
百里外的山林？陈警官和李警官得知这个信息，虽然觉得有些玄乎，但此刻任何线索都不能放过。他们立刻调取了那片区域的详细地图和卫星影像。那是一片位于广州北部的丘陵地带，植被茂密，人烟稀少，有一些零散的村庄和果园，也分布着不少废弃的厂房、养鸡场之类。
“范围还是太大。”李警官皱眉。
“只能实地排查了。”陈警官当机立断，“我立刻申请安排人手，明天一早，我们进山搜索！菲菲小姐，麻烦你们一起，如果靠近了，或许你的感应能更精确些。”
“没问题。”菲菲点头，虽然精神透支，但眼神坚定。
当晚，众人早早休息，养精蓄锐。第二天天还没亮，两辆不起眼的越野车就驶出了市区，朝着北部山区进发。除了陈警官、李警官和晨曦事务所五人，还有六名全副武装、精干的刑警同行，一共十三人。
市局主要领导开会讨论后，一致认为凶手虽然凶残，但没有枪，加之不想打草惊蛇，所以没有安排更多人手，八名警官也都穿着便装，但藏着武器和必要的装备。这次作为侦查性搜索，一旦发现异常，就请求支援。
车子在蜿蜒的山路上行驶，窗外的景色从城市建筑变为郊野，再变为茂密的山林。空气清新，带着草木和泥土的气息，但每个人的心都紧绷着。按照菲菲的感应，目标应该就在这片群山之中，但具体在哪里，如同大海捞针。
他们以“驴友”、“地质勘探”等名义，分组在可疑区域进行拉网式搜索。询问当地村民、护林员，查看废弃建筑、山洞、隐蔽的窝棚。一整天下来，毫无收获。山林太大，地形复杂，如果对方刻意隐藏，很难发现。
傍晚时分，夕阳将天边染成一片血红，山林开始被暮色笼罩。搜索了一天的众人又累又乏，心情也有些焦躁。
“这样找下去不是办法。”陈警官看了看天色，“天黑前如果还没发现，只能先撤回去，明天再扩大范围。”
“再往前走走看。”菲菲坚持道，她的感应虽然模糊，但一直指向这片区域，而且越往里走，那种不舒服的感觉越明显。
车子又往前开了一段，来到一条偏僻的土路尽头，前面没路了，只有茂密的树林和杂草。众人下车，准备徒步再往里搜索一段，如果还没发现，就撤回。
就在这时，走在最前面的警官忽然停下脚步，抬起手示意。众人立刻隐避，顺着他指的方向看去。
在前方大约两百米处，一片茂密的树林后面，隐约露出了一角灰色的屋顶。那房子看起来很旧，像是七八十年代修建的那种老式平房，周围杂草丛生，几乎被植被吞没，若不是走到近处，根本发现不了。
“有房子！”李警官低声道。
“过去看看，小心点。”陈警官打了个手势，两名刑警立刻呈战术队形，小心翼翼地向房子靠近。其他人分散警戒。
房子果然废弃已久，门窗破损，墙壁斑驳，爬满了藤蔓。看起来像是以前守林人或者看果园的人住的，后来荒废了。周围静悄悄的，只有风吹过树林的沙沙声。
两名刑警靠近门口，侧耳倾听，里面没有任何动静。他们打了个安全的手势，示意可以进入。
陈警官留下四人在外面警戒，自己带着李警官、晨曦事务所五人以及另外两名刑警，轻轻推开了那扇摇摇欲坠的木门。
“吱呀……”令人牙酸的声音在寂静的山林中格外刺耳。
门内一片昏暗，灰尘扑面而来。借助手电光，可以看到屋里空荡荡的，只有一些破烂的家具和杂物，地上积着厚厚的灰尘，布满了凌乱的脚印——有新有旧。
“有人来过，而且不止一次。”迈克蹲下，仔细查看脚印。
众人分散开，仔细搜查这间不大的屋子。看起来就是普通的废弃房屋，没什么特别。
“菲菲姐，这里有发现！”晓晓的声音从里间传来，带着一丝疑惑。