沈兮梦仔细打量着这群少年，微微颔首，对才生的眼光很认可。
她当机立断，将这批少年全部秘密安置到了城东赤岩岭的那个田庄里。
同时，她召来了武艺高强的洛峰：“洛峰，城东田庄和这些孩子我都交给你了。你要教这些孩子武艺根基，更要教他们忠诚、机变与生存之道。”
洛峰抱拳领命，眼神坚定：“属下明白！定不负姑娘所托。”
沈兮梦又看向才生：“若是再遇到根骨好、心性坚韧、身家清白的孩子，一律先送到赤岩岭田庄，交给洛峰统一调教。”
培养属于自己、只听命于自己的核心力量，这是她保命的根本。
与此同时，朝云苑内却是一片愁云惨雾。
沈清瑶这场病，起初确有几分借题发挥，想博取五皇子怜惜之意。
她强撑着病体，满怀期待地等了五日，却连五皇子府上一句虚情假意的问候都没等来。
巨大的失望和羞愤如同冰冷的潮水将她淹没，比病痛更甚。
她只觉得满府上下都在嘲笑她的痴心妄想，嘲笑她失了五皇子的欢心。
强烈的屈辱感让她紧闭院门，谢绝一切探视，整日躲在帐中，以泪洗面，羞愤难当，真真成了个“羞于见人”的模样。
沈清瑶的“失宠”和沈兮梦在侯府内日益稳固的地位，嫉恨与恶念在他心中疯狂滋长，像毒刺一样深深扎在沈长卿兄妹的心上。
他们不能再等了！
沈长卿指使心腹，绑架了侯府大厨房一个老实巴交的婆子的小女儿。
那婆子被秘密带到沈长卿面前，看着女儿惊恐的泪眼和沈长卿手中那包散发着不祥气息的药粉，瞬间崩溃。
沈长卿的声音冰冷如毒蛇：“想让你女儿活命，就按我说的做。把这药，放进大姑娘每日必用的燕窝羹里。事成之后，你女儿平安回家，另有重赏；若敢泄露半个字……”
他阴森的目光扫过瑟瑟发抖的小女孩。
婆子浑身抖如筛糠，在巨大的恐惧和骨肉被胁的绝望下，颤抖着手接过了那包索命的毒药。
侯府有一大一小两个厨房，大厨房由管家媳妇把持着，是定远侯沈铎的人，别人谁也指使不动，小厨房则是洛氏找的人。
两个厨房的人，都是信得过的。
沈兮梦因为在节食减重，所以每天下午都会喝杯燕窝羹，补充营养。
这日，她在书房处理完田庄送来的账目，刚端起丫鬟奉上的燕窝羹，才饮了小半盏，忽觉一阵天旋地转的眩晕猛烈袭来，眼前发黑，手中精致的瓷盏“啪”地一声摔落在桌子上，人也软软地向后倒去！
“姑娘！” 翡翠吓得魂飞魄散，尖叫着扑过去扶住她。
揽月阁瞬间乱成一团。
翡翠六神无主，第一个念头便是冲出去找如今在侯府掌家的陶姨娘求助。
陶姨娘闻讯匆匆赶来，看着沈兮梦面如金纸、气息奄奄的模样，也慌了神，迭声催促：“快！快去请府医！快去啊！”
府医被连拖带拽地请来，装模作样地诊脉、翻看眼皮，最后捋着胡须，一脸凝重却笃定地道：“姨娘莫慌，大姑娘这是……忧思过度，加上体质娇弱，导致气血两虚，一时厥过去了。待老夫开几剂温补气血的方子，静养些时日便好。”
这府医早已被沈长卿重金收买，妻儿老小的性命也捏在对方手里。
他开的药方自然也是温吞无害之物，绝口不提中毒之事。
翡翠和陶姨娘听了府医的诊断，虽忧心忡忡，却也只能按方抓药，小心伺候。
但心思细腻警觉的紫玉，看着沈兮梦毫无生气的脸庞和那异于寻常的青灰唇色，心中警铃大作。
她避开众人视线，立刻去找洛三给洛九曦递消息。
洛三不敢耽搁，忙以最快的速度奔向城东赤岩岭。
洛九曦带人在那里寻找矿脉。
“揽月阁急报！沈大姑娘……突然晕厥，情况极其凶险！府医说是气血不足，但紫玉姑娘觉得……恐有不妥！”
洛九曦闻言，猛地站起身，案几都被带得晃动了一下，脸上温和的面具彻底碎裂，只剩下冰封般的焦急与暴戾。
“备马！立刻回城！” 他声音低沉得可怕，每一个字都像淬了冰。
骏马在官道上疾驰如电，洛九曦心急如焚，恨不得肋生双翅。
当他风尘仆仆、带着一身凛冽夜露冲进揽月阁内室，看到床榻上沈兮梦那灰败如死、气若游丝的模样，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住！
这哪里是什么“气血不足”？分明是中了剧毒，且已侵入肺腑的濒死之相！
“庸医误人！” 洛九曦眼中寒光四射，怒意几乎要掀翻屋顶。
他立刻对紧随其后的心腹下令：“速去回春堂，请薛神医薛济仁！无论他在做什么，务必请来！就说我洛九曦性命相托！”
然而，心腹很快带回一个令人绝望的消息：薛神医的老母亲突发急症，他正在家中衣不解带地侍疾，寸步难离，实在无法出诊。
沈兮梦的气息微弱得几乎难以察觉。
洛九曦没有丝毫犹豫，他一把掀开锦被，小心翼翼地将沈兮梦冰冷绵软的身体打横抱起，仿佛抱着世间最易碎的珍宝，对着吓呆的翡翠紫玉低喝：“开门！备车！”
他抱着沈兮梦，大步流星地冲出侯府，将她安置在自己宽大平稳的马车内，让洛七驾车，以最快的速度冲破夜色，直奔薛济仁的府邸。
马车在寂静的街道上狂奔，车厢内，洛九曦紧握着沈兮梦冰凉的手，源源不断地将自身精纯的内力渡入她体内，勉强护住她微弱的心脉，眼神是从未有过的焦灼与恐惧。
终于抵达薛府。
洛九曦抱着沈兮梦，不顾门房阻拦，直接闯入内院。
薛济仁刚为母亲施完针，听闻是洛九爷亲自抱着病人闯来，心知事态紧急，也顾不得礼数，立刻净手查看。
当薛济仁的手指搭上沈兮梦几乎探不到的脉息，翻开她的眼皮，脸色瞬间变得极其难看。
他猛地抬头，看向洛九曦，声音沉重而急促：“九爷！姑娘这是中了剧毒！毒已攻心！若非您一路以内力强行护持心脉，吊住她这最后一口气……”
他顿了一下，眼中带着后怕，“再晚上一刻钟，哪怕是大罗金仙也难救了！快把她抱进我药房！快！”
药房内灯火通明，薛济仁手法如电，迅速在沈兮梦周身大穴刺入金针，暂时压制住毒性蔓延，同时飞快写下药方，命药童立刻去煎煮最猛烈的解毒汤药。
空气中弥漫着浓烈的药草苦涩气息，气氛凝重得几乎能滴出水来。