远远地，就看到村口那棵老槐树下，黑压压地站了一大片人！
几乎全村的老少爷们、大姑娘小媳妇都出来了！
只不过，仔细一瞧，不少人脸上都带着点疲惫，好几个半大孩子都蹲在地上打盹儿了。
为啥？
村长王金福上午就收到镇上传来的信儿，说王明远一家人快到了，立马组织村民出来迎接举人老爷。
结果左等不来，右等不来，从上午站到傍晚，能不乏吗？
但一看到马车出现在路口，所有人顿时精神一振！脸上的疲惫瞬间被兴奋和好奇取代！
“来了来了！举人老爷回来了！”
不知谁喊了一嗓子，瞬间，锣鼓敲起来了！唢呐吹起来了！爆竹噼里啪啦炸响了！
早就等得不耐烦的孩子们顿时来了劲，欢呼着蹦跳着围上来，扯着嗓子喊：“举人老爷回村喽！举人老爷回村喽！”
热闹的声浪瞬间冲散了之前的等待和疲惫。
王家人赶紧下了马车。
赵氏和刘氏一下车，就从车里拎出早就准备好的大布袋，抓出里面大把大把的糖果、干果，还有串好的铜钱，笑着往人群里抛洒：“吃糖吃糖！大家伙都甜甜嘴！同喜同喜啊！”
“哎呦！谢谢举人奶奶！”
“谢谢举人婶子！”
孩子们欢天喜地的争抢，气氛顿时更加热烈，跟过年一样！
村长王金福今天也穿上了自己最好的一件深色长衫，头发梳得一丝不苟，脸上激动得泛红。
他双手捧着一个木托盘，上面放着一匹崭新的红绸和一朵用红布精心扎成的大红花，快步走到马车前。
“金宝老弟！明远！恭喜！恭喜啊！咱清水村头一个举人老爷！这可是天大的喜事！”王金福声音都有些发颤，转身对众人高喊，“来！给咱举人老爷的披红挂彩！”
他亲自将红绸抖开，郑重地系在马脖子上，然后又拿起那朵大红花，仔细地别在了王明远的胸前。
红绸鲜艳，红花夺目，映着王明远青色的襕衫和清俊的脸庞，显得格外精神、贵气！
“好！”村民们纷纷叫好，掌声雷动。
王金福激动地再次高喊，声音洪亮：“清水村老王家，王明远老爷，高中秦陕乡试头名解元！是咱老王家、咱清水村的荣耀！迎举人老爷回村！”
喊完，他招呼人卸下车架，让王明远上马，而他竟亲自上前，要替王明远牵马。
王明远连忙阻拦：“金福伯，使不得！您是长辈，这如何使得！”
王金福却执意不肯，用力摆摆手：“使得！使得！今儿个你不是我侄儿，是咱全村的举人老爷！这马，我必须牵！”
王金宝也在一旁道：“三郎，就让你金福伯牵吧，这是村里的规矩，也是大家的心意。”
王明远推辞不过，只好由着王金福牵起马缰绳。
王金福一手牵马，一手高高扬起，满脸红光。
身后，锣鼓班子卖力地吹打，村民们簇拥着，孩子们欢叫着前后奔跑，王家人走在马车旁，个个脸上洋溢着自豪灿烂的笑容。
队伍浩浩荡荡，热热闹闹地朝着村里走去。
王明远端坐马上，看着道路两旁熟悉的房屋田地，看着乡亲们那一张张真诚、朴实的笑脸，听着耳边震天的锣鼓和欢呼，胸中一股热流涌动，眼眶忍不住微微发热。
这一刻，他才真切地体会到，什么叫“衣锦还乡”，什么叫“光宗耀祖”。
所有的寒窗苦读，所有的艰辛付出，在这一刻，都化为了眼前这沉甸甸的、滚烫的乡情与荣耀。
队伍缓缓前行，仿佛要将这份荣耀，踏踏实实地洒进村里的每一寸土地，让所有人都感受到这份老王家、也是整个清水村的喜气。
————
送别了乡亲后，王家那不算宽敞堂屋里，此刻却充满了另一种沉甸甸、暖融融的气氛。
油灯的光晕照亮了围坐在一起的几张面孔——王金宝、赵氏、王大牛、王明远，以及激动得脸上红光还未完全褪去的村长王金福。
桌上摆着粗瓷茶碗，里面是刘氏刚沏上的、自家产的茯茶，茶汤浓酽，冒着丝丝热气。
喧嚣过后，真正关乎村子和王家未来的实在事，才刚开了头。
王金福搓着一双布满老茧的手，看着王金宝，又看看一旁沉稳静-坐的王明远，眼眶竟又有些微微发热。
他声音带着一丝哽咽，语气是前所未有的郑重：“金宝老弟，弟妹，大牛，明远……咱村里人嘴笨，不会说那些花哨话。但今天这事，我心里头……真是滚烫滚烫的！”
他顿了顿，似乎在极力平复情绪：“你们一家，真是这个！”他翘起大拇指。
“三郎中了举人，这是天大的喜事，天大的本事！按说，这好处，这荣耀，都是你们自家挣来的，旁人羡慕，但也说不出啥。可你们……你们这心思，真是让我……哎！”
他重重叹了口气，满是感慨：“你们不仅没想着独享，反倒把自家那宝贵的免税田名额让出来给村里乡亲减轻负担，还要拿出钱来设族田、办族学，想着惠及整个王氏宗族，让村里的娃娃们往后都有书读……这、这真是太……太厚道了！太为我们着想了！”
王金福越说越激动：“说句实在话，三郎这孩子能有今天，是他自己争气，在外面吃了苦，下了死力气读出来的！咱清水村人丁不算旺，老王家族里人更少，实在没帮上啥忙。如今反倒要受三郎这么大的恩惠，我这心里头……真是既高兴，又……又觉得受之有愧啊！”
王金宝放下旱烟杆，黝黑的脸上神色平静却坚定，他摆摆手，声音沉稳：“金福哥，你快别这么说。当初我爹娘去得早，也都是大家伙儿搭把手，才帮我把这杀猪的营生立起来，要不然也没有现在好日子。咱老王家在清水村扎根这么多年，早就是一体了。三郎有了出息，那是咱老王家祖坟冒青烟，也是咱们整个清水村的福气！这福气，自然要大家一块享。”
他看了一眼王明远，眼中满是骄傲，继续道：“再说，三郎说得在理，一个家族要真兴旺，不能只靠一个人蹦跶，得后继有人。咱现在有条件了，拉拔一下族里的后生，让孩子们都能读上书，将来就算考不出第二个举人，能多几个识文断字、明事理的，那也是好的！”
关于族田和族学的具体章程，王金福也提了些建议，主要是如何管理、如何遴选资助对象，确保公平长久。
两人推心置腹地聊了许久，最终把一应事项都敲定下来。
半月后有个黄道吉日，最是适宜，举人牌坊的石料雕刻需要时间，刚好赶得上。
牌坊定下了，就立在村口老槐树旁，那是清水村的门面，来来往往都能看到。
酒席连着办三天流水席，鸡鸭鱼肉管够，让十里八乡的乡亲都来沾沾喜气。
“到时候，咱不光摆酒，还得请个戏班子来！唱他三天大戏！”王金福和王金宝兴奋地规划着。
“往常咱们清水村人少力薄，年年看别村请戏班子眼馋，这回可算是扬眉吐气了！非得好好热闹热闹，让十里八乡的人都来看看，咱清水村也出了文曲星！都来沾沾咱三郎的喜气！”
祭祖的流程自然也少不了，要告慰先祖，王家出了举人，光耀门楣！
一切商议定妥，王金福才心满意足地告辞离去，脚步都轻快了许多。