又过了几日，太皇太后举办的赏花会请柬送至各府，京城顿时暗流涌动。
凡家中有适龄少女的官宦人家，无不精心准备，盼着能在赏花会上一展风采。
清晨，廖府正厅内。
“爹。”
廖迎霜姗姗来迟，一袭绯红蹙金双层广绫长尾鸾袍，裙摆上用金线绣着图花团锦簇图，在阳光下熠熠生辉。
她头戴赤金累丝垂红宝石步摇，行走间环佩叮当，明艳不可方物。
廖辰转身打量女儿，满意地点点头：“霜儿今日这身打扮甚好。记住为父昨日交代的话了吗？”
廖迎霜做了个鬼脸：“记住了。要在太后姑母面前表现得体，要对皇上温婉恭顺……”
然后她忽然撇嘴：“可是爹，皇上过完年才十二三岁，我比他大足足三岁，他能懂什么情谊之事么……”
“住口！”
廖辰厉声喝道，随即压低声音：“正因为皇上年少，才更需要贤后辅佐。”
“你若是能入主中宫，将来便是万人之上！“
廖迎霜撇撇嘴，但是其实内心也有些心动。
她在家里呼风唤雨，说一不二不错。
但是出去交际，贵女圈的那些人，可不都是人人愿意捧着她的。
她也碰了不少壁，吃了不少苦头。
若要是真能当上皇后……
廖迎霜眸子闪了一下光，岂不是能把之前奚落她的那些小贱人都一一整治一番。
这么想想，也是有意思的。
廖辰怕自己女儿不当回事，又叮嘱道：“为父这都是为了廖家的百年基业，你可都记住了？”
廖迎霜勉强点点头：“记下了。”
这时，管家来报：“老爷，小姐，马车备好了，太后娘娘特意派了凤仪卫来护送。”
廖辰眼睛一亮：“看，你姑母还是最疼你的。”
他亲自为女儿披上织金斗篷，在她耳边低语：“记住，今日赏花会上，太傅之女、尚书之女都是你的劲敌。”
“至于郭家，倒是挺奇怪的，为父打听了许久，才听说派出去的是个庶女……”
廖迎霜冷哼一声：“一个庶女，也配与我相争？”
“不可轻敌。”
廖辰神色凝重：“为父已经打点好宫中耳目，会有人暗中助你。你只需……”
话未说完，门外传来整齐的脚步声。
八名凤仪卫女官列队而入，为首的女官躬身道：“奉太后懿旨，特来迎接廖小姐入宫。”
廖迎霜的母亲王氏连忙笑着上前：“有劳各位女官。”
她说着悄悄塞给为首女官一个沉甸甸的锦袋。
“小女年幼，还望多多照应。”
女官不动声色地收下，淡淡道：“廖大人、廖夫人请放心，太后娘娘早有安排。”
说着女官看向廖迎霜：“廖小姐，请跟我们来。”
廖迎霜矜持地点点头：“你们先去，我跟父亲母亲说几句话，随后就来。”
女官眼中闪过一丝诧异，然后挥挥手，示意手下人先出去。
这还没有位分，就开始对着她们这些宫里来的人呼来喝去了？
呵……这廖家人真是……
廖迎霜起身，看向廖辰，一抬下巴：“爹爹放心，女儿知道该怎么做。”
“这皇后之位，除了我廖迎霜，还有谁配坐？”
马车缓缓驶出廖府，廖辰望着远去的车驾，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
他转身对心腹管家道：“去告诉宫里的人，一切按计划进行。今日之后，这朝堂就要变天了。”
管家低声应下，又迟疑道：“老爷，若是小姐她……”
“她必须成功。”
廖辰眼神阴鸷：“为了廖家的百年基业，不惜一切代价。”
……
另一边同时.
葛府书房内，葛夫人正为女儿整理衣襟，眉宇间带着忧色：“夫君，让知雨去当真无碍？我总觉得心中不安。”
葛知雨安静地站在一旁，身着淡雅的水绿色绣梅长裙，发间只簪一支白玉簪，清丽脱俗。
葛夫子轻抚长须，温声道：“夫人莫忧，这是太皇太后的意思，全京城官宦家的适龄女孩都要进宫，咱们不能违抗。”
他看向女儿，眼中满是慈爱：“知雨只需如常便是。”
葛夫人压低声音：“可你不是给知雨相看好人了？不就是那个何……”
葛知雨猛然抬头，眼中闪过一丝惊喜。
“咳咳咳……”
葛夫子连忙咳嗽几声，把自家夫人的话打断了：“放心吧，夫人，太皇太后不会选知雨的。”
“为何这般肯定？”
葛夫人疑惑道。
葛夫子但笑不语，心中却自有计较。
他早已修书送至马府，请马庭代为周旋。
当年马庭遭人陷害，是葛夫子力证其清白，这个恩情，今日正好讨还。
也正是那件事之后，马庭才开始闲云野鹤，不问朝堂之事起来。
太皇太后不是那等不讲理的人，有马家进言，知雨定然无恙。
葛知雨听完父母的话，心下安定了不少。
她轻声开口：“爹、娘，女儿准备好了。”
她神色平静，仿佛今日不过是寻常出游。
……
而在郭家。
吏部尚书府邸，气氛却大不相同。
庶女郭萍独自在偏院梳妆，身上穿的虽是新衣，料子却明显不如其他小姐的华贵。
“小姐，这样打扮会不会太素净了？”
丫鬟小声问道。
郭萍对镜自照，淡淡道：“今日百花争艳，何必再去添彩。”
来到正厅，嫡母杨氏冷眼打量她一番，挥挥手：“快去吧，莫误了时辰。”
语气中的不耐烦显而易见。
杨氏的亲生女儿郭馨在一旁嗤笑：“哟，第一次穿这么好的衣裳吧？可别以为自己真能麻雀变凤凰！”
她绕着郭萍走了一圈，故意扯了扯她的衣袖。
“这料子，也就是我去年穿剩的。”
郭萍垂眸不语。
杨氏皱眉：“馨儿，少说两句。”
却又对郭萍道，“进宫后安分些，莫要给郭家丢脸。”
各府动向
与此同时，京城各府都在忙碌。
随后，各府马车纷纷驶出。
锦绣华盖，香车宝马，将京城街道点缀得五彩缤纷。
路旁百姓纷纷驻足，窃窃私语。
“这是要选皇后娘娘了吧？”
“听说太皇太后亲自操办，定然是要为皇上择偶了。”
“不知花落谁家啊……”
马车内，少女们各怀心思。
有的期盼飞上枝头，有的只当应酬。
还有的，如郭萍，只求安然度过今日。