脚踏青霖界的土地，浓郁的生机灵气如同温暖的泉水包裹全身，每一个毛孔都在欢欣地呼吸。放眼望去，古木参天，藤蔓如龙，奇花异草散发着沁人心脾的芬芳，远处山峦缭绕着翡翠般的灵雾，恍若置身于上古画卷之中。
“这里的灵气……太精纯了！我感觉瓶颈都在松动！”月婵深深吸了一口气，脸上洋溢着兴奋的红晕，之前的紧张疲惫一扫而空。
柳萱闭目感受，周身净化灵光自然流转，与周围充满生机的木属性灵气交融，显得愈发空灵。“此地木灵之气浩瀚如海，对我的功法大有裨益。”
花弄影则好奇地打量着那些从未见过的奇异植物，指尖萦绕的梦幻光点与几株会发光的蘑菇轻轻触碰，引得蘑菇一阵摇曳，散发出更加迷离的光晕。
石灵更是如同出了笼的小鸟，看看这，摸摸那，眼中充满了新奇与喜悦，时不时偷偷看向林枫，只觉得能与林大哥一同探索这般仙境，简直是世间最幸福的事。
苏妙音相对冷静，她强大的神识仔细扫过四周，黛眉微蹙：“枫儿，此地生机虽盛，但确实如你所感，有些区域……死气沉沉，灵机断绝，像是被什么东西吞噬过。”她指向远处一片树叶枯黄、土地灰败的山谷。
林枫点头，神色凝重。他体内的巡天令在此地异常活跃，不断传来微弱的警示波动，而古剑残刃则传递出一种混合着熟悉与悲伤的复杂情绪。“那古老意志的警告绝非空穴来风。大家不要分散，我们先沿着这条灵气相对充裕的路径探索，小心戒备。”
他所谓的路径，其实是脚下一条被柔韧灵草覆盖的、隐约可见的古旧石阶，蜿蜒通向森林深处。
一行人沿着石阶谨慎前行。越往深处，周围的树木越发高大粗壮，有些甚至需要数十人合抱，树冠遮天蔽日。空气中弥漫着一种古老而宁静的气息。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一株极其特别的古树。它并非最高大的，但树干呈现一种温润的青玉色泽，枝叶如同碧绿的华盖，散发着柔和而智慧的光芒。在树冠之下，形成了一个小小的、灵气盎然的清净区域。
当林枫等人靠近时，那青玉古树的树干上，缓缓浮现出一张苍老而慈祥的人脸轮廓，树干发出沙沙的声响，如同老者的低语。
“外来者……身负星辰与混沌的气息……是巡天一脉的传承者吗？”苍老的声音直接在众人心中响起，带着一丝试探与期盼。
众人一惊，立刻戒备。
林枫上前一步，不卑不亢地行礼：“晚辈林枫，确得巡天星宫部分传承。不知前辈是？”
“老夫乃此地‘青灵古树’一族的长者，你可称我为‘木翁’。”树灵的声音带着岁月的沧桑，“我等守护青霖界本源无尽岁月，一直在等待巡天者的归来……只可惜，上一次浩劫，巡天者几乎尽殁，界源受损，黑暗侵蚀……唉。”
木翁的叹息中充满了悲凉。
“黑暗侵蚀？前辈指的是什么？”林枫抓住关键问道。
“那是一股源自域外、贪婪而污秽的力量，它们吞噬生机，扭曲法则，我们称之为‘噬灵暗影’。”木翁的树干人脸露出凝重之色，“上古大战，巡天者虽将其主力封印击溃，但仍有不少残存的暗影潜伏在青霖界各处，如同附骨之疽，不断侵蚀着界源。你们方才所见的枯萎之地，便是被它们蚕食的结果。”
它顿了顿，目光落在林枫身上：“年轻的传承者，你的到来，或许是青霖界重现生机的一线希望。界源核心‘生命古泉’正在被暗影之力缓慢污染，若古泉彻底污浊，青霖界将彻底死去。老夫能感应到，你身上的混沌气息，似乎对那暗影之力有所克制？”
林枫心中一动，回想起混沌能量吞噬分解厉昆血煞之力的情形，点了点头：“晚辈的混沌之力，确有炼化异种能量之效。”
“太好了！”木翁的声音带着一丝激动，“生命古泉位于界域中心的‘万木祖地’，但通往祖地的路径已被强大的暗影怪物和扭曲的植被封锁。老夫可指引你们一条相对安全的捷径，但途中危机重重，需靠你们自己应对。”
说着，一道青绿色的光芒自木翁树干射出，没入林枫眉心，一幅详细的地图信息出现在他脑海中，标注了一条绕过几处明显危险区域的路径，最终指向一片被浓郁灵雾笼罩的群山。
“多谢木翁指引。”林枫拱手道谢。
“无需言谢，守护青霖，亦是老夫职责所在。”木翁的声音渐渐低沉下去，“年轻的传承者，请务必小心……那些暗影，远比你们想象的更狡猾……它们……似乎也在寻找着什么……”
话音渐歇，树干上的人脸缓缓隐去，青玉古树恢复了宁静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
获得了关键信息，众人精神一振，也有了明确的目标。
“生命古泉……听起来就是不得了的好东西！”月婵摩拳擦掌，跃跃欲试。
“能修复界源，定然蕴含无上生机，对我们修行也大有好处。”柳萱分析道。
苏妙音看向林枫：“既然路径已知，风险亦明，宜早不宜迟。”
林枫点头，正准备带领众人按照地图指引出发，眼角余光却瞥见旁边一丛极其艳丽的、散发着惑人香气的七彩灵花。他心中忽然升起一个促狭的念头。
他停下脚步，转身看向柳萱，脸上露出一个温柔又带着几分坏笑的表情：“萱儿，你看那花，与你今日的衣裳甚是相配，我摘来与你簪上可好？”
柳萱今日恰巧穿着一件淡雅的七彩霓裳，闻言微微一怔，随即霞飞双颊，嗔怪地看了林枫一眼：“枫哥哥！这都什么时候了，你还……”她性子温婉，不似月婵那般直接，这含羞带嗔的模样别有一番风情。
月婵立刻跳出来，叉腰道：“喂！林枫你偏心！为什么只给萱姐姐摘花？我的呢？”
林枫挑眉看她，慢悠悠地道：“你的？你性子这么火辣，适合带刺的，比如那边那株‘烈焰荆棘’，要不要我去给你拔来？”
“你！”月婵气结，作势要打。
花弄影在一旁掩唇轻笑，眼波盈盈地望着林枫，虽未说话，但那眼神分明也在说“我的呢？”。
林枫被她看得心头一荡，轻咳一声，指了指不远处一株在月光下会自动凝聚露珠的“月光草”，对花弄影道：“影儿气质空灵，那月光草上的‘星月凝露’正配你，待夜晚我为你取来。”
花弄影浅浅一笑，满意地点了点头。
石灵看着林枫与三位姐姐互动，眼中满是羡慕，却不敢开口。林枫注意到她的小眼神，笑了笑，随手从旁边摘下一片散发着清新气息、形状如同心形的“清心玉叶”，递到她面前：“灵儿跟了我们一路辛苦，这片叶子能宁心静气，送给你。”
石灵没想到自己也有份，愣了一下，随即巨大的惊喜涌上心头，双手接过玉叶，紧紧贴在胸口，小脸涨得通红，声音细若蚊蚋：“谢……谢谢林大哥！”心中仿佛有蜜糖化开，觉得这片叶子比世间任何珍宝都要珍贵。
苏妙音看着林枫这番“雨露均沾”的操作，无奈地摇了摇头，传音道：“你这小子，倒是会收买人心。”
林枫嘿嘿一笑，传音回去：“师尊，这叫团队凝聚力建设，保持士气高昂。”
一番笑闹，冲淡了前路的紧张感。众人按照木翁指引的路径，再次出发。
然而，他们并未察觉到，在远处一片扭曲的、枝叶如同黑色鬼爪的怪树林中，几团模糊的、仿佛能吸收光线的阴影，正悄无声息地蠕动着，猩红的光点如同眼睛，死死地盯着他们离去的方向，尤其是林枫的背影。
空气中，一丝极其淡薄、却令人作呕的腐朽气息，悄然弥漫开来。
噬灵暗影，已经注意到了这群不速之客。