一、通商署开府理事，西域初显繁华景
黑石城的“通商署”前，挂着崭新的匾额，红绸被揭开时，围观的中原商人和西域百姓纷纷鼓掌。叶云亲自为通商署揭牌，身后站着各族首领——楼兰的玉石商、回鹘的皮毛贩、中原的丝绸商，都带着笑意，握着彼此的手。
“从今日起，通商署负责商队登记、赋税征收，还会调解贸易纠纷。”叶云的声音传遍广场，“朝廷承诺，三年内商税全免，只收少量管理费，用于维护商道安全。”
话音刚落，人群中走出一个中原商人，捧着一匹蜀锦：“叶大人，我们准备了第一批货物，今日就想出发去绿洲城，麻烦署里给登记一下！”
西域的玉石商也上前，举起一块羊脂玉：“我们的玉石也准备好了，要运去中原！”
叶澜带着通商署的官员，立刻上前登记造册。叶恒则在一旁设了“义诊棚”，为百姓免费看病——他带来的中原药材，成了西域百姓眼中的“宝贝”，不少人排队等着问诊。
叶峰站在城楼上，看着广场上的热闹景象，嘴角露出笑容。蒙克长老从蛮族赶来，拍了拍他的肩膀：“当年你说要让中原与西域和平共处，我还不信，现在看来，你做到了。”
“这只是开始。”叶峰望着远处的商队缓缓出发，驼铃声清脆，“等商道彻底打通，这里会更热闹。”
二、囚车抵帝都，叶尘亲审鹰烈挖旧账
帝都天牢外，叶尘亲自等候押解鹰烈的队伍。囚车打开，戴着镣铐的鹰烈被押了出来，脸上满是不甘与怨毒。
东宫审讯室，烛火摇曳。叶尘坐在案后，看着跪在地上的鹰烈，语气冰冷：“你勾结镇北侯旧部，劫掠商队，攻打黑石城，可知罪？”
鹰烈梗着脖子，冷笑一声：“我鹰扬部在西域称霸多年，凭什么要听你们中原朝廷的？叶尘，你别得意，西域各族只是暂时归顺，迟早会反！”
“是吗？”叶尘拿出一本密册，扔在鹰烈面前——正是从影阁密室搜出的册子，其中一页记录着“影阁资助鹰扬部，助其吞并西域各族”。
“你以为你能称霸西域，是靠自己的实力？”叶尘的声音带着嘲讽，“当年影阁给你送粮草、送武器，就是想让你搅乱西域，他们好坐收渔利。现在影阁灭了，你就成了丧家之犬，还敢口出狂言？”
鹰烈看着密册，脸色骤变——他一直以为影阁是“盟友”，没想到只是被利用的棋子。
叶尘继续道：“镇北侯私通乌孙国，你又与镇北侯勾结，你们的目标，从来都是颠覆中原。今日我不杀你，而是要把你押回黑石城，当着西域各族的面处死——让所有人知道，与中原为敌，只有死路一条。”
鹰烈浑身发抖，再也没有了之前的嚣张。士兵们上前，将他押回囚车，等候送往黑石城。
审讯室只剩叶尘一人时，萧策走进来：“陛下，太医院禀报，叶峰将军的箭伤虽愈，但毒素残留，需要长期调理。”
叶尘点头，眼中闪过担忧：“传朕旨意，让太医院配制最好的药膏，送往黑石城。另外，告诉叶云，处理完鹰烈的事，就让叶峰回帝都休养——西域的事，有他们兄弟在，朕放心。”
三、旧怨余党冒头，夜袭通商署藏杀机
黑石城的夜晚，商栈的灯火通明，商人们还在清点货物，驼铃声不时从街上传来。通商署内，叶澜正在整理账本，突然听到外面传来一声惨叫。
“有刺客！”守卫的士兵大喊着。叶澜立刻拔出长刀，冲出门外——只见数十个蒙面人，手中握着淬毒的弯刀，正在袭击通商署的守卫，地上已经倒下了几个士兵。
“是影阁的余党！”叶澜一眼就认出了蒙面人使用的招式，“列阵迎敌！”
士兵们迅速结成阵型，与蒙面人厮杀。蒙面人的武功极高，且个个悍不畏死，很快就冲进了通商署，目标直指存放账本和商队名单的库房。
“不能让他们抢走账本！”叶澜大喊着，冲向库房。就在这时，一个蒙面人从背后袭来，弯刀直指他的后心——
“小心！”叶恒带着医官赶来，扔出一枚烟雾弹，挡住了蒙面人的视线。叶澜趁机转身，一刀斩下蒙面人的手臂。
烟雾散去，蒙面人见无法得手，纷纷朝着城外逃去。叶澜想要追上去，却被叶恒拦住：“别追了，他们身上有焚心散的毒，而且城外可能有埋伏。”
叶澜看着地上死去的士兵，眼中满是冷光：“这些人肯定是冲着通商来的——他们怕商道打通，西域稳定，断了他们的活路。”
次日清晨，叶云得知夜袭的消息后，立刻下令：“加强通商署和商栈的守卫，暗卫全城巡查，务必找出影阁余党的藏身之处。另外，通知所有商队，近期出行必须有士兵护送，不可单独行动。”
四、追查余党踪迹，牵出乌孙国暗线
暗卫在黑石城的“贫民窟”里，发现了蒙面人的踪迹。叶峰带着暗卫，悄悄包围了贫民窟的一座破庙——里面藏着十几个蒙面人，正在商议下一步的行动。
“乌孙国的使者说了，只要我们能破坏通商，他们就会派兵支援我们，推翻中原的统治。”一个蒙面人说，“下次我们去劫中原的丝绸商队，把货物烧了，让商人们不敢再来西域！”
叶峰听得真切，立刻下令：“动手！”
暗卫们冲进去，与蒙面人展开厮杀。蒙面人虽拼死抵抗，但根本不是暗卫的对手，很快就被全部俘虏。
审讯室里，叶峰看着被绑起来的蒙面人首领，语气冰冷：“说！乌孙国的使者在哪里？你们还有多少同党？”
首领眼中闪过恐惧，连忙道：“使者在城西的‘西域客栈’，我们还有五十多个同党，藏在城外的山洞里……叶将军饶命！我们只是被乌孙国利用，求你放了我们！”
叶峰立刻派人去城西抓捕乌孙国使者，同时去城外的山洞清剿残余的蒙面人。
城西的西域客栈内，乌孙国使者正与一个黑衣人交谈——黑衣人是影阁的残余成员。“只要你们能搅乱黑石城的通商，我们就会出兵攻打中原的边境，让叶云他们首尾不能相顾。”使者说。
就在这时，士兵们冲了进来，将使者和黑衣人团团围住。“你们被捕了！”叶峰走进来，眼中满是冷光，“乌孙国想破坏通商，挑起战争，那就别怪我们不客气！”
使者脸色惨白，想要反抗，却被士兵们按在地上。黑衣人则趁乱想要自杀，却被暗卫拦住——他口中藏着的毒药，被当场搜了出来。
叶云得知抓获乌孙国使者的消息后，立刻写奏折禀报帝都：“乌孙国暗中支持影阁余党，破坏通商，意图挑起战争。臣请求陛下，派兵威慑乌孙国，同时加强边境的防御，防止他们突然进攻。”
夕阳西下，黑石城的城墙上，叶云望着远处的边境，眼中满是坚定。通商之路刚开启，就有人来搅局，但他绝不会让这些人的阴谋得逞——为了中原与西域的和平，为了百姓们安稳的日子，他必须守住这条用鲜血换来的通商之路。