晨雾把泉眼潭裹得像块浸了蜜的玉，野菊花海的金芒透过雾层，散成细碎的光粒，落在百姓们忙碌的肩头。阿矿正带着汉子们往护山网的破口处埋石桩，每根桩子都缠着三层菊绳，绳上撒满陨星铁屑，锤进土里时，还得往缝里灌些灵泉水 —— 水里泡着野菊种子，能顺着石缝发芽，把桩子跟地脉牢牢粘在一起。
“再往桩顶插朵新鲜野菊！” 老工匠拄着拐杖，在一旁指挥，手里的古籍摊在青石上，页脚被雾打湿，却依旧能看清 “邪域气脉” 的批注，“古籍说，邪域的气怕活物的魂，野菊刚摘的魂最足，能挡着气脉往网里钻。”
小姑娘抱着竹篮，踮着脚给每根桩子插菊。她的指尖刚碰到花瓣，怀里的采矿锄突然颤了颤 —— 锄柄上老陈叔刻的小菊，竟泛着淡紫的光，顺着光望去，正好指向北坡的方向，那里藏着道若隐若现的黑气，是邪域气脉的分支。
“陆先生！锄子在指路！” 小姑娘赶紧跑向陆沉，锄柄的光还在闪，“老陈爷爷的魂说，北坡有‘符号矿洞’，里面藏着最后一块铁核，还能找到断气脉的法子！”
陆沉蹲下身，指尖碰了碰锄柄的光。淡紫的光瞬间缠上他的掌心，与怀里的矿魂石产生共鸣 —— 石面映出模糊的画面：一间潮湿的矿洞，岩壁上刻满邪域符号，正中央的石台上，放着块泛着冷光的铁核，周围的野菊长得比别处旺，花瓣正往符号上爬，像在吞噬黑气。
“是老陈叔的旧矿洞！” 阿矿突然开口，他曾跟着老陈叔去北坡探过矿，“那洞以前叫‘菊魂洞’，后来被邪祟占了，岩壁上的符号就是那时候出现的，老陈叔说，符号能吸死气，也能藏活物的魂。”
“那我们现在就去！” 石烈猛地站起来，弯刀在掌心转了圈，火焰燃得比晨雾里的光还亮，“找到最后一块铁核，定了晶核，再断了气脉，让邪主和他的邪域大军都滚蛋！”
叶辰已经收拾好装备，断剑斜背在身后，剑鞘上的陨星铁碎片泛着冷光：“我跟陆沉、石烈、小姑娘去，阿矿留在潭边，帮绿萝和小妹盯着气脉 —— 要是气脉有异动，就用野菊种子撒，暂时定住它。”
绿萝正往藤蔓袋里装野菊种子，闻言抬头补充：“我把藤蔓泡在灵泉水里了，你们带着，遇到邪祟能直接用，芽长得快，还能缠气脉的分支。” 小妹则递来个布包，里面是冻好的冰粒，混着晶簇粉：“冰粒能冻符号的光，要是矿洞的符号亮了，就撒这个。”
四人往北坡走。晨雾慢慢散了，阳光透过树叶洒在地上，却照不进邪域气脉的黑气里 —— 那些黑气像细长的蛇，顺着地缝往矿洞的方向爬，所过之处，草叶都泛着黑，连土壤都透着股铁锈味。
“前面就是矿洞了！” 阿矿指的方向，果然有间隐蔽的矿洞，洞口的藤蔓泛着黑，岩壁上刻满邪域符号，正泛着淡红的光，像无数只眼睛在盯着来人。符号之间，还长着几株野菊，花瓣泛着淡金的光，正慢慢往符号上爬，像在与黑气对抗。
“他娘的！这符号看着就邪门！” 石烈的火焰往符号上劈去，火刃刚触到光，就被弹了回来，还被黑气缠上，火焰瞬间弱了些，“这玩意儿还能吸火？”
“别用蛮力！” 陆沉赶紧拉住他，掏出矿魂石往符号旁贴去。石面的淡紫光刚触到符号，符号的红光就弱了些，周围的野菊也跟着亮了，花瓣的光顺着符号爬，慢慢盖住了淡红的光，“老陈叔的魂在护着我们，野菊能克符号！”
小姑娘趁机往符号上撒野菊瓣。瓣刚触到岩壁，就 “嗡” 的一声发芽，淡金的藤瞬间缠上符号，将红光彻底盖住。矿洞的门 “吱呀” 一声开了，里面的潮气混着野菊的香气扑面而来，岩壁上的符号还在泛着弱光，却没之前那么凶了。
走进矿洞，地面的碎石上还留着老陈叔的矿锄印。走了约莫半柱香的时间，前方突然传来 “沙沙” 的响 —— 是邪域蚀魂蛾！几十只飞虫从暗处钻出来，翅膀泛着黑红的光，嘴部的细针沾着黑气，正往众人的方向飞，所过之处，岩壁上的符号都跟着亮了。
“用冰粒！” 小妹的冰粒虽然没带在身上，但小姑娘突然想起什么，掏出怀里的灵泉水囊，往空中撒了些水。陆沉赶紧将矿魂石的光往水上照，水珠瞬间凝成冰粒，泛着淡紫的光，正好落在蚀魂蛾群里！
冰粒刚触到蛾，就 “咔嚓” 的一声炸了。淡紫的光裹着水汽，将蚀魂蛾的翅膀冻住，石烈趁机挥刀，火焰劈过，冻住的蛾瞬间化成黑晶粉，散在地上，被野菊的光一裹，变成白气消失了。
“前面有光！” 叶辰的断剑突然指向矿洞深处。那里的岩壁泛着冷光，正中央的石台上，果然放着块铁核碎片 —— 比之前的都大，泛着浓得化不开的淡紫光，周围的邪域符号刻得更密，红光正往铁核里钻，像在试图吞噬铁核的力。
“是最后一块铁核！” 小姑娘跑向石台，刚想伸手拿，符号突然亮了 —— 一道黑红的气浪从符号里窜出，直奔她的方向！是邪主留下的陷阱，符号里藏着邪域死气，专门对付靠近铁核的人！
“小心！” 陆沉赶紧将矿魂石往气浪前一挡。石面的淡紫光瞬间爆亮，像道屏障，气浪刚触到光，就 “滋啦” 的一声散了，符号的红光也跟着暗了，石台周围的野菊突然疯长，淡金的藤缠上铁核，将它轻轻托起来，落在小姑娘的手里。
铁核刚被握住，矿洞突然剧烈颤动起来 —— 岩壁上的符号全部亮了，红光顺着地缝往蚀魂窟的方向爬，是邪主感应到了最后一块铁核！晶核深处的邪主，正通过符号传递气息，窟内的黑红光瞬间浓了，邪域气脉的分支也变得狂暴，开始挣断潭边的野菊藤！
“快撤！矿洞要塌了！” 叶辰的断剑往身前一挡，淡紫的光凝成盾，挡住掉下来的碎石。四人顺着原路往洞外跑，刚跑出洞口，矿洞就 “轰隆” 一声塌了，扬起的尘土里，符号的红光还在闪，像在不甘心地嘶吼。
回到潭边时，气脉的异动已经很明显了 —— 潭边的野菊藤正在慢慢变黑，护山网的金芒也弱了些，阿矿正带着百姓往藤上撒野菊种子，却只能暂时稳住，挡不住气脉的侵蚀。老工匠拿着古籍，脸色发白：“不好！邪域气脉在往晶核汇！再过两个时辰，气脉和晶核连在一起，就算有四块铁核，也定不住它了！”
陆沉赶紧将四块铁核碎片放在青石上。四块碎片的光缠在一起，像道金色的光柱，直冲天际，潭边的野菊瞬间亮了，护山网的金芒也跟着浓了，气脉的侵蚀速度慢了下来。石面映出老陈叔的虚影，他背着采矿锄，手里拿着野菊，往晶核的方向指：“四块铁核为阵，矿魂石为眼，菊魂为引，能断气脉，定晶核 —— 但要有人守阵眼，用魂体护着铁核，不让邪域的气钻进来……”
虚影慢慢淡了，留下众人面面相觑。守阵眼意味着要留在蚀魂窟，近距离面对晶核和邪主，随时可能被气脉的死气侵蚀，甚至丢了魂体。石烈刚想开口，陆沉却先一步握住矿魂石：“我去守阵眼。矿魂石在我手里，能更好地引菊魂的力，你们在潭边盯着气脉和邪域大军，别让它们靠近。”
“我跟你去！” 叶辰按住陆沉的手，断剑的光与矿魂石缠在一起，“我的剑能挡邪祟，还能帮你稳定铁核的力，你一个人去，我不放心。”
石烈也跟着站起来，火焰燃得旺：“还有老子！你们俩去守阵眼，老子去断气脉的分支！邪主要是敢出来，老子直接烧了他的魂印！”
众人不再争执，很快分好工：陆沉和叶辰带着四块铁核去蚀魂窟守阵眼；石烈带着阿矿和几个汉子去断气脉分支；绿萝和小妹留在潭边，用藤蔓和冰粒加固护山网，盯着邪域大军的动向；老工匠和小姑娘则留在青石旁，用矿魂石传递信号，随时沟通情况。
夕阳西下时，陆沉和叶辰已经到了蚀魂窟。晶核的黑红光比之前浓了三倍，表面的邪域符号疯狂闪烁，气脉的分支正从四面八方往晶核汇，像无数条黑色的蛇。陆沉将四块铁核放在晶核周围，矿魂石放在阵眼中央，刚想激活阵，晶核突然 “嗡” 的一声响 —— 邪主的声音从晶核深处传来，带着疯狂的笑：“陆沉，你以为守阵眼就能赢？邪域的大军已经到落霞山外了！等它们进来，你们的阵、你们的野菊、你们的魂，都会变成晶核的养料！”
晶核表面的符号突然爆亮，一道黑色的光从符号里射出来，直奔阵眼的矿魂石！是邪主在引爆符号，想毁了阵眼！陆沉赶紧将灵力往矿魂石里灌，石面的淡紫光瞬间挡住黑光，却被震得后退两步，嘴角溢出丝血。
叶辰的断剑立刻往符号上刺去，淡紫的光顺着剑刃钻进符号，符号的红光瞬间暗了，却没彻底熄灭。窟外突然传来石烈的吼声：“陆沉！气脉分支太多！老子的火快撑不住了！邪域大军的气息越来越近了！”
陆沉握紧矿魂石，看着疯狂闪烁的晶核，心里清楚 —— 最艰难的时刻，到了。阵眼要守，气脉要断，邪域大军要挡，他们没有退路，只能拼尽全力，守住这片长满野菊的土地，守住老陈叔的念想，守住所有百姓的希望。
而在落霞山外的黑暗里，无数道黑色的影子正慢慢靠近，带着邪域的死气，像一片移动的乌云，要将整个落霞山，彻底吞没。一场关乎生死的终极决战，已经在落日的余晖里，悄然拉开了序幕。