知县裴晗亲自督办为何明风修建会元坊的事宜。
选址在石塘村入口处，正对官道。
崔教谕则负责撰写碑文，将何明风的科考经历和文章评语刻于碑上。
曾经教过何明风的林夫子和王夫子被奉为上宾，到处讲述何明风年少时的勤学故事。
莫说武县，整个庆州府的各大书院纷纷邀请他们去讲学，一时间两位夫子名声大噪。
育贤私塾更是门庭若市，众多家长带着孩子前来报名，指名要进会元公曾经读书的学堂。
剩下的朱小宝等学子压力巨大。
他们的同窗已是会元，自己却连秀才都不是。
一个月后，会元坊修建完成。
揭幕那天，全县有头脸的人物都来了。
裴知县亲自题写“文冠天下”四个大字，刻在牌坊正中。
石塘村这个往日宁静的小村庄，一下子成为四方瞩目的焦点。
毕竟连中了小三元，又中了解元和会元，这已经是千载难逢的事情了
夜晚，石塘村里搭起戏台，连唱三天大戏。
何家摆开流水席，宴请四方乡邻。
戏台上唱着《状元及第》，台下人人满面红光，仿佛是自己家中出了会元。
在这片欢腾中，陈氏常常望向北方，心中默念。
小五，家里一切都好，你安心准备殿试，莫要牵挂……
……
石塘村的欢庆持续了整整一个月。
而中了会元后的京城，何明风那里也没闲着。
连日来，请帖如雪片般飞来。
王公贵族的宴请和诗会，各地商会的邀约，络绎不绝。
然而何明风却直接大门一关，婉拒了所有应酬，闭门谢客。
他要专心准备即将到来的殿试。
至于殿试，那自然还是最好找葛家人请教。
何明风特地备了一些礼物，前往葛府拜访葛夫子和葛知衡。
葛夫子和葛知衡都是科场前辈，两人都曾经历殿试，他们的指点对何明风而言弥足珍贵。
葛府门房见是何明风，立刻恭敬地引他入内。
穿过几进院落，来到后宅书房，葛夫子已在那里等候。
“学生拜见夫子。”
何明风恭敬行礼。
葛夫子笑容满面地扶起他：“明风不必多礼。”
他打量着何明风，眼中满是赞赏：“听说你推了所有宴请，专心备考，很好。”
“不被虚名所累，方成大器。”
不多时，葛知衡也下朝回府，三人便在书房中详谈起来。
“殿试与乡试、会试大不相同。”
葛知衡开门见山地说：“它不淘汰考生，只决定最终排名。”
“但正因如此，压力反而更大。”
葛夫子点头接话：“殿试考的是策论，题目多关乎时政。”
“陛下可能亲临考场，甚至亲自阅卷。”
“所以不仅要文章写得好，更要懂得殿试的规矩和礼仪。”
何明风认真聆听，不时发问：“请问夫子，策论写作有何要诀？”
“策论贵在‘明体达用’。”
葛夫子捋须道：“既要有经义根基，又要有实用价值。”
“切忌空谈泛论，要言之有物，切中时弊。”
“最忌讳的便是那些堆砌辞藻却无实质内容的文章。”
葛知衡补充道：“字体也很重要，殿试需用馆阁体，务必工整清晰。”
“陛下虽说是个少年郎，但也是日理万机。”
“若字迹潦草，再好内容也难入龙目。”
何明风赶紧把这些要点默默记在心里。
三人一直谈到日头西斜。
葛家父子将殿试的每一个细节都详细告知了。
从如何应对考题，到如何控制写作时间，甚至包括考试中途如需如厕该如何请示等琐碎却重要的事项。
临别时，葛夫子郑重嘱咐：“明风，你已连中五元，这是本朝罕有的荣耀。”
“殿试若能再夺状元，便是‘连中六元’，堪称千古佳话！”
“但切记，功名虽重，初心更贵，殿试之上，但求无愧于心即可。”
现在所有的目光都集中在他这个学生身上，他实在是怕太沉重的负担压垮了这个少年人。
何明风深深一揖：“学生谨记夫子教诲。”
临出门时，何明风刚走出葛府的回廊，就遇到了葛知雨。
葛知雨见他出来，眼中所有千言万语想说，但最后还是微微一福，轻声道：“预祝何公子殿试金榜题名。”
何明风还礼：“多谢葛姑娘吉言。”
二人目光交汇片刻，葛知雨便红着脸匆匆离去。
何明风望着她的背影，心中泛起一丝暖意。
随即收敛心神，大步离去。
后面的殿试，才是眼下最紧要的事。
回到家中，何明风也没有藏私。
把葛夫子跟葛知衡所告知的具体事项一一都告诉了李墨和袁华。
三个人干脆在家里搞起模拟殿试来。
要求务必一举一动都和殿试的动作一样。
三个人一连在家里模拟了大半个月。
时光飞逝，一转眼就到了殿试前夜。
何明风早早便歇下，却辗转难眠。
不知道李墨和袁华是不是也是如此……
在床上躺了一会儿，寅时未到，何明风便起身洗漱，换上整洁的衣服。
检查早已准备好的各种要带上的东西。
还有礼部颁发的殿试入场证。
整个巍峨的京城还在沉睡，但通往紫禁城的街道上已有了动静。
一辆辆马车载着新科贡士们向皇城驶去。
何明风谢绝了郑榭和郑彦相送的好意，跟袁华和李墨一起前往皇城。
清冷的空气中，三个人的心情既紧张又平静。
终究，是走到这一步了。
等到达东华门外，天色仍是墨蓝色。
但紫禁城轮廓已在晨曦中显现。
殿前广场上，灯笼点点。
礼部官员和侍卫早已列队等候，气氛庄严肃穆。
这个可是三个人在家里模拟不来的。
此时三个人老老实实地站在人群之中。
按照会试名次，贡士们排成一列长队。
何明风作为会元，自然站在首位。
大家见到熟人便相视点头，却无人交谈，空气中弥漫着紧张感。
第一重核验开始了。