外门大比的喧嚣逐渐走向尾声。孙浒团队凭借那场颇具争议的胜利和江易辰偶尔提供的优质回气散，竟奇迹般地又撑过了一轮淘汰赛。
然而好运终究有限。在接下来面对一支全员炼气七层、配合默契的老牌强队时，他们终究未能再创造奇迹。王磐拼尽全力也难敌对方主力的猛攻，孙浒和另一名队员更是迅速败下阵来。团队最终止步于前一百五十名左右。
这个成绩，对于孙浒这支原本毫不起眼的队伍而言，已是远超预期，堪称黑马。虽然过程伴随着“使用阴毒手段”的非议，但实实在在的排名和奖励却是做不得假的。
领取奖励时，孙浒几人脸上都洋溢着兴奋与满足。他们获得了不少贡献点，以及数瓶适合炼气中期弟子使用的固元丹，甚至还有三件品质不错的低阶法器可供选择。
“此次真是多亏了江师弟！”孙浒满面红光，这次倒是带了几分真心实意。他拿起那三件法器——一柄青锋剑、一面小圆盾、一件内甲，很是大方地对江易辰道：“师弟，此次你功劳不小，这三件法器，你可优先挑选一件！”
另外两人也纷纷点头附和，看向江易辰的目光早已没了最初的轻视，反而带着一丝敬畏和讨好。无论是那效果超群的丹药，还是那诡异莫测的毒粉，亦或是他隐藏的炼气六层修为和狠辣出手，都让他们不敢再小觑这个废丹房杂役。
江易辰目光扫过那三件法器。青锋剑锋芒外露，小圆盾灵光流转，内甲则气息沉厚。他略一沉吟，并未选择攻击性或防御性最强的，而是指向那面看起来最为古朴、甚至边缘有些许磨损的暗色小圆盾。
“多谢师兄，那我便要这面盾牌吧。”他语气平静。
孙浒微微一愣，这面圆盾似乎是三件法器中品质最差的，但他也没多问，爽快地将盾牌递给江易辰：“师弟好眼光，这‘玄龟盾’虽旧，但防御力还是不错的！”接着，他又数出五十块下品灵石，塞给江易辰，“这些灵石，是师弟应得的！”
江易辰没有推辞，接过盾牌和灵石，拱手道谢：“多谢师兄。”
适可而止，明哲保身。
他深知此次已然引起了不少注意，不宜再索取过多。一件实用的低级防御法器和五十灵石，既符合他“出了力”的身份，又不至于太过扎眼，引来更多贪婪的目光。那面旧盾正合他意，不起眼，却实用。
至于团队未来的发展？他并无兴趣。大比结束，这临时凑起来的队伍，自然也到了散伙的时候。
果然，孙浒又热情地邀请了几句，见江易辰态度疏离，只言日后若再得好丹药定要优先考虑他们，便也识趣地不再多提合作之事。经此一役，他们也明白，这江师弟绝非池中之物，不是他们这小庙能容下的。
双方客套几句，便各自散去。
江易辰将那面略显沉重的玄龟盾和一小袋灵石收入怀中，感受着那沉甸甸的分量，心中并无太多波澜。这些收获，于他而言，不过是修行路上一点微不足道的资粮。
他转身，毫不犹豫地走向那条通往废丹房的偏僻山路，将身后的喧嚣与议论彻底抛却。
大比这场风波，于他而言，已然结束。他得到了想要的掩护和些许资源，也付出了暴露部分实力的代价。
是时候重新沉入那地火深处，继续自己的修炼与丹道探索了。
外面的世界很精彩，但真正的根基，始终在那无人问津的废丹房内。
他步伐加快，身影很快消失在山道拐角，仿佛从未卷入过那场纷扰。