夜色深沉。
河间分坛的书房里，烛火跳动，将刘明远亢奋而扭曲的影子投在墙上。
他小心翼翼地将写好的密信吹干，每一个字都凝聚着他飞黄腾达的野心。
这封信里，他用尽了毕生所学的华丽辞藻，将祈福法会的盛况描绘得天花乱坠，将玄云真人的“神迹”吹捧成了无生老母亲临。
当然，最关键的，还是那位真人提出的，编撰“根本经文”的伟大构想。
以及，她恳请面见教主大人的“赤诚之心”。
他仿佛已经看到，法王大人，甚至是那位传说中的圣母，在看到这封信后，会是何等的震惊与狂喜。
而他，刘明远，作为这一切的引荐者，发现者，功劳簿上将写下何等浓墨重彩的一笔。
他将信纸仔细折好，装入一个特制的竹筒，用火漆封死。
“来人！”
一名心腹教众悄无声息地推门而入，单膝跪地。
“立刻送出去！务必亲手交到香主大人手中！”
“是！”
心腹领命，接过竹筒，身影一晃，便消失在夜色里。
书房内，刘明远长长呼出一口气，瘫坐在太师椅上，脸上是抑制不住的狂笑。
玄云真人？
管你是什么过江真龙，到了我这，也得给我老老实实地当好这登天的梯子！
与刘明远彻夜难眠的亢奋不同。
分坛最深处的那座雅致小院，却是一片宁静。
林羽并没有理会外面的喧嚣，也没有去关心刘明远的任何举动。
她只是像往常一样，每日清晨，便在院中的石桌上铺开黄纸，教祝青鸾画一些最基础的符箓。
“师尊，这一笔，为什么总是画不好？”
祝青鸾嘟着嘴，小脸皱成一团，看着自己笔下那歪歪扭扭，如同蚯蚓爬过的符文，有些丧气。
“心不静，气则散。气散，则笔无力。”
林羽没有看她，只是自顾自地修剪着一盆兰花的枝叶。
“你画的不是符，是你自己的心。”
“你心里想着那些金银财宝，想着那些人的吹捧奉承，这笔，如何能稳？”
祝青鸾的小脸一红，有些不好意思地低下了头。
这几日，她被那些教众像供奉神明一样捧着，吃的用的，全是她以前做梦都不敢想的。
她的心，确实有些飘了。
“弟子知错了。”
林羽放下剪刀，拿起她画废的符纸看了一眼。
“贪财不是坏事，但要分得清，什么时候该贪，什么时候该静。”
“你是我玄云的徒弟，日后要面对的，是比这河间分坛大百倍，千倍的场面。若连这点定力都没有，如何成得了大事？”
她将符纸揉成一团，扔进纸篓。
“重画。”
“是，师尊。”
祝青鸾深吸一口气，重新铺开一张黄纸，这一次，她摒除了所有杂念。
院落里，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
林羽看着她专注的侧脸，露出一丝淡淡的笑意。
鱼饵已经撒下，现在要做的，就是等。
等那条最大的鱼，自己浮出水面。
……
与此同时。
大明王朝的都城，金陵。
皇宫深处，武英殿。
夜已三更，殿内依旧灯火通明。
年仅二十六岁的皇帝祝兴宗，正坐在堆积如山的奏折后面，审阅着从各地递上来的军情要务。
他穿着一身明黄色的常服，面容俊朗，但眉宇间却锁着一丝与年龄不符的沉重与忧虑。
王朝初立，百废待兴。
这个庞大的帝国，从他登基的那一刻起，便是一艘千疮百孔的巨轮。
“陛下，夜深了，该歇息了。”
一名老太监端着一碗参汤，轻手轻脚地走了进来。
祝兴宗没有抬头，只是摆了摆手。
“放下吧。”
就在这时。
一道几乎无法察觉的影子，如同鬼魅般出现在大殿的角落，单膝跪地。
“启禀陛下，河间府八百里加急。”
祝兴宗的笔尖猛地一顿。
他抬起头，那双深邃的眼睛里，闪过一丝紧张。
“呈上来。”
那影子无声地上前，双手奉上一个细小的黑色竹筒。
祝兴宗接过竹筒，屏退了左右。
他从竹筒里倒出的，不是什么军情密报，而是一张被卷得极细的，普普通通的白纸。
他缓缓展开纸条。
纸条上，没有长篇大论，只有寥寥数语，和一副用炭笔勾勒的简略地图。
“已入无生教河间分坛，得‘传教真人’之位，教首刘明远已成棋子。三日后，将借‘编撰经文’之名，请见教主。此为分坛舆图及核心人员名单，静待后续。”
落款，是一个小小的，丹顶鹤的图案。
是林羽的亲笔信！
祝兴宗看着那熟悉的字迹，和那个代表着林羽身份的独特标记，一直紧绷的心弦，终于松动了些许。
可紧接着，更深的忧虑，如同潮水般涌了上来。
请见圣母！
她竟然要亲自去见那邪教的头子！
那无生教是何等的龙潭虎穴？干娘虽然神通广大，可一个万一……
祝兴宗不敢再想下去。
他的手，不自觉地握紧了那张薄薄的纸条。
不行。
绝不能让干娘一个人去冒险。
他猛地站起身，在大殿内来回踱步，脑中飞速地思考着对策。
片刻之后，他停下脚步，眼中闪过一丝决断。
“来人！”
“传锦衣卫指挥使钱虎，龙卫统领，立刻入殿见驾！”
很快，两道身影一前一后，快步走入大殿。
为首的，是一个身材魁梧，满脸虬髯的壮汉，正是从龙之臣，如今掌管着整个锦衣卫的钱虎。
跟在他身后的，则是一个面容普通，气息内敛的中年人，龙卫的现任统领。
“臣，参见陛下！”两人齐齐跪拜。
“平身。”
祝兴宗没有半句废话，直接将手中的地图和名单拍在了桌上。
“你们看。”
钱虎和龙卫统领上前，只看了一眼，便齐齐变了脸色。
无生教河间分坛的内部舆图？还有核心人员名单？
这等绝密的情报，是如何到手的？
“朕不管你们用什么方法。”祝兴宗的嗓音，不带一丝感情。
“三日之内，朕要锦衣卫和龙卫最精锐的人手，以商队、流民、行脚僧等一切可以利用的身份为掩护，秘密渗透到河间府周边百里之内，完成集结。”
“你们的任务，只有一个。”
他走到巨大的舆图前，手指重重地点在了“河间县”的位置上。
“潜伏，监控，收集一切与无生教有关的情报。在接到朕的下一步命令之前，任何人，不准轻举妄动，更不准暴露身份！”
“朕要你们，像一张看不见的网，将整个河间府，给我围起来，随时等待太后娘娘的命令！”
“听明白了吗？”
“臣，遵旨！”钱虎和龙卫统领心头一凛，齐声应道。
他们能感觉到，皇帝的平静之下，压抑着何等汹涌的怒火与杀机。
一场针对无生教的大风暴，已在暗中悄然酝酿。
数日之后。
河间分坛。
一骑快马，卷着一路烟尘，冲入了庄园。
一名身穿黑底金纹劲装的信使，脸上带着掩饰不住的倨傲，直接闯入了刘明远的议事堂。
他看都未看刘明远一眼，只是从怀中取出一封用金线封口的信件，扔在了桌上。
“法王钧令，刘坛主亲启。”
刘明远心中一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙上前，恭恭敬敬地拿起信件。
当他拆开信，看清里面的内容时，他的呼吸，瞬间停滞了。
紧接着，一股巨大的狂喜，如同火山喷发，瞬间冲上了他的头顶。
信中，那位高高在上的法王大人，对他此次的功绩大加赞赏，称他为“圣教之栋梁”。
并且，同意了玄云真人面呈圣母的请求！
刘明远激动得浑身都在颤抖，他几乎是手舞足蹈地冲出了议事堂，直奔林羽的小院而去。
他要第一时间，将这个天大的好消息，告诉那位财神奶奶！
他冲进院子时，林羽正坐在桂树下，悠然地拉着二胡。
祝青鸾则在一旁，随着那悠扬的曲调，练习着一套剑法。
好一派仙家清修的悠然景象。
“真人！真人！天大的喜讯！”
刘明远打断了这片宁静，他上气不接下气地跑到林羽面前，将那封信高高举起，满脸涨红。
“上面回信了！法王大人他……他同意了！”
林羽的二胡声，戛然而止。
刘明远兴奋地宣布道。
“三日之后，大法王将会亲自前来我们河间府，接您去面见圣母！”