是夜，八蜡庙楼中气氛比前夜更为凝重。白日的发现太过惊悚，那棺中的抓挠声、诡异的符咒、神秘的绣帕，尤其是“庚子年”这个巧合，如同巨石压在每个人心头。王文瀚更是心乱如麻，那棺内刻字所述的冤狱、那老叟诡异的举止、那庚子年的绣帕，种种线索在他脑中交织，却理不出头绪。
困极而眠，他很快沉入梦乡。梦境光怪陆离，倏忽间，前日所见那青衫老叟再度出现于梦中。此番形象却清晰无比，面容虽仍苍白，却并无狰狞之色，反而眼神悲戚，充满难以言说的冤屈。
老人对着王文瀚，缓缓开口，声音飘渺似来自远方：“老朽乃嘉靖年间本村塾师，姓徐名文昌。只因当年目睹乡绅诬陷村妇徐贞娘偷窃传家玉佩，仗义执言，挺身作证，触怒豪强。那恶绅买通官府，反诬我勾结匪类，施以酷刑…我死不认罪，彼等竟将我秘密缢杀，尸身以邪法镇于这八蜡庙基座之下，令我魂魄难出，日夜受阴风淬炼之苦…”
言及当年县衙刑具加身之痛，梦中骤然阴风呼啸，冷雨凄迷，仿佛天地同悲。王文瀚于梦中亦感同身受，浑身冰冷刺骨。徐文昌的鬼魂泣诉道：“那徐贞娘乃我远房侄女，性情刚烈，含冤投缳自尽，其怨气亦被邪术拘于此地，不得往生…彼等恶徒，惧我二人冤魂索命，乃请邪道布此‘七棺锁魂’之阵，假托北斗安魂之名，行镇压豢养之实，欲使我等永世为其奴役…”
王文瀚猛地从梦中惊醒，只觉心口狂跳，浑身已被冷汗湿透。窗外雷声隐隐，竟真的下起了淅淅沥沥的小雨。他伸手抹去额角冷汗，却惊觉枕边一片冰凉潮润——借着小窗透入的微光，他赫然看到自己枕边，竟散落着数十枚枯黄残破的纸钱！
他一声低呼，惊动了本就睡得不沉的同伴。众人围拢过来，见到那莫名出现的纸钱，皆面面相觑，骇然无语。
次日一早，众人再也按捺不住，由悟尘和尚引路，急急赶往安东村中，寻访几位年过古稀的老人，又设法查阅了村中祠堂内存放的残破县志。果然，在万历朝的卷宗中，找到了关于秀才徐文昌与村妇徐贞娘一案的零星记载，语焉不详，只道二人因“行止不端”而获罪，一死一逃，案件疑点重重，最终不了了之。而当年主导此事、获利最大的乡绅，其姓氏竟与王文瀚母亲的娘家姓氏相同！再细查族谱，竟发现两家在数代前确有姻亲关系！
一个可怕的联想浮上王文瀚心头。他猛地想起昨日从棺中取出的那半幅鸳鸯绣帕，急忙取出示人。一位年逾九十、眼花耳背的老族公眯着眼看了半晌，喃喃道：“这…这鸳鸯戏水的针法，像是当年徐贞娘最拿手的…听说她定亲时，绣了这么一块帕子送给未婚夫婿…”
吴霞友猛地一拍大腿：“文瀚兄，我记得你曾说过，你家祠堂里有一幅先祖画像，画中男子手中所执，似乎也是一块手帕？”
王文瀚如遭雷击，脸色瞬间惨白。他忆起儿时在祠堂玩耍，确曾见过那幅画像，画中一位明代书生装束的先祖，手中轻握一方丝帕，帕角隐约可见鸳鸯图案…当时只以为是寻常饰物，未曾深思…
所有线索，似乎都诡异地指向了他的家族。