滨海市的黎明，是在硝烟、灰烬与死寂的余波中到来的。
曾经被“蜂群”幽蓝光芒笼罩的城市，此刻如同被一场无形的风暴狠狠犁过。
街道上，无数瘫倒在地的“前工蜂”们茫然苏醒，虚弱地呻吟着，眼神空洞而惊恐，残留着被抹去自我的冰冷印记。
扭曲的车辆残骸堵塞了交通，撞击能源节点引发的局部火灾还在冒着滚滚黑烟。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有一种难以言喻的、仿佛精神层面被灼烧后的枯焦气息。
星火燎原集团总部，“孤城”壁垒的光芒早已熄灭。曾经坚不可摧的合金外墙布满了蛛网般的裂痕，部分区域甚至向内坍塌，露出扭曲的骨架。
指挥中心内，应急灯发出惨白的光芒，映照着遍地狼藉——翻倒的仪器、碎裂的屏幕、散落的文件，以及空气中尚未散尽的能量过载的臭氧味和淡淡的血腥气。
刘晓乐躺在临时搭建的医疗床上，脸色灰败，眉心的星宿珠裂痕狰狞，光芒微弱得如同风中残烛。
每一次呼吸都牵动着全身撕裂般的剧痛，强行发动“薪尽火传”透支了他的一切。林羽萱守在一旁，眼窝深陷，用颤抖的手为他擦拭额头的冷汗，眼中是难以掩饰的悲痛和疲惫。
王建国坐在轮椅上，看着屏幕上代表整个城市一片狼藉的监控画面，花白的胡子微微颤抖，沉默得像一尊石雕。
胜利了？或许。那恐怖的“蜂后”意志随着地底核心的爆炸而消散，城市暂时摆脱了沦为蜂巢的命运。但代价，惨烈得令人窒息。
“虎子…有消息吗？”刘晓乐的声音沙哑干涩，几乎是从喉咙里挤出来的。
林羽萱动作一顿，眼圈瞬间红了，她强忍着哽咽，摇了摇头，声音低得几乎听不见：“搜救队…还在老城区废墟里…挖掘…范围太大了…爆炸中心…” 后面的话，她说不下去了。
指挥中心的空气沉重得能拧出水来。周小虎最后那燃烧生命、扑向“蜂巢”核心的决绝身影，如同烙印般刻在每个人的脑海里。
那枚碎裂的虎符手环，那块焦黑的“江”字令牌…生还的希望，渺茫得如同废墟中摇曳的火星。
就在这时，加密通讯频道传来陈国涛疲惫却带着一丝振奋的声音：“刘总！找到了！在坑洞边缘的缓冲地带！生命体征…极其微弱！但…还活着！磐石卫的人护着他！”
“活着？！”林羽萱猛地抬头，泪水瞬间夺眶而出！
王建国死寂的眼神中也爆发出难以置信的光芒！
刘晓乐紧闭的双眼猛地睁开，黯淡的星宿珠似乎都亮了一丝！
主屏幕上立刻切换回老城区废墟的现场画面。
在一片被爆炸冲击波掀翻的钢筋水泥板下，搜救队小心翼翼地清理着碎石。
焦黑的废墟中，周小虎的身体被两名磐石卫用身体死死护住，他自己几乎被碎石和灰烬掩埋，浑身焦黑，多处骨骼以诡异的角度扭曲着，气息微弱得如同游丝。
然而，他那只焦黑的手，依旧死死攥着那枚布满裂痕的“星火虎符”手环，以及紧贴心口位置、同样焦黑却奇迹般保持完整的“江”字令牌！令牌上，那古朴的“江”字，在焦黑的底色下，竟透着一丝极其微弱的、温润的星辉！
“快！最高等级生命维持！立刻送回星火生物医疗中心！”刘晓乐的声音带着前所未有的急切，挣扎着想要坐起，却牵动伤势，剧烈咳嗽起来。
希望的火苗，在绝望的废墟上，艰难地重新点燃。
然而，城市的硝烟尚未散尽，政治的寒流已裹挟着冰霜，汹涌而至。
滨海市政务中心，一场规格空前的“滨海特大危机事件联合调查委员会”紧急会议正在召开。
与会者不再是地方官员，而是来自最高层数个强力部门的特派专员，气氛凝重肃杀，如同法庭。主持会议的，是一位面容严肃、眼神锐利如鹰隼的国字脸中年男子——安全战略委员会特派专员，沈严。
巨大的全息屏幕上，播放着经过剪辑的“蜂群危机”画面：失控的车辆洪流、被同化的“工蜂”人群、星火壁垒的收缩与爆发、以及老城区那惊天动地的爆炸…画面极具冲击力，刻意放大了混乱与破坏。
“诸位！”沈严的声音如同金铁交鸣，回荡在寂静的会场，“一场由失控的尖端生物技术引发的、近乎毁灭性的城市级危机！数万人直接受到精神控制，城市核心功能几近瘫痪！经济损失无可估量！社会秩序遭受重创！这一切的源头，指向哪里？”
他的目光如同利剑，扫过台下神色各异的官员代表，最后定格在列席旁听、脸色苍白的刘晓乐身上（他是被强制要求与会，坐着轮椅）。
“星火燎原集团！刘晓乐！”沈严的声音陡然拔高，带着审判般的威严，“你们研发并推广的‘智居2.0’网络，其核心的‘意志共鸣’技术，被证实存在致命安全漏洞！正是这个漏洞，被‘蜂后’意志利用，成为其控制整个滨海市的跳板和放大器！你们所谓的‘燎原之火’，差点将整个滨海市烧成灰烬！”
此言一出，会场一片哗然！不少官员看向刘晓乐的目光充满了质疑、愤怒，甚至恐惧。
“沈专员！这是污蔑！”林羽萱作为星火技术代表列席，猛地站起，脸色因愤怒而涨红，“是‘蜂后’窃取了王子怡遗留的‘蜂巢’核心权限，反向入侵了我们的网络！壁垒在危机爆发前一直在全力抵抗和预警！如果不是星火不计代价发动‘薪尽火传’，滨海市早已…”
“预警？抵抗？”沈严冷冷打断，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“证据呢？我只看到结果！结果是，你们的网络成为了敌人最锋利的武器！而你们所谓的‘不计代价’，更是引发了老城区毁灭性爆炸，造成了二次灾难！平民伤亡谁来负责？城市重建的巨额损失谁来承担？！”
他猛地一拍桌子，厉声道：“鉴于星火智创在本次特大危机中暴露出的严重技术风险、安全管理漏洞及对公共安全造成的不可逆损害！联合调查委员会初步意见：”
“一、无限期冻结‘智居2.0’所有功能调用！现有设备强制下线！”
“二、星火燎原集团即刻起接受国家安全部门全面托管！所有核心技术资料、研发数据、包括‘零号样本’及所有相关研究，全部封存移交！”
“三、对集团主要负责人刘晓乐、林羽萱等，启动安全审查程序！在调查结果出来前，限制离境，接受监管！”
每一条，都如同冰冷的枷锁，狠狠砸向星火！这不仅仅是秋后算账，更是要将星火连根拔起，彻底肢解！沈严背后代表的势力，显然想趁此机会，将星火这头已经伤痕累累的猛虎，彻底关进笼子，并夺走它爪牙中蕴含的、足以改变未来的力量！
“沈专员！这不公平！”王建国气得胡子直抖，“星火是拯救了滨海！没有我们…”
“王老先生！”沈严目光如刀，“请注意您的身份和言辞！功是功，过是过！国家数据主权、公共安全高于一切！任何潜在的风险源，都必须被严格管控！这是铁律！”
会场气氛压抑到了极点。支持星火的声音被无形的力量压制。刘晓乐坐在轮椅上，脸色依旧苍白，但那双映着星宿珠微光的眼睛，却异常平静。他看着台上咄咄逼人的沈严，看着那些或冷漠、或畏惧、或别有深意的目光，心中一片冰寒。他知道，真正的战斗，才刚刚开始。废墟之上的敌人，比地底的“蜂后”更加隐蔽，更加致命。
就在这时，一个沉稳而略带沙哑的声音从会场入口传来：
“沈专员，铁律之下，是否也该听听…受害者的声音？”
所有人循声望去。
只见江镇岳推着轮椅，缓缓步入会场。轮椅上，坐着的正是江天朔！他脸色依旧苍白得近乎透明，身上连接着便携式的维生仪器，气息微弱。但那双深邃如古井的眼睛，此刻却亮得惊人，带着一种洞穿人心的力量。他手中，紧紧握着那枚焦黑的“江”字令牌。
沈严眉头一皱：“江二公子？你的身体…”
“死不了。”江天朔的声音很轻，却清晰地传遍全场，“沈专员口口声声说星火是风险源。那我请问，是谁在危机爆发前，不顾‘潜龙渊’特别顾问小组的联合审议意见，以‘安全’为名，强行限制‘燎原生态’的推广，削弱了‘意志火种’网络的覆盖广度和强度？导致‘蜂后’意志在初期能更轻易地侵蚀未被庇护的节点？”
他举起那枚焦黑的令牌，目光扫过全场：“又是谁，在危机中，被星火周小虎队长，以命相搏，从必死的‘蜂巢’核心救出？这枚令牌上，沾着他的血！也记录着星火在绝境中，如何用‘薪尽火传’点燃最后的火种，为这座城市争取了生机！”
“至于‘零号样本’…”江天朔的目光最终落在沈严脸上，带着一丝冰冷的嘲讽，“它确实是钥匙，是靶子。但将它封存、研究、试图找到关闭‘门’的方法，是江氏与星火在最高安全框架下，获得‘潜龙渊’默许的战略合作！沈专员一句话就要全部接管…是想替国家做决定，还是…想替某些藏在‘门’后的东西，拿到这把钥匙？！”
江天朔的话，如同在平静的湖面投下巨石！每一个质问都直指核心！尤其是搬出“潜龙渊”和“最高安全框架”，更是让沈严的脸色瞬间变得极其难看！
“江二公子！请注意你的措辞！”沈严厉声道，但气势明显弱了几分。
“我的措辞很清晰。”江天朔的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“星火有错，该罚。但功过是非，自有公论！想趁火打劫，借‘安全’之名行吞并之实？想绕过‘潜龙渊’的监管，把手伸向关乎国家未来安全的禁忌技术？”
他缓缓抬起手，指向会场穹顶，一字一顿：
“江家…不答应！”
“那些在危机中，被星火‘意志火种’庇护的千万滨城市民…也不会答应！”
“至于沈专员您…和您背后急着摘桃子的人…”江天朔嘴角勾起一丝极淡、却冰冷刺骨的弧度，“最好先想想，怎么解释清楚…为何在‘蜂群’危机爆发前72小时，您名下的一个离岸基金，会收到一笔来自‘普罗米修斯之火’关联空壳公司的…异常‘咨询费’？”
轰！
会场彻底炸开了锅！所有人的目光瞬间聚焦在脸色剧变的沈严身上！惊疑、愤怒、难以置信的目光交织！江天朔这最后一句，如同致命的一刀，精准地捅向了沈严最致命的软肋！
政治风暴的中心，瞬间逆转！江家这头盘踞的巨兽，在继承人重伤垂危之际，终于由看似孱弱的江天朔，露出了它依旧锋利的獠牙！