凌岳飘然落地的身影，如同一个明确的信号，宣告着擂台之上最终决战的双方已然确定。方才联手对敌时那紧密无间的默契氛围尚未完全消散，此刻却悄然转变，化作了一种微妙而复杂的对峙。
台下震天的欢呼与喧嚣浪潮般涌来，几乎要掀翻整个广场。无数道目光炽热地投注在台上仅剩的两人身上，充满了期待、兴奋与各种难以言说的情绪。赵南与苏婉儿，这两位一路相互扶持、默契闯关，最终联手“击败”强敌的同伴，此刻却要为了那唯一的头名之位，兵戎相见。
欢呼声中，赵南与苏婉儿相隔数丈而立，彼此凝视。赵南能看到苏婉儿眼中残留的、因方才激烈“战斗”而起的波澜，以及一丝清晰的询问。他深吸一口气，压下体内因持续运功和操控法器而略微波动的灵力，眼神平静却坚定地回望过去，几不可查地微微颔首。
无需言语，那个在黑风山脉山洞中分配紫猴花时便已萌生、在方才联手对抗凌岳时更加明晰的念头，此刻已然成为两人共同的决断——头名，归于苏婉儿。
这并非出于谦让或儿女私情，而是基于最现实的考量。赵南的目标自始至终都极为明确：那枚足以奠定道基的筑基丹。只要进入前三，便能获得，第一名与第二名在筑基丹的奖励上并无区别。而头名的额外奖励，是一件上品防御法器玄龟盾，虽也珍贵，但对赵南而言，并非不可替代。他更看重的是筑基丹，以及避免成为众矢之的。苏婉儿实力强劲，背景似乎亦不简单，由她夺得头名，合乎情理，也能最大程度减少不必要的关注和后续麻烦。更何况，两人相交至今，情谊渐深，将此荣耀让予她，赵南心甘情愿。
苏婉儿接收到赵南的眼神，聪慧如她，立刻明白了他的选择与心意。她眸中闪过一丝复杂之色，有感激，有理解，也有一丝不愿如此“胜出”的倔强。但她也深知，这是眼下最合适的安排。她微微抿唇，眼中闪过一丝决然，那便用一场“配得上”头名的“胜利”，来为这场小比画上句号，也算不辜负赵南的相让。
两人的眼神交流仅在刹那之间，台下观众几乎无人察觉，只看到两位天才弟子在经过短暂调息后，气势重新攀升，似乎准备进行最后的龙争虎斗。
“要打了要打了！最后一场！”
“你们说谁能赢？”
“我看好苏师姐，她的水系法术变化多端，防御也强！”
“赵师兄的雷法更厉害好吧！刚才连天剑宗的凌岳都挡不住！”
“可是赵师兄消耗肯定很大啊…”
议论声再起，所有人都翘首以盼。
高台之上，长老们的神色愈发显得玩味。刑堂长老嘴角甚至噙着一丝淡淡的笑意，低声道：“重头戏来了，看看这两个小家伙如何收场。”丹堂长老捋着胡须，眼中满是欣赏：“懂得取舍，顾全大局，心性都是上佳之选。无论谁胜谁负，皆是我青云之幸。”
就在这万众瞩目之下，赵南率先动了！他似乎打算先发制人，挽回方才联手时可能消耗过巨的劣势。青锋剑一声颤鸣，再次化作青光射出，直刺苏婉儿面门，速度依旧极快，剑势凌厉，雷光隐现，看上去毫无留手之意！
苏婉儿似早有预料，并不硬接，身形如水波般荡漾后退，同时素手轻扬。“水镜术！”一面光滑如镜的水盾瞬间出现在身前。青锋剑刺中水镜，发出一声闷响，剑身陷入其中，却被一股柔韧之力牢牢黏住，速度骤减。水镜波纹荡漾，竟隐隐有将青锋剑反射回去的趋势。
赵南眉头一皱（演技已然上线），似乎没想到对方防御如此巧妙，剑诀一变，试图召回飞剑。同时，他左手快速掐诀，一记简化版的火蛇术咆哮而出，虽不如雷蛇术刚猛，却也炽热逼人，从侧翼攻向苏婉儿，试图逼她撤去水镜术。
苏婉儿临危不乱，另一只手并指如剑，向身侧一点：“分流！”袭来的火蛇仿佛撞上了一道无形的滑腻墙壁，竟被引偏了方向，轰击在擂台边缘的光罩上，激起一阵涟漪。而她则趁此机会，彻底化解了青锋剑的冲击力，并将其轻轻弹开。
“好！”台下爆发出喝彩声，为这精妙的攻防转换。
赵南面色“凝重”，似乎意识到远程攻击难以奏效，竟一跺脚，施展御风术，身形疾掠而出，直扑苏婉儿！他右手虚空一抓，将被弹飞的青锋剑召回手中，竟是要近身搏斗！
“赵师兄要近战？”
“他法术和飞剑不是更强吗？”
“可能灵力不够了吧？”
台下弟子纷纷猜测。
苏婉儿见赵南扑来，眼神一凝，似是认真起来。她并未后退，手中秋水长剑挽起朵朵剑花，迎了上去！她竟也精通剑术！
“叮叮当当！”
霎时间，擂台上剑光交错，金铁交鸣之声不绝于耳。青光与蓝影缠斗在一起，速度极快，令人眼花缭乱。赵南的剑法大开大合，带着雷法的刚猛爆裂；苏婉儿的剑法则轻盈灵动，如水流般无孔不入，时而绵密防御，时而刁钻反击。
两人交手十余回合，看似激烈无比，险象环生，引得台下惊呼阵阵。但若有心人仔细观察，便会发现，两人的剑锋从未真正指向对方要害，每一次碰撞都巧妙地控制在即将接触实体的前一刻，更多的是灵力与剑意的交锋，而非生死相搏。那激烈的声响和炫目的光效，多半是灵力对撞刻意营造出来的结果。
高台上的长老们看得津津有味，仿佛在欣赏一出精彩的双人舞。刑堂长老甚至点评道：“这剑法，啧，舞得倒是好看，分寸拿捏得恰到好处，既显得激烈，又不伤和气，难为他们了。”
丹堂长老笑道：“年轻人面皮薄，总要找个由头下台。这般‘大战’一番，再分出胜负，台下那些小家伙们也看得满意，岂不两全其美？”
又是数个回合过去，赵南似乎久攻不下，显得有些“急躁”，剑法愈发猛烈，但灵力波动却隐隐透出一丝“后继乏力”的虚浮（自然是刻意控制的）。他猛地一剑强力劈斩，被苏婉儿巧妙卸开，自身却因用力过猛，导致中门大开，胸前空档毕露！
这个破绽卖得极其自然，仿佛真的是久战力疲后的失误，台下顿时响起一片惊呼！
“不好！”
“赵师兄危险了！”
苏婉儿眼眸一亮，等待已久的时机终于到来！她没有任何犹豫，仿佛抓住了决胜的关键，体内灵力毫无保留地汹涌而出！
“沧澜卷！”
她清叱一声，长剑引动周身水汽，一道远比之前任何一次都要庞大、凝实，却又奇异地蕴含着柔和之力的水龙卷瞬间形成，如同一条温顺却强大的水蓝色巨蟒，呼啸着卷向因“破绽”而身形微顿的赵南！
这水龙卷声势浩大，看起来足以将巨石碾碎，但其核心处却并无多少杀伐之气，更多的是磅礴的缠绕与推送之力。
赵南面对这“致命一击”，脸上恰到好处地露出一丝“惊愕”与“不甘”，似乎想要奋力抵挡，却已“来不及”也“无力”回天。他象征性地将青锋剑横在身前，雷光微弱地闪烁了一下，便被那庞大的水龙卷彻底吞没！
水蓝色的光芒占据了整个擂台中央，让人看不清内部情形。
台下观众的心都提到了嗓子眼。
下一刻，只见赵南的身影如同断线的风筝般，被那柔和却无可抗拒的水流包裹着、推送着，轻飘飘地飞出了擂台范围，向着地面落去。他在空中勉强调整身形，最终稳稳落地，只是脚步略显“踉跄”，脸色“苍白”，持剑的手微微颤抖，仿佛耗尽了最后一丝力气。
他抬起头，望向擂台上的苏婉儿，眼神复杂，最终化作一声无奈的叹息，拱手道：“苏师妹法术精妙，赵某…输了。”语气带着恰到好处的疲惫与一丝遗憾。
台上，水龙卷缓缓散去，苏婉儿持剑而立，衣裙微湿，呼吸也有些急促，俏脸上带着一丝激战后的潮红和一抹“获胜”的庆幸。她看向台下的赵南，眼神交汇，一切尽在不言中。她亦拱手还礼，声音清越却带着一丝“疲惫”：“赵师兄承让了，婉儿胜得侥幸。”
整个广场安静了一瞬，随即爆发出前所未有的巨大声浪！
“赢了！苏师姐赢了！”
“头名是苏婉儿师姐！”
“太精彩了！最后那一下太厉害了！”
“赵师兄也好强，可惜了…”
欢呼声、赞叹声、议论声如山呼海啸般响起。绝大部分弟子都沉浸在这“精彩”的最终对决中，为胜利者欢呼，为惜败者惋惜，丝毫未觉其中关窍。
然而，高台之上，包括清虚长老、玄丹长老在内的诸位长老，此刻几乎个个脸上都露出了那种“果然如此”、“心照不宣”的意味深长笑容，彼此交换着眼神，微微颔首。他们修为高深，灵目如电，台下弟子看来激烈无比的战斗，在他们眼中，破绽卖得恰到好处，水龙卷力道控制得精妙绝伦，哪能瞒得过他们的法眼？
但这结果，他们乐于见到。宗门需要天才，也需要懂得藏锋、知进退、重情义的弟子。
主持小比的刑堂长老朗声一笑，站起身来，声音压过了全场的喧嚣：“好！本届外门小比，至此圆满结束！最终胜者，苏婉儿！”
尘埃落定。赵南站在台下，听着震耳的欢呼，看着台上沐浴荣光的苏婉儿，心中一片平静，甚至有一丝轻松。他伸手入怀，轻轻握住了那枚盛放着筑基丹的玉瓶。
第二，甚好。