曲江苑里面便清净了许多，零星人影或散坐闲谈，或对弈手谈。细看之下，席间竟皆是熟面孔——儒家钜子刘尚、法家代表李明言，乃至诸子百家的首领，竟齐聚于此。
秦渊甫一入园，各家侍从便纷纷俯身向首领低语。刹那间，原本静谧的园中嘈杂起来。
“秦侯既至，曲江园顿生光彩！”刘尚率先起身，广袖轻拂，朝着秦渊遥遥拱手。他身后的儒生们亦整齐起身，齐齐见礼。
“侯爷今日驾临，久闻您诗文绝代，看来我等今日可有耳福了！”李明言也随之拱手，语气中满是热络。
秦渊深深一揖，谦声道：“见过诸位长辈、首领，见过各位大家。”
其余各家首领见状，亦陆续起身相迎。刘尚枯瘦的手拉住秦渊，引他往亭中落座，李明言与诸位首领紧随其后。
“自上次宫中一别，已隔多日。老夫总想寻机向秦侯请益，奈何一直未有良机。今日得见，正好与诸位共叙一番。”刘尚抚须笑道。
这诸子之中，向来以儒家钜子刘尚为尊，他同时兼任天机府府主；法家与道家首领为天机令；兵、阴阳、杂、农四家则为司堂主。昔日墨家本也在列，后已被逐出天机府。
此前秦渊初入长安时，刘尚本提议让他任司堂主，却遭姜昭棠反对：“其学识远胜诸君，使之任一堂主，岂非屈才乎？”
这话虽在理——秦渊的学识的确远超诸子——但天机府的位置早已定死：儒、法、道三家稳居头部，动谁都不妥。要给秦渊的鬼谷腾出位置，实在无从下手。刘尚左右为难，索性一度避而不见，最终只能将秦渊视作特殊存在，地位与自己相当，却不涉足具体实务。
“老大人，今日为何诸位都在此处？”秦渊问道。
“陛下难得驾临中秋盛会，我等在家闲着也是无聊，便来此既盼聆听圣训，也让小辈们来长长见识、切磋诗词，为盛会添些繁华气象。只是在侯爷面前，我等可不敢班门弄斧啊。”
这话说的文绉绉，总结就两点，一个是过来拍皇帝马屁，另外一个就是过来为自己的弟子找门路，这一大把年纪了，也是牛。
“老大人过奖了，我不过侥幸作过几首顺耳的小诗罢了。”秦渊谦辞。
这话一出，席间众人皆忍不住嘴角抽搐《将进酒》《鹊桥仙》《离思》这般千古佳作，在他口中竟只是“顺耳”？那他们的作品岂不是连狗屎都不如？
没人敢跟秦渊比诗词。这人本就是个全才妖孽，比什么都占尽上风，单看他“平原侯”的爵位便知，毕竟，敢说自己比曹魏子健公子更配此封号的，天下间也找不出第二个。
二人正闲谈间，远处一名白衣女子款款走来。她先向刘尚敛衽一礼，又朝秦渊颔首示意，未发一语便恭顺退下。虽蒙着面纱，那绝世容光却难掩分毫。
“这位是……”
“此乃阴阳家少司命叶楚然。前几日她往济州为旱地祈雨，这才刚返回长安。”
秦渊瞥向她的背影，轻笑道：“不知这雨可曾求来？”
刘尚颔首应道：“自然是求来了。说定卯时三刻降雨，便分秒未差。叶楚然虽年纪尚轻，却承袭了上一代谈天衍的阴阳秘术，观其行事，倒真有些道行。”
这般精准，倒让秦渊暗自意外。如今预报天气，无非观天象、测水汽，可天道难测，哪能说得这般准？他本就觉得钦天监一众神神叨叨，形同骗子，自知晓他们还向皇帝进献所谓“长生之法”后，更是半分敬意也无。左思右想，竟猜不透这祈雨的门道。
“秦侯，我等也十分好奇，这久旱之地，究竟如何祈雨成功？”
秦渊沉吟片刻，摇头道：“知之为知之，不知为不知。术业有专攻，晚辈不通祈雨之法，实在无从置喙。”
“那阴阳家的求雨秘术……”
“老大人，我也不知，这天地之间有无数的隐秘，晚辈也并非全知全解，不管如何，这雨假不了，滋润大地，惠泽万民也假不了。”
这话让众人皆陷入沉思：连鬼谷传人都不会的本事，阴阳家却运用自如，这里头莫非有什么猫腻？可那雨确确实实降了，时辰更是分毫不差。
一旁的阿山听了也满心疑惑，她随秦渊修习许久，早已知晓水循环的原理，如今听闻竟有其他法子能促成降雨，只觉匪夷所思。
刘洵若有所思，见武昭儿与纪翎仍一脸懵懂，便开口为二人讲解起降雨的成因。
李明言无奈笑道：“儒家总说子不语怪力乱神，但我们却总迷惑于天地之间的玄奇之处，秦侯说的对极了，不管怎么说，这雨总归假不了，这叶楚然，哪怕不是身怀异术，也该是个福将，派她去就对了，若是不能求雨，回来就论责罚，法度之下，或许有勇夫，但不会容许在律法之上沽名钓誉之人，久而久之，一定可以筛选出真正的合用之人。”
秦渊点了点头，缄默不语，不做置评，究竟事实如何，跟他没有半毛钱关系。
刘尚思忖片刻，笑着说道：“秦侯若得空，还望来天机府一趟，指点指点府中这些不成器的晚辈。盼他们能受秦侯熏陶，多添几分聪慧，莫要再整日浑浑噩噩混日子了。”
“天机府内名家云集，晚辈前去，唯有恭听诸位长辈箴言的份，断没有越俎代庖之理。”
这拒绝之意已是昭然。刘尚非但不觉得不悦，反倒暗自欣喜——如今诸子学派的格局本就安稳，若是有外力介入打破平衡，日后少不了生出诸多麻烦。
殊不知秦渊也不想揽这些破事，从古至今，文人是最会没事找事的一帮人，也是最虚伪的一帮人。
表面上满口“仁义道德”“家国天下”，坐在一起谈经论道时个个显得风骨卓然，可真要涉及学派纷争，资源利益，转眼就能争得面红耳赤，甚至暗地里搬弄是非、互相倾轧。你若顺着他们的意，便称你“明达睿智”；你若稍有不从，或是提出些不合他们陈规的见解，立刻就被扣上“离经叛道”“轻浮妄为”的帽子。
皇帝真的在乎诸子学派么，也不见得。
与其耗在这些无意义的虚礼和纷争里，倒不如趁早推拒干净，落个一身清爽。