船沿着长江往下游走了一天一夜，在镇江府换了船。
镇江码头上有福建布政司派来的海船在等着。
是两艘福船，船身宽大，底尖上阔，适合沿海岸线航行。
官船只能在内河航行，入不了海。
换船的时候，沈庭玉抱着铁皮箱子最后一个过跳板。
海船的跳板比内河船的跳板窄，而且随着海浪轻轻晃动。
沈庭玉走到一半，脚下一晃，身子往左边歪了一下。
白玉兰从后面一把抓住他的后领，把他稳住了。
“多谢。”
白玉兰点点头，松开手。
福船出了长江口，从崇明岛南边绕过去，进入东海。
海水从浑黄变成了深绿，最后变成了深蓝。
陆地渐渐变成了一条细线，最后完全消失了。
四面都是水，一望无际的水，在日光下翻涌着，把船托起来又放下去。
何明风站在船尾，望着北边的海天线。
京城在北方，被一千多里的陆地和海洋隔在身后。
葛知雨在京城。
马宗腾在京城。
林靖远在紫宸殿的御案后面，每天面对着一叠叠奏折，其中一定有弹劾他的折子。
但何明风已经管不了那些了。
他现在要做的事在南方——在福州，在泉州，在漳州，在满剌加，在更远的海上。
海风从东南方向吹过来，带着太平洋的咸味和暖意。
福船的帆吃饱了风，鼓得像一面满月。
船头劈开海浪，白色的浪花从船舷两侧溅起来，在日光下碎成无数颗小水珠。
林昌走到船头，深深地吸了一口气，笑了。
这是他三年多来第一次回到海上。
“大人，”他回头对何明风道，“闽江口还有五天，我闻到了。”
“闻到什么？”
“闻到福州的味道，榕树的味道，闽江泥的味道，海蛎煎的味道。”
何明风吸了吸鼻子。
他只闻到了海水的咸味。
白玉兰站在桅杆下面，仰头看着桅杆顶上的风向旗。
他左肩的旧伤在潮湿的海风里隐隐作痛，但他没有皱眉头。
他已经习惯了疼痛。
一个江湖人，疼痛是家常便饭。
周德清坐在甲板上，背靠着船舷，手里捧着他的西格利亚语法书。
海风吹得书页哗哗响，他不得不用手按住。
他的嘴唇无声地翕动着，在默念那些陌生的单词。
他五十多岁了，一辈子没出过京城。
这是他第一次看到海。
“周先生，”林昌走过去蹲在他旁边，“别背书了，看看海吧。”
周德清抬起头，看着海面。
海面上的波浪一层接一层，永不停歇。
远处有一只海鸥掠过水面，翅膀尖在浪花上点了一下。
“这海，”周德清捋了捋胡子，“跟书里写的不一样。”
“书上怎么写？”
“书上写‘海纳百川，有容乃大’。”
周德清道，“但书里没说，海是动的。”
林昌笑了，拍了拍他的肩膀。
船队沿着浙江海岸线往南走。
过了舟山，过了台州，过了温州。
海岸上偶尔能看到渔村，灰瓦白墙，错落在山与海之间的窄窄平地上。
渔村外面的海面上，零星有几条渔船在作业。
但越往南，渔船越少。
过了闽浙交界处的分水关，福州的轮廓出现在海天线上。
闽江口像一张巨大的嘴，把海船吞了进去。
江水从闽西的山里冲下来，带着泥沙和落叶，在入海口处和海水的蓝色搅在一起，形成一道弯弯曲曲的分界线。
闽江两岸的山上长满了榕树。
那些榕树的树冠大得像一座座小岛，气根从树枝上垂下来，扎进土里，又长出新的树干。
一棵榕树就是一片树林。
过了一会儿，船快要到岸了。
天空中也开始淅淅沥沥下起了细雨。
码头上，知府赵继芳、市舶太监李诚、工部主事陆渊的迎接队伍已经等了很久。
旗帜在江风中翻飞，轿子排成一排，轿夫们蹲在路边抽烟。
何明风终于要上岸了，
雨不大，落在脸上像细针尖扎了一下就化开。
何明风从跳板上踩到石阶，靴底在青苔上滑了一下，白玉兰从后面伸手托住他的手肘。
“大人小心。”
何明风站稳，回头看了一眼跟在后面的船队。
沈庭玉正在指挥脚夫往岸上搬行李。
周德清站在船头，一手扶着栏杆，一手举着油纸伞，眼睛盯着岸上的人群。
林昌已经跳上岸，正跟码头上的一个老者用闽南话交谈，语速极快，手势翻飞。
钱谷从后面挤过来，手里捏着一份名帖：“大人，福州知府赵继芳、市舶司太监李诚、福州船厂工部主事陆渊都在前面的茶亭候着。”
何明风接过名帖看了一眼，递回去：“让他们等着，先去船厂。”
“不先去知府衙门？”钱谷愣了一下，“按规矩，知府衙门安排了接风宴。”
“接风宴晚上再说，天还亮着，先看船。”
白玉兰已经牵来了马。何明风翻身上马，把衣摆往腿下一塞，回头对钱谷说：“你带沈先生和周先生去驿馆安置行李。”
“林昌跟我走。”
钱谷张了张嘴，没再说什么，转身去安排了。
福州城的气味和京城不一样。
京城是干燥的黄土味和骡马粪便的气味。
福州则是潮湿的、咸腥的海风，混着竹篾、桐油和腐木的味道。
街道两旁的骑楼比京城的廊房要高，屋檐挑出更远，把窄巷遮得暗沉沉的。
偶尔有挑着担子的小贩从马前经过，担子里装着青皮橘子和用荷叶包着的鱼干。
何明风骑在马上，打量着这座城的街巷。
他注意到临街的铺子大多关着门，偶尔有几家开着的，也都是卖杂货和药材的。
海商货栈集中在城南码头一带，此刻也是冷冷清清的。
“林昌，”他叫了一声。
林昌驱马上前：“大人。”
“你上次来福州是什么时候？”
“三年前。跟我爹来卖一批香料。”
“那时候街上也这么冷清？”
林昌摇头：“那时候码头上的船从早到晚不断。”
“满剌加的胡椒船、占城的苏木船、真腊的象牙船，还有暹罗的米船。”
“街上的番人比本地人还多，码头上卸货的脚夫一天能挣三钱银子。”
“现在呢？”