永嘉六年（公元 312 年），中原大地战乱纷飞，石勒势力不断扩张，对江南重镇建业（今江苏省南京市）觊觎已久。这年深秋，石勒命石虎率部前往前线，为攻打建业做准备。石虎，字季龙，生性骁勇，且善于统兵，在石勒军中颇受重用。
十月的长江，水势虽不如夏季汹涌，但江面上寒风凛冽，波涛依旧汹涌。石虎的军队沿着长江北岸行进，将士们身着盔甲，在萧瑟的秋风中显得格外肃穆。一日，当军队行至一处江湾时，前方斥候突然来报，发现了西晋的运船。石虎听闻，立即策马向前，只见江面上数艘大船正顺流而下，船身吃水极深，显然满载着物资，船上的旌旗在风中猎猎作响，彰显着西晋的标识。
石虎手下的将士们看到这些运船，眼中顿时泛起贪婪的光芒。那些物资，无论是粮食、兵器，还是布匹、钱财，都是他们急需的。一名偏将忍不住上前，拱手道：将军，这些运船戒备虽严，但我军士气正盛，若趁其不备发起攻击，定能有所斩获。 此言一出，周围将领纷纷附和，大家都渴望能立下战功，获取丰厚的物资。
石虎心中何尝不心动？若能截下这些物资，不仅能充实自己的军备，还能为攻打建业增添胜算。他凝视着江面上的运船，眉头微皱，权衡着利弊。最终，他挥手下令，命将士们准备攻击。
然而，西晋的运船并非想象中那么容易对付。这些运船为了保护物资，早已做好了防备，船上不仅有经验丰富的士兵，还配备了强弓硬弩。石虎的军队数次发起进攻，都被密集的箭矢和投石击退。江面上，喊杀声震天，箭矢如雨点般落下，战船相撞的声音此起彼伏。但西晋的运船凭借着有利的地理位置和严密的防守，始终坚守阵地。
经过一整天的激战，石虎的军队伤亡惨重，却始终未能靠近运船半步。夜幕降临，江面上笼罩着一层浓浓的雾气，石虎无奈地看着远处的运船渐渐消失在视野中，心中满是不甘。他知道，此次攻击失败，不仅让将士们的士气受到了一定的打击，也让他在石勒面前错失了一次立功的机会。
次年，石勒将目光转向了北方的重镇邺城（今河北临漳附近）。邺城地处要冲，战略地位十分重要，若能拿下邺城，石勒在北方的势力将得到进一步巩固。于是，石勒再次命石虎挂帅，率兵攻打邺城。
石虎吸取了上次攻打运船失败的教训，此次攻打邺城，他做了充分的准备。他先是派遣大量斥候前往邺城周边，详细打探邺城的地形地貌、敌军的兵力部署以及防守薄弱之处。同时，他还召集麾下将领，召开军事会议，共同制定作战计划。在会议上，石虎仔细分析了邺城的情况，他指出，邺城城墙高大坚固，守军虽然人数不少，但士气低落，且指挥系统存在漏洞。针对这些情况，石虎决定采用声东击西的战术，先以一部分兵力佯攻邺城的东门，吸引守军的注意力，然后集中主力攻打防守相对薄弱的西门。
战斗打响的那天，天空阴沉，乌云密布，仿佛预示着一场激烈的厮杀即将来临。石虎亲自率领主力部队来到西门外，他身着铠甲，手持长剑，站在军阵前方，大声激励着将士们：弟兄们，邺城就在眼前，拿下邺城，便是大功一件，富贵荣华就在今朝！ 将士们听后，士气大振，呐喊声震天动地。
随着石虎一声令下，攻城战正式开始。只见攻城部队推着云梯、冲车等器械，如潮水般向邺城西门涌去。城上的守军早已严阵以待，箭矢、滚石、檑木不断从城墙上落下，砸在攻城的士兵身上，惨叫声此起彼伏。但石虎的军队毫不畏惧，前赴后继地发起攻击。
在激烈的战斗中，石虎展现出了卓越的指挥才能。他密切关注着战场形势，及时调整战术，命令弓箭手向城上进行密集射击，压制守军的火力，为攻城部队创造机会。同时，他还派遣精锐部队绕到邺城后方，切断了守军的退路和补给线。
城中的守军在石虎军队的猛烈攻击下，渐渐力不从心。他们虽然奋力抵抗，但由于兵力不足、士气低落，防线逐渐崩溃。经过一天一夜的激战，石虎的军队终于攻破了邺城西门，如潮水般涌入城中。守军见大势已去，纷纷弃械投降，定襄侯刘演见情况不妙，急忙率领残部败逃。
邺城之战的胜利，让石虎的威名传遍了北方。附近的流民听闻石虎军队的强大，纷纷前来投降，石虎的军队规模迅速扩大。这场胜利也让石虎尝到了权力和荣耀的滋味，他在石勒军中的地位得到了进一步巩固。石勒对石虎的表现十分满意，战后，他命石虎镇守邺城，成为镇守一方的大将。
石虎在邺城的镇守，不仅巩固了石勒在北方的势力，也为他今后的发展奠定了坚实的基础。从此，石虎在军事和政治上的地位不断提升，成为十六国时期一位举足轻重的人物。