江易辰的回归与突破，如同给一潭死水注入了活泉，让整个山谷营地重新焕发出生机与斗志。防御加强，巡逻队派出，一切似乎都在向好的方向发展。
然而，那冥冥中的危机感，终究化为了现实的刀锋。
被派往西北方向侦查的洪焱小队，皆是宗门前执法殿的精锐弟子，经验丰富，擅长隐匿与追踪。他们按照江易辰的指令，小心翼翼地向外部探查。
起初百里，并无异常，唯有山风呼啸，林海涛涛。
然而，就在他们即将抵达侦查边界，准备折返时，队长洪焱猛地打了个手势，所有人瞬间伏低身形，屏息凝神。
前方密林深处，传来一阵极其细微、却绝非自然产生的能量波动，以及……压抑的交谈声！
“……影鸦大人的追踪术绝不会错，那异象源头就在这片区域！”
“仔细搜！任何蛛丝马迹都不能放过！找到天炎宗的耗子，可是大功一件！”
“嘿嘿，听说他们丹堂有个女弟子长得不错……”
声音伴随着几道隐晦的魔气波动，正向他们这个方向缓缓搜寻而来！
魔修！而且听其话语，竟是专门冲着之前结婴异象而来，已然搜寻至此！
洪焱脸色瞬间变得无比凝重，对身后队员使了个眼色，示意缓缓后退，避免打草惊蛇。
但就在此时，一名魔修似乎发现了他们刚才经过时留下的一点微弱痕迹。
“嗯？这里有脚印！还很新！”
“追！”
踪迹暴露，大战再起！
数道黑影如同鬼魅般从林中扑出，速度极快，赫然是五名筑基后期以上的魔修，为首一人更是达到了金丹初期！他们显然也受过专门的追踪训练，瞬间就锁定了正在后撤的洪焱小队。
“发信号！”洪焱当机立断，怒吼一声，同时祭出飞剑，悍然迎上那名金丹魔头！
一名天炎宗弟子毫不犹豫地捏碎了一枚赤色玉符！
咻——！
一道尖锐的赤色流光冲天而起，即便在白日也异常醒目，在高空炸开成一朵小小的火焰云纹——这是最高等级的敌袭警报！
“找死！”那金丹魔头见信号发出，狞笑一声，一柄白骨叉带着凄厉的鬼啸声直取洪焱！
轰！
剑叉相交，洪焱浑身剧震，虎口迸裂，鲜血直流，修为的差距立刻显现，被震得连连后退。
“结阵！拖住他们！”洪焱嘴角溢血，却毫不退缩，厉声大喝。
其余四名天炎宗弟子立刻结成一个小型战阵，剑光交织，与另外四名魔修厮杀在一起。一时间，林中法术光芒爆闪，金铁交鸣声不绝于耳，树木折断，碎石纷飞。
天炎宗弟子虽然人少，且个体修为稍弱，但凭借战阵配合和拼死的决心，竟暂时挡住了魔修的攻势。
但那金丹魔头实力强横，白骨叉诡谲狠毒，每一次碰撞都让洪焱伤势加重。
“区区蝼蚁，也敢挡路？给我破！”金丹魔头久攻不下，恼羞成怒，猛地祭出一面黑幡，幡面一抖，无数扭曲的鬼影呼啸而出，尖叫着扑向战阵！
战阵光芒剧烈闪烁，瞬间变得摇摇欲坠！
“噗！”一名弟子被鬼影穿胸而过，当场殒命！
“李师弟！”另一名弟子目眦欲裂，动作稍慢，也被魔修一刀劈中肩膀，惨叫着倒地。
战阵顷刻告破！
“跟他们拼了！”洪焱眼见同伴惨死，双目赤红，燃烧精血，剑光暴涨，不顾一切地缠住那金丹魔头。
剩余的两位弟子也红了眼，各自扑向一名魔修，选择了自爆金丹！
轰！轰！
两声剧烈的爆炸暂时逼退了魔修，但也带走了两位忠诚弟子的性命。
洪焱利用这短暂的间隙，一剑逼退金丹魔头，转身便欲遁走报信，却被另外两名魔修拦截，背后空门大露！
“死吧！”金丹魔头狞笑着，白骨叉直刺其后心！
就在这千钧一发之际——
一道冰冷的声音如同来自九幽，骤然响起：“动我门人，问过本座了吗？”
话音未落，一道凝练到极致、速度快得超出了在场所有魔修反应极限的混沌色指风，凭空出现，后发先至，精准地点在了那柄白骨叉的尖锋之上！
嗤！
那柄品阶不低的魔器白骨叉，如同遇到了克星，竟从尖端开始，瞬间寸寸碎裂，化为齑粉！
紧接着，那道指风余势不衰，轻描淡写地掠过那名金丹魔头的脖颈。
那魔头脸上的狞笑瞬间凝固，眼中充满了难以置信的惊骇，下一刻，头颅便冲天而起，鲜血如喷泉般涌出！
秒杀！
剩余两名正在围攻洪焱的魔修吓得魂飞魄散，想也不想，转身便欲遁逃。
然而，他们刚转过身，便看到一道青衫身影不知何时已悄无声息地拦在了他们的退路上。
那人面容年轻，眼神却冰冷如万载寒冰，周身散发着令他们窒息颤抖的浩瀚威压！
元婴威压！
“前辈饶……”一名魔修惊恐求饶的话语还未说完。
江易辰并指如剑，随意一挥。
两道混沌剑气一闪而逝。
两名魔修的动作骤然僵住，眉心各自出现一个细小的血洞，眼神迅速黯淡，噗通倒地，气息全无。
从出现到秒杀三名魔修，不过眨眼之间！
劫后余生的洪焱看着那宛如天神下凡般的背影，激动得浑身颤抖，噗通一声跪倒在地：“弟子洪焱，叩见江长老！多谢长老救命之恩！”
江易辰转过身，目光扫过地上牺牲弟子的遗体，眼中闪过一丝痛惜和冰冷的杀意。
他抬手虚扶：“起来。此地不宜久留，带上牺牲同门的遗骸，立刻撤回山谷！”
他的神识早已感知到，更远处，一股更加恐怖、更加暴戾的气息，正在以惊人的速度逼近！
真正的麻烦，来了。