方晓独自坐在房间内，面前摊开着打印出来的学术论文。论文中详尽的考古发现、严谨的科学分析，还有那些与古籍记载高度吻合的细节，都让他的心越发动摇。
“《论西南苗疆河谷地带上古祭祀遗址的文化特征》...”他喃喃念着论文标题，手指不自觉地抚过论文中那张模糊却神秘的祭祀器物照片。
这时，手机响起，是李文发来的消息：“方晓同学，听说你对民俗文化很感兴趣？我这边刚好有个学术交流活动，几位研究苗疆文化的学者会来做分享，你要不要来听听？”
方晓心跳加速，这简直是雪中送炭。他犹豫片刻，回复道：“谢谢李老师，我很感兴趣。”
放下手机，他走到窗前，正好看见张三丰在庭院中指导苏沐晴修炼。两人默契的配合、流转的真气，都让他心中涌起一股说不清的滋味。
“师父...”他低声自语，“如果我能变得更强，是不是就能真正帮到您了？”
那个蛊惑的声音适时响起：“没错，等你从苗疆回来，定会让你师父刮目相看。”
雷震岳看着手中刚刚收到的密信，眉头紧锁。信上详细描述了周辰在昆仑秘境中的“奇遇”，说他不仅得了重宝，修为更是突飞猛进。
“师父，这消息可靠吗？”雷烈在一旁问道。
“消息来源很可靠，是我们在嵩阳派的眼线传来的。”雷震岳沉吟道，“不过，这消息传得也太快了，倒像是有人故意散布的。”
他站起身，在厅中踱步：“周先生对我们八极门有恩，这件事我们不能袖手旁观。雷烈，你带几个机灵的弟子，去查查这消息的来源。”
“是！”雷烈领命，却又迟疑道，“师父，那周先生他...”
雷震岳摆摆手：“周先生既然选择低调，自有他的道理。我们只需在暗中相助便是。”
与此同时，嵩阳派内，岳千峦也在听着弟子的汇报。
“消息已经传出去了，现在整个古武界都在议论那个周辰。”弟子恭敬地说道。
岳千峦冷笑：“怀璧其罪。我倒要看看，这个周辰要如何应对。”
茶香袅袅中，苏沐晴、林婉晴、秦雪三人难得地聚在一起。
“你们有没有觉得，晓儿最近有些奇怪？”苏沐晴担忧地说，“自从昆仑回来，他就总是心神不宁的。”
林婉晴轻轻放下茶盏：“我昨天看见他在查阅苗疆考古的论文，似乎对那个很感兴趣。”
秦雪立即拿出平板查询：“我查查...《亚洲考古研究》最新期确实有篇关于苗疆遗址的论文。不过...”她皱起眉头，“这篇论文的资助方有些可疑，是一个很少听闻的基金会。”
苏沐晴神色一凛：“你的意思是...”
“我怀疑有人在做局。”秦雪直言不讳，“周大哥说过，黑暗议会最擅长这种手段。”
三人沉默片刻，林婉晴轻声道：“要不要告诉周大哥？”
苏沐晴摇头：“周大哥肯定已经察觉了。他既然没有点破，想必另有打算。”
就在这时，张三丰笑着走进茶室：“你们在聊什么这么认真？”
深夜，张三丰独自在静室中打坐。面前，两面古镜碎片正在缓缓融合，散发出柔和的光芒。
张三丰暗道：“果然如此。他们以为用这种手段就能引晓儿上钩，却不知正合我意。”
他掐指推算，嘴角泛起一丝笑意：“苗疆确实有一场机缘，不过不是他们安排的那场。”
取出纸笔，他快速画下一道符箓，轻轻一吹，符箓化作一道青光没入虚空。
“既然要演戏，那就演得逼真些。”
第二天清晨，方晓鼓起勇气找到张三丰。
“师父，弟子...弟子想请假一段时间。”
张三丰故作惊讶：“哦？所为何事？”
方晓支支吾吾：“弟子最近在研究苗疆古文化，想去做个实地考察...”
“苗疆？”张三丰若有所思，“那里确实有些意思。既然是你学术上的追求，为师自然支持。”
他取出一枚玉佩递给方晓：“这枚护身符你带着，切记，凡事三思而后行。”
方晓接过玉佩，感动道：“多谢师父！”
看着弟子离去的背影，张三丰轻轻摇头：“痴儿，但愿这次你能真正明白为师的苦心。”
方晓离开基地后，苏沐晴忍不住问道：“周大哥，你就这样让他去了？”
张三丰微微一笑：“雏鹰总要学会自己飞翔。况且...”他目光深邃，“有些人既然设好了局，我们总得给他们一个登台表演的机会，不是吗？”
远在苗疆的某处山谷中，几个黑袍人正在忙碌地布置着什么。为首的老者突然心有所感，抬头望天。
“来了...终于来了...”
他露出得意的笑容，却不知道，一张更大的网，正在悄然展开。
而在武当山，清虚道长突然从定中惊醒，手指飞快掐算。
“西南方向...这是...”他脸色微变，“快，传令下去，密切关注苗疆动向！”
多线交织，一场围绕着机缘与阴谋的大戏，即将在苗疆的青山绿水间拉开序幕。