“俺……俺这算不算……工伤？”某次短暂清醒时，黄十七气若游丝地嘟囔，小眼睛半眯着，“得……得加鸡腿……一天……三只……”
张闲看着它那惨兮兮的模样，又是心疼又是好笑，轻轻敲了敲背篓边缘：“等你好了，鸡腿管够。现在，闭嘴，睡觉。”
话虽如此，张闲心中的沉重并未减轻。黄十七的伤，寻常药物和灵力温养效果甚微，那混沌能量造成的侵蚀似乎仍在持续破坏它的生机。必须找到更有效的治疗方法，或者……彻底清除其体内残留的混沌气息。
就在张闲为此忧心忡忡，一边照顾黄十七，一边漫无目的游历，试图寻找机缘时，一种奇特的感应，开始在他心底浮现。
那是一种来自遥远方向的、若有若无的呼唤。并非声音，而是一种血脉深处、或者说“太虚之体”本源的共鸣。如同离家的游子听到了母亲的低唤，带着一种难以言喻的亲切感和牵引力。尤其在夜深人静，他运转太虚灵力为黄十七疗伤时，这种感应尤为清晰。
起初，张闲并未在意，只以为是心力交瘁产生的幻觉。但接连数日，这呼唤感非但没有减弱，反而越来越明确，指向了一个固定的方向——西南方，连绵的群山深处。
“西南……祭坛……”张闲若有所思。他想起在封印“混沌”核心的那座古祭坛，以及在镜中世界、混沌肉瘤记忆中捕捉到的零星碎片信息。难道，这世上还存在另一座与“太虚之体”相关的上古祭坛？
这个念头一旦生出，便再也无法遏制。或许，那里有能救治黄十七的方法？或许，那里藏着他身世，或者“太虚之体”更深的秘密？
“十七，”他对着背篓里昏睡的黄十七低语，“我们可能得去个地方。希望……那里有办法帮你。”
背篓里，黄十七无意识地蹭了蹭软布，发出细微的鼾声。
遵循着那冥冥中的指引，张闲背着黄十七，一路向西南而行。越是深入，周围的景色越发奇崛。山峦叠嶂，云雾缭绕，古木参天，充满了原始而神秘的气息。这里已是苗疆腹地，人烟稀少，偶尔能见到一些依山而建的吊脚楼村寨。
空气中弥漫着草木的清香和淡淡的湿腐气，虫鸣鸟叫不绝于耳，却透着一股别样的静谧。然而，在这片看似生机勃勃的土地上，张闲的灵觉却捕捉到一丝若有若无的、与周围自然格格不入的衰败和死寂之气，与他体内的呼唤感隐隐呼应。
这日傍晚，他们途经一个规模不小的苗寨。寨子依山傍水，本该是祥和安宁，但寨子上空却笼罩着一层肉眼难见、却让张闲感到不适的灰败气息。寨子里的村民，无论男女老少，脸上都带着一种难以掩饰的疲惫和惶恐，眼神躲闪，行色匆匆。
“有点不对劲。”张闲停下脚步，眉头微蹙。他体内的太虚灵力对那股灰败气息产生了明显的排斥感。