公元572年三月十四，长安宫城，春光融融。
宣室内檀香袅袅，掩盖不住无形的杀机。权倾朝野十五年的大冢宰宇文护，斜倚在御赐的软榻上，漫不经心地翻着摊在膝头的奏疏。他鬓角已霜染岁月，眼神却依旧锐利如鹰隼，扫过字里行间，仿佛那不是奏章，而是匍匐在他脚下的山河。殿内侍立的宦官宫女，头深深埋下去，呼吸都放得极轻，唯恐惊扰了这位真正的帝国主宰。
年轻的皇帝宇文邕安静地坐在御案后，手中捧着一卷《礼记》，目光低垂。阳光透过窗棂，在他明黄色的龙袍上投下斑驳的光影。他像一尊精致的玉雕，温润无害，甚至带着几分对长辈的恭敬顺从。没人注意到，他捏着书卷的手指指节，已然用力到泛白。
“陛下，”宇文护放下奏疏，声音带着惯有的、不容置疑的威严，打断了殿内的寂静，“太后年事日高，春秋已高，近来凤体又欠安。陛下至孝，想必也日夜忧心吧？”他抬眼看向宇文邕，眼里没有询问，只有决定。
宇文邕立刻放下书卷，脸上适时地流露出真挚的忧虑：“大冢宰所言极是。母后寝食难安，朕心甚痛。每每探望，见母后形容憔悴，朕……”他声音微哽，恰到好处地停顿了一下，“恨不能以身代之。”
宇文护满意地点点头：“陛下孝心感天。臣思虑再三，以为太后此番病体缠绵日久，恐非寻常医药所能解。当诵读《酒诰》，以上达天听，祈福消灾，方才稳妥。”他提起“酒诰”二字时，语气平淡无波，如同在安排一件再寻常不过的政务。
宇文邕心中冷笑。《酒诰》？宇文护啊宇文护，你这把戏玩了多少年了？每次你对我宇文家的皇帝起了杀心，都必要搬出这篇劝诫人莫贪杯误事的文章作为“劝谏”的由头！大哥（宇文觉）被杀前，你说是他“好酒无德”；三哥（宇文毓）中毒身亡前，你也说他“耽于饮宴”！今日轮到我了吗？
然而他面上却瞬间浮起孺慕和感激，甚至起身朝着宇文护微微躬身：“大冢宰为母后如此殚精竭虑，事事周全，朕感激不尽！诵读《酒诰》，至诚至孝，正当其时！朕……朕这就为大冢宰相助！”
这番情真意切、毫无戒备的回应，显然大大取悦了宇文护。他捋了捋短须，脸上露出罕见的、带着长者宽厚意味的笑容：“陛下知礼明孝，实乃天下之福。既如此，趁春光正好，臣便陪陛下同往含仁殿，为太后诵读祈福吧。”他站起身来，高大的身躯在殿内投下长长的阴影，一切似乎尽在掌控。
宇文邕立刻快步上前，做出一个晚辈搀扶的姿态，口中恭敬道：“有大冢宰亲自持诵，母后定能早日康复！请大冢宰先行。”
宇文护坦然受之，在宇文邕虚扶的手臂下，昂首阔步，率先朝殿外走去。宇文邕紧随其后，眼底深处，那压抑了十二年的寒冰，终于在此刻轰然破碎，涌起燎原的烈焰！他的手，看似随意地垂在宽大的袍袖内，却已悄然紧握成拳，指甲深深嵌入掌心。宇文泰堂侄宇文神举、心腹大将王轨、以及宦官何泉，早已在殿外阴影处等候，接收到皇帝那微不可察的凌厉眼神，瞬间绷紧了全身的弦。
含仁殿内，气氛肃穆。
宇文护端坐于太后病榻旁特设的锦墩上，手捧那卷象征着索命符的《酒诰》，清了清嗓子，准备开始他那番例行公事却又暗藏杀机的“祈福”。他神态安详，甚至带着一丝悲悯，仿佛自己真是心系太后安康的国柱忠臣。阳光透过窗纱，落在他华贵的紫袍金带上，熠熠生辉。
宦官何泉低眉顺眼地侍立在侧，捧着温热的羹汤。宇文邕则侍立在宇文护身后一步之遥，位置谦恭而自然。就在宇文护翻开书卷，开口念出第一个音节“王若曰——”的瞬间！
宇文邕动了！
如同积蓄了万年的雷霆猛然炸裂！他一步踏前，右手如同闪电般从宽大的袍袖中抽出！一道刺目的、带着死亡气息的寒光撕裂了殿内祥和的空气！
那是一柄沉重的玉圭！天子祭祀天地社稷的礼器！此刻却被宇文邕灌注了全身的力量、十二年的隐忍、刻骨的仇恨，化作最致命的兵器！
没有任何迟疑，没有任何呼喊！宇文邕血红着眼睛，双手紧握玉圭末端，用尽毕生力气，朝着宇文护毫无防备的后脑勺，狠狠砸下！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸心颤的闷响！沉重坚硬的玉圭边缘，如同砸开一个熟透的瓜！宇文护念诵的声音戛然而止！他身体猛地向前一栽，头上的进贤冠歪斜滚落，浓稠猩红、混合着灰白之物的液体瞬间喷溅出来，染红了他华贵的紫袍，也溅到了身前摊开的《酒诰》上！
“呃……”宇文护喉咙里发出难以置信的、模糊的咕噜声，他庞大的身躯剧烈地抽搐着，试图扭过头，浑浊涣散的目光艰难地捕捉到身后那个手持染血玉圭、如同地狱修罗般的年轻皇帝。那张温顺了十二年的脸庞，此刻只剩下狰狞的杀意和彻底解脱的疯狂！
“你……你……”宇文护想说什么，却只有大股大股的鲜血从口中涌出。
宇文邕没有丝毫停顿！一击得手，那积压了十二年的怒火和恐惧彻底爆发！他如同疯魔，再次高高举起那沾满鲜血和脑浆的玉圭，朝着宇文护的头颅、脖颈，一下！又一下！疯狂地砸落！
“为大哥！为三哥！为我宇文家屈死的冤魂！为了这被你践踏了十五年的江山！宇文护！你还债的时候到了！”宇文邕嘶吼着，每一次重击都伴随着骨碎筋折的可怕声响！整个殿堂回荡着令人毛骨悚然的钝击声和宇文护逐渐微弱下去的抽搐！
侍立在侧的宦官何泉早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，屎尿齐流。殿外等候的宇文神举和王轨听到殿内异响和皇帝疯狂的嘶吼，立刻按约定拔刀冲入！眼前的景象让他们这等久经沙场的悍将也瞬间瞳孔收缩！
宇文护庞大的身躯已倒在血泊之中，头颅几乎被砸烂，面目全非，只有那身象征无上权力的紫袍还能辨认其身份。年轻的皇帝宇文邕，龙袍上沾染着大片大片刺目的猩红，如同浴血修罗，他喘着粗气，手持那柄滴血的玉圭，站在尸体旁，目光扫向冲进来的二人，声音嘶哑却带着不容置疑的绝对威严：
“逆贼宇文护！欺君罔上，祸乱朝纲，谋害先帝！今已伏诛！”
宇文神举和王轨瞬间从震惊中反应过来，心头巨石轰然落地，巨大的狂喜涌上！两人猛地单膝跪地，声音因激动而颤抖：“陛下英明！逆贼伏诛，社稷之幸！臣等谨遵圣谕！”
“传朕旨意！”宇文邕深吸一口气，努力平复剧烈的心跳和翻腾的血气，声音在空旷血腥的殿堂中响起，如同惊雷，宣告着一个旧时代的终结和一个属于他的铁血时代的开始：
“宇文护祸国乱政，罪大恶极！其一党，宇文会、宇文乾嘉、宇文乾基、宇文乾光……所有爪牙，尽数锁拿！胆敢反抗者，格杀勿论！即刻封闭宫门、城门！长安内外，只许进，不许出！”
“遵旨！”宇文神举和王轨轰然应诺，眼中燃烧着忠诚与新生的火焰，转身冲出殿外。很快，宫城内外响起了急促的脚步声、甲胄碰撞声、厉声呼喝声和零星的、迅速被镇压下去的惊恐反抗声。一场酝酿了十二年、雷霆万钧的清洗风暴，彻底拉开了帷幕！
长安城的血腥味尚未散尽，太极殿上的龙椅终于迎来了真正的主人。
宇文邕端坐于御座之上，曾经温润如玉的面庞此刻棱角分明，眼神锐利如刀，扫视着阶下噤若寒蝉的满朝文武。宇文护及其党羽的鲜血，彻底洗刷了笼罩皇权十五年的阴霾，也让他深刻认识到权力的基石在于绝对的掌控。他开口，声音沉稳，如金玉交击：
“逆党已除，乾坤再造。然强敌环伺，百废待兴！高齐在邺城秣马厉兵，吐谷浑于西陲虎视眈眈！朕欲整军经武，扫平天下，当从何处着手？”
他锐利的目光扫过群臣，最终定格在躬身侍立的一位相貌奇特、眼神精明的中年文士身上——还俗僧人卫元嵩。
“卫元嵩！”宇文邕直接点名。
卫元嵩心头一跳，深吸一口气，沉稳出列，朗声道：“陛下！欲富国强兵，扫平六合，巨万之资，近在眼前！”
此言一出，满殿哗然！国库空虚，府兵疲敝，哪来的“巨万之资”？
宇文邕不动声色：“哦？近在眼前？卿所指何处？”
卫元嵩抬起头，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，声音陡然拔高，如同利剑刺破殿堂的寂静：
“天下财富，僧侣占其半！陛下请看！”
他猛地从袖中抽出早已准备好的奏疏高举过头：
“关中一地，寺院万余！占据膏腴沃土，何止万顷！僧尼数十万众，皆免除赋税徭役！铜像金身，耗费巨亿；檀香宝器，堆积如山！寺库私藏，粮米绢帛，更胜国库！此等巨资，尽付于泥塑木雕！而陛下之府兵，衣甲不全；国库之仓廪，难支三日！将士饥寒，如何北向以讨高齐？！”
他越说越激愤，声音在殿宇内回荡：
“沙门不敬王者，不事生产，空谈因果，耗蠹民财！此非国之祥瑞，实乃附骨之疽！陛下！佛门之财，取之则国富兵强！融佛像以铸兵甲，散寺产以养军民，驱僧尼以归田亩，收庙田以增府库！此乃兴周灭齐之不二法门！断臂求生，正在此时！望陛下乾纲独断，颁诏灭佛！”
“灭佛”二字，如同九天惊雷，狠狠劈在太极殿上！所有朝臣都倒抽一口冷气！就连一些倾向于皇帝的勋贵也变了脸色！灭佛？这可是动摇天下信仰根基、掀起滔天巨浪的泼天大计！
“荒谬！卫元嵩！你个背弃佛祖的狂徒！妖言惑主！”一声怒吼响起！老臣薛善须发戟张，怒视卫元嵩，转而朝着御座深深一揖，声音悲愤：“陛下！万万不可听信此等谬论！佛法东传数百载，导人向善，安定人心！乃社稷基石！历代先帝皆尊奉有加！灭佛之举，必致天怒人怨，人心离散！更有高齐、萧梁，必以此为由，煽动叛乱！此乃亡国之策啊陛下！”
“臣附议！”另一位崇佛的老臣也出列痛陈：“陛下！佛像金身，皆为信众虔诚所铸，岂能熔毁？寺产田亩，供养僧众，亦是善业！若强行夺取，与盗匪何异？僧尼数十万，一旦强令还俗，流离失所，必酿大乱！陛下三思！”
朝堂上瞬间炸开了锅。崇佛者引经据典，痛陈佛法之善，灭佛之害；务实者虽觉卫元嵩所言有几分道理，但也忧心忡忡，认为太过激烈，恐难推行。
宇文邕沉默地听着下方激烈的争论，手指轻轻敲击着御座的扶手。他并非不敬佛，幼时也曾在佛前虔诚叩拜。但此刻，他是皇帝！一个决心结束乱世、统一北方的帝王！卫元嵩的话，像一把冰冷的匕首，精准地剖开了粉饰太平的外衣，露出了北周国力虚弱、府兵困窘的致命内核！
他脑海中浮现出巡查军营时看到的景象：寒冬腊月，士兵穿着单薄的袄子轮流披一件破旧的皮甲训练；军械库内，生锈的刀枪磕出缺口，箭矢稀疏；粮仓账簿上，触目惊心的亏空数字……
耳边是薛善等人痛心疾首的劝谏：“陛下！毁佛灭法，必遭天谴啊！”
天谴？宇文邕嘴角掠过一丝冰冷的弧度。比起府兵饥寒交迫，无力对抗高齐铁骑，导致山河破碎、百姓流离失所的“人谴”，那虚无缥缈的“天谴”又算得了什么？宇文护血淋淋的教训告诉他，仁慈和犹豫，只会带来更大的灾难！
他缓缓站起身。殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在年轻的皇帝身上。
宇文邕的声音不高，却带着金铁交鸣般的决断，每一个字都清晰地砸在每个人的心上：
“朕意已决！”
这四个字，如同定海神针落下！
“佛门广占田宅，隐匿人口，耗蠹国本，已成大患！此弊不除，府兵无饷，将士无甲，何以灭齐？何以定天下？何以保朕的子民不受饥寒战乱之苦？！”
他目光如电，扫过薛善等欲言又止的老臣：
“天若有谴，朕一人担之！朕宁负佛门，决不负天下苍生！宁担千夫所指，也要铸此强兵利剑，斩断这分裂乱世！这才是真正的大功德！”
他猛地一挥手，斩钉截铁，不容置疑：
“诏令天下：即日起，罢黜沙门！尽毁天下经像！所有僧尼，无论长幼，悉令还俗！寺院田产、资财、僮仆，尽数籍没入官！胆敢私藏经像、违抗诏令者，以谋逆论处，杀无赦！”
“轰！”朝堂之上，如同被投入一块巨石！有人面如死灰，有人惊骇欲绝，也有人眼中闪过一丝复杂的、对皇帝铁腕决心的敬畏。
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”卫元嵩激动得浑身颤抖，第一个扑倒在地，嘶声高呼。宇文神举、王轨等皇帝心腹将领也毫不犹豫，轰然跪倒！
宇文邕站在御阶之上，沐浴在群臣或敬畏、或恐惧、或复杂的目光中，看向殿外辽阔的天空。灭佛的滔天巨浪，将由他亲手掀起！哪怕背负千古骂名，他也要为北周，为这乱世，砸出一条通往强盛的血火之路！富国，强兵，灭齐！这才是他宇文邕的佛国净土！
诏令如同最凛冽的寒冬风暴，席卷了整个北周疆域。
长安城外，历史悠久的皇家大寺——大荐福寺。
这里曾梵音袅袅，檀香缭绕，金碧辉煌的殿宇在阳光下熠熠生辉。此刻却被大队杀气腾腾的甲士团团围住！寒光闪闪的长戟封锁了山门，冰冷的眼神取代了往日的慈悲。
长安府尹宇文孝伯亲自坐镇，面无表情地坐在寺门前临时摆放的官案后。他面前，跪伏着大荐福寺的住持慧明法师。老法师须眉皆白，袈裟破旧，双手合十，身体因悲愤而剧烈颤抖，泪水沿着沟壑纵横的脸颊滚落，滴在冰冷的石板地上。
“阿弥陀佛……”慧明声音嘶哑，带着无尽的悲怆，“宇文大人！贫僧等方外之人，诵经礼佛，只为超度亡魂，祈佑国泰民安！寺中田产，亦是历代信众所施，供养僧众粥饭，何曾隐匿人口？佛像金身，皆为众生福田所寄，岂是铜铁？大人！此乃毁佛灭法，断绝佛种！必遭无间业报啊！求大人开恩，上达天听，收回成命吧！”他重重地叩头，额头撞击石板，发出沉闷的响声。
宇文孝伯冷冷地看着他，眼神没有丝毫波动，如同看着一块石头：“住持，本官奉旨行事。陛下诏书煌煌：‘融佛焚经，驱僧破塔……三宝福财，散给臣下。’字字清晰！尔等不必多言。今日便是佛祖亲临，也留不住这满寺的泥胎金身！”他猛地一拍惊堂木！
“动手！”
一声令下，如狼似虎的甲士立刻冲入寺中！
“轰隆——！”
巨大的、令人心胆俱裂的声响接连炸响！那是沉重的铜锤狠狠砸在佛像上的声音！大雄宝殿内，那尊高达丈六、面容慈悲、俯瞰众生数百年的鎏金如来坐像，在士兵们粗暴的锤击下，发出令人牙酸的呻吟！金箔飞溅，泥胚崩裂！先是莲台破碎，接着庄严的法身出现道道狰狞的裂痕，最后那低眉垂目的佛首，在一声惊天动地的巨响中，轰然断裂砸落！沉重的佛头滚在地上，沾满尘土，那双曾象征智慧与慈悲的眼睛空洞地望着殿顶，仿佛在无声质问这颠倒的世界。
“不要啊！佛祖！佛祖啊！”寺内被强行驱赶到庭院中的僧尼们目睹此景，发出撕心裂肺的哭嚎，不顾一切地想要冲过去阻止，却被士兵冰冷的刀鞘无情地抽打在地！哭喊声、哀求声、锤击声、木石碎裂声交织在一起…～………