皇家血脉，尤其是健康子嗣，在任何时候都是稳固权力的重要筹码。
想到这一点，太后难得有了一丝难得的慰藉。
对宋瑶，她虽依旧不满其出身低微，却也不得不承认，这个女人肚子争气，接连为刘家诞下子嗣。
单这一点，太后还是很满意的。
太后的语气缓和了不少，甚至带上了几分温和，“你来得正好。哀家有事叮嘱你。宋氏有孕，是皇家的喜事，你需得多加上心，万万不能让那些宵小之辈有机可乘，冲撞了皇嗣。”
说完，太后的目光再次转向皇后曹玉涵，刚压下去的怒火又燃起来。
隆宣帝无子，这是她心中最大的痛和耻辱！
哪怕太后知道，这或许更多是隆宣帝本身的问题，但此刻，巨大的悲伤和权力失控的恐慌，让她急需一个宣泄口。
整个后宫，所有未能为皇家开枝散叶的妃嫔，尤其是这位占据中宫之位却一无所出的皇后，都成了她迁怒的对象。
若不是她们无能，若不是这曹氏把持后宫却无所作为，她的皇儿何至于此？
刘靖将太后的神色变幻尽收眼底，心中微动，躬身一礼：“孙儿明白，多谢祖母关心。”
...
大殿之内，空气凝重得几乎能拧出水来。
所有目光都聚焦皇后身上。
她是最后一个接触隆宣帝的人，那碗汤药经由她手喂入帝王口中，不过半盏茶的工夫，陛下便龙驭上宾。
“是你......定然是你！”太后孟氏指尖发颤，凤眸中燃烧着冰冷的火焰。
在她眼中，皇后是后宫唯一不必殉葬之人，皇帝驾崩对她而言是解脱，更是机遇。
这份动机，足够让她万劫不复。
然而在太后之所以唤刘靖前来，是因为心里还藏着另一层疑虑。
她的目光似是不经意地掠过肃立一旁的刘靖。
隆宣帝驾崩，庆王继位几乎板上钉钉，他何尝不是这场变故的受益者？
就在这剑拔弩张的时刻，一个亲卫悄无声息地靠近，将一枚蜡丸塞入刘靖手中。
“大人，府中急信。”
刘靖的心猛地一沉。
这个时辰传来密报，莫非是瑶儿她.......
他不敢细想，面上却不动声色，只微微颔首。
待亲卫退下，他借着衣袖遮掩，指间用力，蜡丸应声而碎。
展开信笺时，修长的手指有些微颤。
然而信上的内容，让他瞬间怔住——
“王爷，你想不想吃新鲜出炉的小酥肉？酥酥脆脆的，很好吃。”
刘靖：“........”
这稚嫩、工整的笔迹，一看便是老五代笔。
刘靖几乎能想象出那个画面：宋瑶窝在软榻上，一边吃着刚出锅的酥肉，一边口述着这句话。
而刘立则趴在桌案前，一笔一画认真地写着。
搞不好墨都是他们奴役老六磨的。
这大半夜的，不好好睡觉，起来吃东西是吧？
真是欠教训了！
等回去得好好教教她，夜晚都是拿来做什么的！
刘靖唇角不自觉上扬，随即又迅速压下。
不是宋瑶不想直接来，而是身边的人都不放行，说什么都不让她出去。
秋英更是吓唬她，说外面都是坏人，都等着刺杀她呢。
加之，去皇宫的路上没有刘靖陪着，宋瑶确实有些害怕。
她向来惜命，思来想去，还是老老实实呆在府中，只让人给刘靖送话过来。
刘靖不动声色地将信笺收进袖中。
纸张贴着肌肤，仿佛还带着她身上的柔软。
就在此时，太后的声音再次响起。
“刘靖！”太后冰冷的声音再次响起，将刘靖的思绪拉回殿内，“你在愣什么？哀家说的话，你没听见吗？哀家已经决定了，让她给皇上陪葬，以慰皇上在天之灵！”
曹玉涵瞳孔微微一缩，张了张嘴，想要求饶，却发不出声音，只能徒劳地摇头。
刘靖垂眸看着眼前的皇后，眉头微皱。
如何处置皇后，是他登基前必须面对的一个难题。
太后的态度很明确，要让皇后陪葬。
朝臣们沉默，显然是默认了太后的决定。
在这个敏感的时刻，没有人会为一个失势的皇后求情。
若放在从前，刘靖定然会顺水推舟。
若是放在以前，刘靖定然会顺水推舟，借着太后的意愿了结了她。
少一个人，日后就少一份事端，也能卖太后一个人情，稳固彼此的关系。
这是最直接有效的做法。
但这次，不行。
刘靖的目光扫过殿外，落在养心殿的方向。
若是放任他们将“隆宣帝被毒杀”这件事盖棺定论，那接下来必然要在宫中掀起一场大查。
查御厨、查太医、查所有接触过隆宣帝饮食的人。
届时，难免不会有有心人仔细研究案脉记录，将皇帝近期的饮食、症状一一排查。
若是有人注意到那碗玉米粥，注意到皇帝脉象正是从食用玉米后开始微妙的衰微.......
毕竟玉米是新作物，其药性无人知晓，到时候只要有人稍加引导。
“宋侧妃献祥瑞实为下毒”的流言便会疯长，瑶儿定会被推到风口浪尖。
后果不堪设想。
更何况，他能堵住现在这些人的嘴，却堵不住后人的笔。
一旦隆宣帝的死因成了谜，日后史书工笔必然会反复研究。
若是有人从蛛丝马迹中查到玉米的存在，再牵连出瑶儿，那她就算入土，也难逃祸国妖妃的骂名。
这不是刘靖想看到的，他不能冒这个险，不能让瑶儿背负这种猜疑。
呼吸之间，刘靖心中已有定论。
...
“还没醒？”
天光大亮，刘靖彻夜未眠，周旋安抚各方势力后，便马不停蹄地赶回王府。
原本想着中午能抱着宋瑶小憩片刻，若是能赶上和她一起用午膳，便是最好不过了。
至于为何不赶回来用早膳……
刘靖唇角微勾，他那小祖宗断然爬不起来的。
可他没想到，这都中午了，她竟还没醒。
一问竟是后半夜才睡下的。
刘靖目光落在那道纱帘上，脸色不悦，愠怒道：“刚有身子，晚上就不知好好休息？早膳不用，连午膳也打算一并省了不成？！”
本就是个娇弱的，真当自己身子是铁打的不成？！
冬青等人闻声连忙上前一步，面面相觑，欲言又止。
昨夜的情形，她们现在想起来还心有余悸。
主子非要端着那盘小酥肉不管不顾地往宫里冲，说是想让王爷吃好吃的，但冬青怀疑她是想去宫里看热闹。
毕竟，用主子的话来说，这皇帝驾崩的热闹，不出意外就这一次机会。
嗯，出了意外的话，也就两次机会。