其其格宫中“闹刺客”之事，虽被侍卫定性为“幻觉”或“噩梦”，但其影响却如同瘟疫般在宫中悄然蔓延。
不少人私下议论，觉得这位蒙古郡主或因侍女重伤、思乡情切而有些癔症了。
其其格能清晰地感受到那些投向她的目光中，多了几分怜悯、疏远，乃至不易察觉的轻视。
她陷入了前所未有的孤立与恐慌。齐答应（端妃）这一手攻心之计，无比毒辣。她知道，如果再不做点什么，不仅查不出真相，自己和萨仁都可能悄无声息地消失在这深宫之中。
死牢中的甄嬛（菀嫔）同样感受到了迫在眉睫的危机。其其格被孤立，意味着她好不容易建立起来的、唯一可能通向外界的一线生机正在断绝。齐月宾显然已经察觉，并且开始清理障碍。下一个，或许就是自己无声无息地“病故”于牢中。
必须冒险了！
当那个神秘的送饭狱卒再次出现时，甄嬛没有像往常一样沉默。在对方放下碗筷的瞬间，她用极低的声音，清晰地说道：
“告诉能听见的人，齐氏母家，西北商队，‘墨竹’沉水前，必有浮萍。”
狱卒的动作没有丝毫停顿，仿佛什么也没听到，收拾好上一餐的碗筷，转身便走。
但甄嬛知道，他听见了。这是一场赌博，赌的是这条隐秘渠道的效率和忠诚，赌的是对方能理解她话中的含义——“齐氏”指齐答应，“西北商队”指向其家族与西北势力的关联，“墨竹沉水前必有浮萍”则是暗示，在“墨竹”那个头目被抓前，齐家与“暗香会”的往来必然留有痕迹，如同沉船前必有漂浮物示警。
她将自己推断出的最关键线索，用最隐晦的方式传递了出去。这是她能做的全部。接下来，只能听天由命。
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这条信息，如同投入静水中的石子，在无人知晓的层面泛起了涟漪。很快，通过复杂的传递链条，信息被送到了宫外某个隐秘的联络点。
然而，几乎在同一时间，北五所的齐答应也接到了心腹芳若的紧急密报。
“主子，死牢那边……咱们的眼线回报，菀嫔似乎……似乎与送饭的狱卒有不同寻常的接触，可能传递了消息出去！”
齐答应捻动佛珠的手猛地攥紧，指节发白。她最担心的事情还是发生了！甄嬛那个贱人，果然在绝境中还能找到缝隙！
“消息内容可知？”齐答应声音冰冷。
“无法探知，他们极其谨慎。但就在接触后不久，咱们监视宫外联络点的人发现，有异常信号发出，方向……似乎是指向西北！”
西北！齐答应的瞳孔骤然收缩！甄嬛竟然猜到了西北商队这条线！绝不能让她把消息坐实！
“立刻动手！”齐答应眼中杀机暴涨，再无半分平日的伪装，“两条路！第一，让死牢里的人，今晚就让甄嬛‘急病暴毙’！做得干净点！第二，通知外面的人，不惜一切代价，掐断所有通往西北的查询渠道，清理掉所有可能相关的痕迹！尤其是……家族里那些知道旧事的老仆！”
她必须抢在皇帝的人查到确凿证据之前，让甄嬛闭嘴，并毁灭所有线索！这是你死我活的较量！
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夜色再次笼罩紫禁城，比以往更加深沉。死牢内，油灯如豆，映照着甄嬛沉静的侧脸。她能感觉到，空气中的杀意陡然浓烈了起来。狱卒送来的晚膳，她一动未动。
她知道，最后的时刻，或许就要到了。
果然，到了后半夜，牢门外传来了不同于往常的、略显急促的脚步声，不止一人。锁链被哗啦啦地打开，两个面生的、眼神凶狠的狱卒走了进来，手里端着一碗漆黑的药汁，散发着刺鼻的气味。
“菀嫔甄氏，你感染时疫，我等奉旨，特来送药。”其中一个狱卒声音冰冷，不带一丝感情。
奉旨？甄嬛心中冷笑。皇帝若要她死，绝不会用这种偷偷摸摸的手段，更不会用“时疫”这种可笑的借口。这分明是齐月宾狗急跳墙，要杀人灭口！
她看着那碗漆黑的药汁，知道自己已无力反抗。但她不甘心！她还没有看到仇人伏法，还没有……
就在这千钧一发之际，死牢外突然传来一阵喧哗！火把的光芒瞬间将过道照得亮如白昼！
“圣驾到——！”
一声尖锐的通传，如同惊雷，炸响在死牢内外！
那两个端着毒药的狱卒脸色瞬间惨白，手一抖，药碗“啪”地一声摔在地上，漆黑的药汁四溅。
皇帝身着常服，面沉如水，在一众粘杆处侍卫和御前太监的簇拥下，大步走了进来。他的目光先是扫过地上碎裂的药碗和泼洒的药汁，然后如同利剑般射向那两个瘫软在地的狱卒，最后，落在了牢房内，虽然面色苍白却依旧挺直脊梁的甄嬛身上。
“朕，来得似乎正是时候。”皇帝的声音不高，却带着雷霆万钧之势，在整个死牢中回荡。
绝地传讯，竟真的引来了帝星降临！甄嬛看着突然出现的皇帝，心中巨震，但更多的是绝处逢生的冰冷计算。她赌赢了第一步！而齐答应，你的死间之路，恐怕就要走到尽头了！
牢门内外，形势瞬间逆转！真正的对决，终于要在皇帝的目光下，拉开血腥的帷幕。