“光阴易逝，执念难消”
一个月转瞬即逝 。
神崎葵恪守着香奈惠的嘱托，将千夏的存在当作最高机密，连亲近的寺内清三人都未曾透露半句。
炭治郎更是将承诺记在心底，每日除了训练便是配合研究，绝口不提千夏的事。
香奈惠进行了深度的研究。
千夏基本常驻蝶屋。
炭治郎只要发现了千夏，都会来向千夏请教。
一场针对日之呼吸的专项训练，就此悄然展开。
夜凉如水，月光透过树梢洒在香奈惠试验区旁的空地上，将炭治郎的身影拉得修长。
他握着日轮刀的手臂青筋暴起，每一次挥刀都带着破风之声，“日之呼吸”愈发流畅。
汗水顺着他的下颌滴落，砸在地面晕开小小的湿痕，却丝毫没有停下的意思。
千夏靠在不远处的树干上，追随着炭治郎的刀影，忆往昔。
一个久违的身影逐渐与炭治郎重叠。
炭治郎这一个月的进步，远超她的预期。
当炭治郎收刀站定时，千夏回过神来缓步走上前，有些认可：
“我已经没有什么能教你的了，技巧都传给你了，剩下的得靠你自己在实战里悟了。”
炭治郎拄着刀大口喘气，额前的碎发被汗水黏在脸上，却依旧挺直腰板鞠躬：
“是！谢谢千夏小姐这段时间的指点。”
千夏摇了摇头，月光落在她眼底，映出几分复杂的情绪：
“不用谢我。记住，你只需要不断变强就好了。”
她比谁都希望炭治郎能够达到自己的额极限，到时候她会判断是否值得自己出手的。
炭治郎用力点头，心里满是感激。
他始终没明白千夏为何如此执着于让他变强，但这份毫无保留的教导，让他坚信千夏小姐果然是个温柔又强大的好人。
“炭治郎，千夏。”
熟悉的声音传来，蝴蝶忍和祢豆子从试验区的门里走了出来。
祢豆子看到炭治郎就欢快地跑过来。
忍则慢步跟上，看着空地上的刀痕，眼底闪过一丝复杂。
这一个月来，炭治郎的进步她看在眼里，炭治郎早已远超了普通队员，甚至在某一层面上，已经隐隐超过了她。
忍下意识地握了握拳，指甲陷入掌心。
忍再次为自己的先天力量太小而悲哀。
炭治郎连忙问道：
“忍小姐，香奈惠小姐的研究有进展吗？祢豆子她……”
“有点，但不多。”
忍摆了摆手，“祢豆子的血液样本里检测到特殊的酶，但具体作用机制还没弄明白。”
“带着你的妹妹回去休息吧，训练也别太拼命了。”
“好。”
忍对炭治郎说完，便目送他牵着祢豆子离开，直到两人的身影消失，才转身走向千夏。
“为什么对炭治郎这么特殊？”
忍开门见山。
千夏瞥了她一眼，挑了挑眉：
“怎么？羡慕了？”
她顿了顿，像是认真思考了几秒，
“你要是真想学，我也可以给你一点指点。不过说真的，你的力量太弱，我不会你创造的虫之呼吸，但别的呼吸法的很多技巧都不适合你，强行练习只会伤了自己。”
“我不是问这个！”
忍终于忍不住提高了音量，眼前这家伙总是自顾自地跑偏话题，
“我问你，特意留在蝶屋教他呼吸法的原因，真不能说？”
“也不是不能说。”
千夏没想到她又问这个，
“只是这是我自己的事，和鬼杀队无关，你们最好别掺和进来，这对你们没有好处。”
她侧过脸，目光落在忍身上，
“放心，到时候该让你们知道的，自然会让你们知道。”
忍撇了撇嘴：“不说拉倒”。
“那我再问你，炭治郎现在是什么实力？”
“不知道。”千夏的回答干脆利落。
忍彻底愣住了，她感觉千夏在敷衍她：
“？？？”
“你连续教了他一个月，天天盯着他训练，你说你不知道？”
“我只教技巧，不评实力。”
千夏摊了摊手，“比起一个月前，他进步了不止一点，但技巧能发挥多少，爆发力有多强，抗打击能力够不够，这些都得靠实战检验。我说他强没用。”
“真正的强者，身上是没有气息的，是普通的，却又不太普通。”
千夏脑海里那个身影又出现了。
“说了等于没说。”
忍翻了个白眼，上下打量千夏。
“还有，你在说你自己吗？”
千夏正视忍，认真回复：
“不是。”
“......”