时值暮春，御花园的池塘边柳丝垂水，几片落英浮在青萍之间，粉白花瓣上还凝着未曦的朝露。当晋惠帝司马衷扶着鎏金栏杆俯身时，满池蛙声正此起彼伏地漫上来，混着水汽凝成一团聒噪，惊得水面下的锦鲤甩着红尾躲进石缝。随侍的太监们垂手侍立，蟒纹衣料在廊下投出暗沉沉的影子，几双眼睛在彼此眉梢间飞快扫过 —— 谁都知道这位太子素性憨直，前日才问出 “百姓无粟米充饥，何不食肉糜”，此刻盯着浮萍下钻动的青影，指节叩了叩冰凉的石栏，玉扳指在日光下闪过一丝冷光：“这些东西... 对着朕叫的，到底是官家的，还是私家的？”
铜鹤香炉里的龙涎香正浮起轻烟，烟缕在雕花木窗棂间蜿蜒成诡谲的纹路，却掩不住阶下太监们瞬间僵住的呼吸。为首的执拂太监喉结滚动，玉柄拂尘在掌心攥出了湿痕，指腹摩挲着温润的羊脂玉坠子，余光瞥见右侧新来的小太监赵忠忽然往前踉跄半步，腰间的铜铃铛险些撞出声响。那少年太监绿豆眼骨碌一转，玄色衣摆扫过青苔石缝时已堆起满脸笑纹，嘴角梨涡里仿佛盛着三分狡黠：“回禀太子殿下，” 他的声音尖细里透着机灵，尾音在蛙鸣间歇里格外清晰，惊飞了停在栏杆上的灰雀，“若在太液池这般皇家禁苑里鼓噪，吃的是御花园的虫豸，饮的是玉泉山的活水，自然是食着官粮的‘官蛙’；若是在城外乡绅别院的水榭下叫唤，怕是沾了些田埂野趣，想必就是‘私蛙’了。”
话音未落，司马衷宽袍大袖的手肘已撑上栏杆，织金云纹的袖口扫过石栏上的苔藓，眉心间的疙瘩像春冰般慢慢舒展开。他盯着一只蹦上荷叶的青蛙，看它鼓起的白肚皮随着叫声一翕一合，喉间发出含混的咕哝声，忽然用象牙笏板点了点水面，笏板边缘的血丝纹路在阳光下微微颤动：“嗯... 说得是。” 那声 “嗯” 拖得老长，尾音颤巍巍地落进池水里，惊得池边立着的白鹭扑棱棱飞起，翅尖掠过水面时荡开一圈圈涟漪。赵忠垂首时，眼角余光看见旁边老太监们交叠的手指悄悄松开，几缕被汗水濡湿的鬓发贴在绛色官服上，领口的盘扣都快被攥变形了。
日头偏西时，鎏金铜缸在廊下投出狭长的影子，缸身上的缠枝莲纹被斜晖镀上金边。司马衷仍歪着脑袋看青蛙钻进水草，笏板无意识地敲着栏杆，发出 “笃笃” 的轻响，嘴里喃喃复诵 “官蛙”“私蛙”，舌尖抵着上颚反复咂摸这两个词。直到随侍太傅轻咳一声，象牙朝笏在袖中碰撞出清响，他才如梦初醒般直起身子，袍角扫过石栏上的青苔时，赵忠已抢步上前掀开明黄帷帐，指尖触到帷帐边缘的珍珠流苏时微微发颤。当步辇碾过碎石路的声响渐远，车轮碾过落叶发出 “咔嚓” 声，守在池塘边的老太监们才互相对视一眼，有个憋红了脸的忍不住噗嗤笑出声，被同伴狠狠踩了脚面 —— 可那笑声还是顺着柳丝飘出去，混着渐弱的蛙鸣，在宫墙间绕了个弯，惊得屋脊上的鸱吻都仿佛在低头窃笑。
三日后，当 “青蛙之问” 随着各宫送菜的食盒传遍六院时，御膳房的厨役正用荷叶包着新采的莲蓬，荷叶边缘的露珠滴在青石板上洇出深色水痕。值夜的侍卫听见尚宫局的女官们交头接耳，说长春宫的琉璃瓦下，有小太监正捏着泥蛙学舌，泥蛙眼睛是用红豆嵌的，滴溜溜转着：“在公家池塘里叫的... 便是公家的...” 话音未落，廊外突然爆发出压抑的笑声，有人笑得直捶柱子，惊得檐角铜铃叮铃作响，那串铜铃上还系着去年上元节的残旧红绸，倒把那几只真正的青蛙吓得潜入了池底，半天不敢露头。从此每至夏夜，当蛙声再次漫上宫墙时，值更的老太监总会指着太液池对新来的小内侍说，语气里带着三分戏谑七分感慨：“看仔细了，那可是咱大晋的‘官蛙’呢，叫得比金銮殿上的言官还响些！” 说罢便捋着下巴上的山羊须笑，笑纹里积着几十年的宫墙月、御沟霜。