公输仇无奈地笑了笑，没再多说。
家主的心思，他怎会不懂？当初他初见那“鬼谷机关术”图册时，不也心潮澎湃，险些被那点贪念冲昏了头，惹得秦渊暗自戒备？
事后冷静下来才想明白，那些学问本就是人家的东西，愿给便给，不愿给，凭秦渊如今的身份地位，谁又能强逼？
兄长若是抱着强取的念头来，今日这趟怕是难有善果。
那位老者名叫公输甲，正是当代公输世家的家主，已是六十八岁高龄。
此人性子纯粹，一辈子心思都扑在公输家的存续与发展上，殚精竭虑，这些年身子早已亏空得厉害，瞧着竟有几分油尽灯枯的颓态。
秦渊备下了一桌精致菜肴，油光锃亮的酱汁裹着时鲜，蒸腾的热气里飘出醇厚香气，勾得人胃里直响。
公输家被门子引着进了堂屋，眼角余光瞥见主位旁立着个穿宦官服饰的内官，不由得顿了脚步。公输仇亦是诧异，开口问道：“滕内侍怎的也在此处？”
“哎呦，公输老大人，”滕内侍满脸堆笑地拱手，“奴婢本也不想叨扰，只是今日受了托付来做个见证，圣人那边也是点了头的。再说奴婢与秦侯爷还算有些交情，便应下了，二位先生可别嫌我碍眼。”
公输甲忙躬身回礼：“岂敢岂敢！大内官能屈尊驾临，是我等的福分。有您在此坐镇，今日之事必定顺遂。”
“那便好说，”滕内侍往旁侧了侧身，“奴婢今日就带了双耳朵，二位尽管商议，保管没人来搅扰。”
“如此，多谢大内官了。”公输甲连声道谢。
“先生客气，请。”滕内侍做了个请的手势。
刚进内室，就见秦渊迎了出来。公输甲忙躬身行礼：“草民公输甲，见过秦侯爷。”
秦渊微微一怔，倒忘了这位公输家主并未出仕。
公输世家虽人丁兴旺，真正在朝为官的，满打满算也只有公输仇一人。
他忙抬手虚扶：“先生勿要多礼，快请上座。”
公输甲却往后退了半步，苦笑道：“不敢当。我等末学世家，怎敢居于鬼谷传人之上？还请侯爷上座，莫要折煞老朽。”
秦渊见他坚持，也不再多劝，坦然在上首落座。
刚坐稳，公输甲便拱手直言：“侯爷，听闻您有意出让一份鬼谷机关术图谱，今日小老儿特地赶来，还望能容在下一观。”
秦渊莞尔，摆了摆手：“先生莫急，您既亲自来了，凡事都好商量，先尝尝这桌菜如何？这菜肴酒水，都是按鬼谷秘法烹制的，您不妨品鉴品鉴。”
“我们还是先……”公输甲急着说事，话刚出口，就见公输仇皱起眉，轻咳一声，眼角余光不着痕迹地朝他递了个眼色。
他愣了愣，随即改口：“罢了，那便先吃饭，多谢侯爷款待。”
桌上的菜明明是难得的美味，公输甲却吃得味同嚼蜡。
满脑子都是那机关图谱的影子，筷子机械地往嘴里送着菜，舌尖竟尝不出半分滋味。
反观公输仇与滕内侍，倒是吃得酣畅，像是饿了许久一般，没有应酬的拘谨，夹菜的速度越来越快，像是抢食一般。
酒过三巡，秦渊端起酒杯，微笑道：“先生考虑得如何了？”
公输甲放下筷子，正色道：“侯爷是想让我公输家为您建造庄园，作为交换，愿意提供鬼谷特制的器具图样——不知我的理解是否妥当？”
“公输仇先生许是转述得不够详尽，我便再仔细说一遍。”
“侯爷请讲。”公输甲微微颔首，神色凝重了几分。
“此次庄园建设的所有耗费，都需公输家一力承担，我只出一份图样，除了最终验收，其余杂事一概不插手。”
公输甲眉头紧锁，指尖在桌下不自觉地蜷起，沉吟片刻才道：“按侯爷划定的规模，光是亭台楼阁就要占近八百亩，还要另辟二百亩造工坊、绿地，再引活水造瀑布、叠假山、挖溪流……这般工程，规模不亚于修一座行宫，耗费定然惊人。一份图样，怕是填不上这笔亏空。”
“先生估摸着，约莫要多少银两？”秦渊抬眼问道。
“少说也要五万两。”
秦渊挑眉：“先生觉得这五万两太贵？”
“金银何足挂齿。”公输甲摇头，目光灼灼，“再贵，也贵不过机关秘法的价值。”
“既如此，先生还有何顾虑？”
公输甲忽然探身向前，语气带着孤注一掷的恳切：“我也不绕弯子了。侯爷若是肯宣称，您的那份图样来自我公输世家的传承。也就是说，让这些秘法从此归属于公输家，我便再无半分异议，必定倾全族之力，便是砸锅卖铁，也要让侯爷那效果图上的景致，一一落到实处。”
秦渊端着酒杯的手微微一顿，眼底闪过一丝玩味，却未立刻答话，只将杯中酒缓缓饮尽。
“可否？”
“一座庄园，便能将我鬼谷秘术改名换姓，先生玩笑了。”
公输甲皱眉道：“侯爷，那您打的是什么主意呢，让我们倾力付出，那些器具却只给我们使用，不为我们所有，那我们能落得什么益处呢？”
秦渊安抚道：“先生勿急，我也从没说不给，我的意思是您给的价值远远不够交换，若要我说。”
公输甲面色稍缓，轻声问道：“若有其他可效力之处，侯爷尽管开口。”
“庄园一座是基本，外加白银两万两，这份图样，以后便是公输甲的独家秘术，与我秦渊再无关系。”
“两万两……”公输甲眉头紧锁，陷入沉思。
他没有藏私扯谎，偌大的庄园，其中亭台楼阁，若想达到秦渊效果图上美轮美奂的效果，耗费巨大，这已经是公输家的极限。
若再抽调出两万两，他公输家的资金运转都会出现问题，他们的工坊，同样是个无底洞，每天都要投入巨款，虽然并无新颖的发明，但这是他们与那群墨者对抗的根基。
“侯爷可以接受我按照印息的方式，分批付予么？”
“息费几何？”
“二分如何？”
“不成，四分。”秦渊认真说道。
公输甲嗫喏半晌，终究长叹了一口气，应道：“罢了，四分便四分，侯爷现在可以拿图样了么，请恕老朽将丑话说在前面，这份图样若是与侯爷标注不符，之前的承诺，通通作废。”
“这是自然。”