云家庄园会客厅内，空气仿佛凝固成了坚冰。云澈那平静却斩钉截铁的拒绝，如同投入死水中的巨石，激起了羽族长老团一行的震怒与难以置信。
为首的长老羽晟，那张枯槁的脸因愠怒而微微扭曲，握着权杖的手指关节泛白。他身后的其他长老亦是面色铁青，他们习惯了在族内以血脉和传统之名发号施令，何曾受过如此直白的顶撞，尤其还是来自他们眼中“流落在外”、需要被“指引”的年轻后辈。
“狂妄！”羽晟长老从牙缝里挤出两个字，浑浊的眼珠死死盯住云澈，“你体内流淌着羽族最高贵的血液，这是你无法否认、也无法摆脱的宿命！岂容你如此轻慢族规，罔顾责任！”
云澈迎着他逼视的目光，身形挺拔如松，眼神没有丝毫动摇，反而更添几分冷冽：“血脉是恩赐，而非枷锁。若这所谓的‘宿命’和‘责任’，意味着失去自我，沦为傀儡，那我宁愿不要这份恩赐。”
他的话语清晰地在寂静的厅堂中回荡：“我再重申一次，我，云澈，以及我的母亲羽轻烟，是独立的个体，绝非羽族的附属品。我们在何处生活，从事何种事业，与何人交往，皆由我们自己决定。羽族的传统与规矩，无权干涉。”
羽轻烟适时地伸出手，轻轻覆在云澈的手背上，姿态温柔却带着不容置疑的坚定，她看向长老团的目光平静而疏离：“我儿的意愿，便是我的意愿。我们不会回去，诸位请回吧。”
母子二人态度坚决，立场统一，没有丝毫转圜的余地。
羽晟长老胸口剧烈起伏，显然气得不轻。他死死瞪着云澈，又扫了一眼面无表情的羽轻烟，知道今日再继续施压也无济于事，反而可能彻底撕破脸皮。他重重地哼了一声，权杖再次顿地，几乎是从喉咙深处发出声音：
“好！好一个独立的个体！尔等今日之言，老夫记住了！希望你们将来，不要后悔！”
说罢，他猛地转身，宽大的袍袖甩出一道凌厉的弧线。
“我们走！”
一众羽族长老面色难看地跟着他，灰溜溜地朝会客厅外走去。
云澈看着他们的背影，直到他们即将踏出大门，才淡淡地吐出两个字：
“不送。”
语气平淡无波，却比任何激烈的言辞都更显疏离与决绝。
羽族长老们的身影消失在门外，那股令人窒息的压迫感随之散去，但空气中残留的冰冷与敌意却并未立刻消散。
【“警告！宿主及其母坚决拒绝羽族长老团回归要求，态度明确，立场对立！羽族长老团（以羽魇派系为首）对宿主好感度大幅降低，当前关系判定为【敌对】！积分-50！”】猹猹的汇报声带着一丝凝重。
然而，事情并未就此结束。
悻悻离开云家庄园的羽族长老团，并未直接返回帝国为他们安排的官方驿馆。在悬浮车内，羽晟长老脸色阴沉如水，他沉吟片刻，取出一个造型古朴、闪烁着幽光的通讯器，接入了一个极其隐秘的加密频道。
讯息发出后不久，在帝都另一处不显眼的、由皇室秘密控制的奢华别苑内，一场在夜色掩盖下的会晤，悄然拉开了序幕。
太子洛星宸换下了一贯的温润面具，身着便服，独自坐在书房中，指尖轻轻敲击着桌面。他面前的光屏上，正显示着羽晟长老发来的、经过伪装的会面请求。
他端起手边一杯氤氲着热气的清茶，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度。
（洛星宸：“羽族……内部并非铁板一块，尤其是这些与云澈母子已然对立的长老。他们对云澈志在必得，却又束手无策……这股力量，或许……是一把可以借来一用的刀。”）
他眼中精光闪烁，迅速权衡着利弊。云澈的价值毋庸置疑，但他本身的独立性与背后云家的力量，使得直接掌控变得极其困难。而这些与云澈闹翻的羽族长老，他们对云澈的“执着”，以及他们背后可能动用的羽族力量，若能巧妙引导，或许能成为迫使云澈向皇室、向他洛星宸靠拢的“外力”。即便不成，也能给云家制造麻烦，削弱其独立性，无论如何，他似乎都处于可进可退的有利位置。
“准。”他对着通讯器，轻轻回了一个字。
夜色渐深，羽晟长老一行人的座驾，悄无声息地驶入了那处皇室别苑。隐秘的会客室内，灯光昏暗，帝国太子与羽族长老的代表，这两个本该因历史恩怨而对立的身影，在利益的驱动下，开始了各怀鬼胎的接触。