翌日清晨，天光熹微。沈明远婉拒了周世昌的再三挽留，收拾好行装，背负起那只承载了太多记忆的漆箱，准备继续踏上归家的路程。
周世昌一直将他送到客栈大门外，眼中满是不舍与感激，再三叮嘱道：“沈师傅，此后但凡路过清平镇，定要再来小店！悦来客栈，永远为您留着最好的房间！”
沈明远笑着拱手告别：“周掌柜保重，诚信经营，善有善报。他日有缘，定会再来叨扰。”
转身离开悦来客栈，行走在清平镇清晨的街道上。镇子已然苏醒，早点铺子冒着腾腾热气，贩夫走卒开始了一天的忙碌，孩童嬉笑追逐，一切都充满了鲜活的生活气息。数月前那场笼罩在镇上的阴霾，似乎已被这温暖的春意和时间的流水，冲刷得干干净净。
行至镇口，沈明远的目光，不由自主地被界碑旁那块新立的石碑吸引了。昨日远远一瞥未曾看清，此刻走近，只见石碑以青石雕成，高约五尺，打磨得十分光滑。碑身正面，镌刻着一行遒劲有力的大字：
“义士沈明远智擒黑店歹徒处”
落款是“清平镇百姓敬立，元丰四年春”。
石碑周围，已然围了不少早起的乡民和准备上路南来北往的行商。一位须发皆白、精神矍铄的说书先生，正坐在石碑旁的一个小马扎上，手摇折扇，面对围观的众人，抑扬顿挫地讲述着：
“……列位看官，您道这石碑因何而立？话说去岁寒冬，那位有名的‘义士漆匠’沈明远沈师傅，便是于此地，见义勇为，助那悦来客栈周掌柜脱了车驾之困！谁曾想，这一助，竟是揭开了一桩惊天黑店大案！那客栈之中，妖妇苏氏，伙同其兄悍匪苏虎，设下毒计，以药酒谋财害命，已然害了四条好汉的性命！沈师傅是何等人物？眼明心亮，巧识药酒，佯醉探秘，夜听阴谋！当夜便在那客房之中，巧设机关，以漆匠之妙具，布下天罗地网……”
说书先生口若悬河，将那段往事描绘得活灵活现，惊险处让人屏息，智擒凶徒时又让人拍案叫绝。周围的听众，无论是本地乡民还是过往客商，无不听得津津有味，脸上充满了对故事中那位智勇双全的漆匠的敬佩与神往。
“……最终，沈师傅与迷途知返的周掌柜合力，又与及时赶到的赵巡检官兵里应外合，终将这伙恶贯满盈的凶徒一网打尽，连那镇外破庙的余孽也未曾走脱一个！更难得的是，事后县尊大人厚赏白银三十两，沈师傅竟分文不取，全部转赠给了那四位遇难盐商的家属！此等仁心义举，智勇双全，岂不令人敬仰？故此，我清平镇百姓，特立此碑，以纪沈师傅之大功大德，亦让往来行人知晓，此地曾有义士，涤荡奸邪，还了我清平镇一个朗朗乾坤！”
说书先生话音落下，周围顿时响起一片赞叹之声。
“好！好一位义士漆匠！”
“当真是厉害！竟凭一己之力，扳倒了一伙悍匪！”
“不仅本事高强，心地更是仁善！难得，难得啊！”
“这故事，合该流传下去，让后世子孙都知道……”
沈明远站在人群外围，静静地听着说书人讲述着自己的故事，看着那块为他而立的石碑，以及周围人们脸上真挚的敬佩之情。阳光正好，暖暖地照在石碑上，也照在他平和澹然的面庞上，泛起一层澹澹的光晕。
他没有上前表明身份，也没有驻足良久。只是在众人沉浸在故事中时，悄然转身，背着那沉甸甸的漆箱，踏上了继续前行的官道。
箱中的工具，随着他平稳的步伐，发出细微而熟悉的碰撞声，仿佛在轻声诉说着什么。诉说着一位普通的漆匠，如何用他那双既能凋琢极致精美、又能布设巧妙机关的手，如何在那个寒冷的冬夜，秉持着心中的道义与匠心，不畏艰险，巧斗歹徒，最终书写下这一段充满了智慧、勇气与仁义的传奇。
道路在脚下延伸，两旁是新绿的田野和远山如黛。春日的阳光驱散了最后一丝寒意，温暖而充满希望。
沈明远的目光望向远方，他的路，还在继续。他的漆匠生涯，也还在继续。他会继续用他的技艺，去创造美，去谋生计；也会继续怀揣着那份“匠心正道”，行走于这天地之间。
美名已然传扬，而匠心，与义举一样，必将永续流传。
他的身影，在官道上渐行渐远，最终融入了那片明媚的春光里，唯有那关于“义士漆匠”的传说，在这清平镇口，在往来行人的口中，生生不息地传颂下去。
——全文完——