“张老板！幸会幸会！没想到您也从赶来了？”
“李东家！您也来了？这‘燎原酒坊’的股份，看来是引动了真龙啊！”
“王掌柜，您老消息灵通，可知今日这‘股’，底价几何？能放出几成？”
“嗨，周代县令的手笔，谁能摸得透？等着吧，巳时正点，自见分晓！”
交谈声、议论声、车轮碾过冻土的吱呀声、马蹄铁敲击冰面的脆响……
汇聚成一股巨大的、充满欲望的声浪，冲撞着青云楼朱红的大门，也驱散着五九清晨最酷烈的寒意。
楼内更是灯火辉煌，新铺设的猩红地毯一直延伸到街面，巨大的炭盆释放着滚滚热浪，将精心布置的拍卖会场烘托得如同暖春。
吴管家带周墨和二狗子等人，嗓子已经喊哑，仍在竭力维持着秩序，引导着身份尊贵的客人前往预留的雅座。
在这沸腾而喧嚣的表象之下，无形的罗网早已悄然张开，每一根丝线都绷紧如弦！
青云楼周边，那鳞次栉比、在寒风中显得有些萧索的酒肆、茶馆、客栈、乃至挂着厚厚棉帘挡风的青楼楚馆，此刻成了最佳的藏污纳垢之所。
赵癞子手下的清河互助会泼皮们，今日彻底收起了往日的嬉皮笑脸和流里流气。
他们两人一组，分散在这些场所。
赌坊里，有人看似全神贯注地摇着骰盅，耳朵却支棱着捕捉邻桌每一句低语。
茶馆角落，两个汉子缩在棉帘后，捧着劣质的大碗茶，眼睛却透过帘缝，鹰隼般扫视着对面青云楼侧门进出的每一个人。
客栈二楼临街的客房窗户微微开着一条缝，冰冷的视线如同毒蛇的信子，在楼下涌动的人潮中逡巡。
他们像一群融入阴影的鬣狗，表面做着各自的事情，神经却高度紧绷，任何一丝异常的动静、一张可疑的面孔，都逃不过他们淬了毒的眼睛。
这是周平安布下的第一道暗哨，无声，却致命。
与暗处的蛰伏不同，青云楼内外，是李捕头和他手下衙役构成的明晃晃的威慑力量！
衙役们换上了崭新的皂衣，腰挎铁尺，手持水火棍，精神抖擞。
他们五人一队，如同磐石般钉在青云楼的各个出入口、楼梯拐角、回廊两侧。
目光锐利如刀，毫不掩饰地扫视着每一个试图靠近的人。
沉重的官靴踩在冻硬的地面，发出整齐而压迫的“咔咔”声。
楼内拍卖场四周，更有衙役按刀肃立，目光如电，确保会场核心区域的绝对安全。
这股力量的存在，如同寒光闪闪的闸刀，悬在所有心怀不轨者的头顶。
在拍卖场最核心的区域，在周平安即将落座的主台周围，在看似寻常的侍者、引路小厮甚至某些“富商”随从之中，隐藏着真正的杀器——墨侠！
荆烈等十余名精挑细选、气息内敛的墨家子弟，如同古松扎根于人群。
他们穿着普通的棉布短打或伙计服饰，面容沉静，动作自然，甚至在与旁人擦肩而过时还会露出谦和的笑容。
然而，他们看似随意站立的方位，却隐隐封死了所有可能威胁到周平安的角度。
他们低垂的眼帘下，眸光锐利如未出鞘的宝剑。
他们看似揣在袖中或扶在腰间的手，随时可以化作雷霆一击！
他们的气息收敛得如同寒冰，却又像绷紧的弓弦，将周平安所在的区域，守护得如同铁桶一般。
而在这一切的中心之外，县衙却显得异常“空虚”。
高大威猛、如同门神般的铁牛，此刻并未出现在青云楼，而是带着一队精悍护卫，大马金刀地镇守在县衙大门前！
他抱着他那根骇人的熟铜棍，铜铃大眼警惕地扫视着衙前空旷冰冷的街道，周身散发着生人勿近的凶悍气息。
这副景象，如同一个醒目的标记，清晰地告诉所有暗处窥伺的眼睛：
周平安的“王牌”护卫在这里，青云楼那边……或许有机可乘？
这，正是周平安与墨离商定的“空城”之策，以铁牛为饵，诱使潜藏的毒蛇，将獠牙对准“看似”防卫薄弱的青云楼！
巳时将近，青云楼内的喧嚣达到了顶点。
豪商们纷纷落座，目光灼灼地盯着前方主台上覆盖着红绸的紫檀木案。
那下面，便是今日的焦点——决定“燎原酒坊”股份归属的契书！
周平安在吴管家和几名“伙计”的簇拥下，从侧廊缓步走出，准备登台。
他一身青色官袍，面容沉静，目光扫过下方黑压压的人群，如同巡视自己领地的年轻头狼。
就在这万众瞩目、气氛绷紧到极致的时刻！
“咔嚓——！”
一声极其轻微、几乎被鼎沸人声淹没的脆响，从青云楼斜对面一座二层客栈的屋檐下传来。
一支悬挂在檐角、被寒气冻得发脆的粗大冰棱，不堪重负，骤然断裂！
锋利的冰尖如同坠落的匕首，直直刺穿了下方一只在寒风中摇曳的大红灯笼！
“噗嗤！”
灯笼应声破裂，里面的烛火瞬间引燃了浸透桐油的绢布！
一小团橘红的火焰，裹挟着黑烟，在惨白的五九寒晨中，骤然腾起！光芒刺眼！
这突如其来的火光与异响，如同投入滚油的火星！
青云楼前广场上，无数目光被瞬间吸引过去！
也就在这光影错乱、人心微分的刹那。
青云楼对面另一座更隐蔽、挂着厚重棉帘的客栈二楼，那扇始终微开一线的窗户缝隙后。
一只带着鹿皮手套、稳如磐石的手，缓缓从棉帘的阴影中探出。
手中，赫然端着一架通体黝黑、闪烁着金属寒光的精巧手弩！
弩身线条流畅而狰狞，三支闪烁着幽蓝光泽、显然淬有剧毒的弩箭，已然上弦！
冰冷的弩尖，穿过人群缝隙，如同毒蛇锁定猎物，死死地、精准地瞄准了——刚刚踏上主台、身形完全暴露在视野中的周平安！
托举弩箭的老者代号“蝮蛇”，干裂的嘴唇抿成一条直线，呼吸放得极轻，浑浊的眼球里只剩下目标。
食指，缓缓扣向悬刀，只需轻轻一压，那淬毒的蓝芒便会撕裂空气，终结这个搅动风云的年轻人！