沈兮梦闻言，手上动作一顿，心中顿时了然，随即涌起一股复杂的情绪。
原来如此！
皇上竟在洛元春致仕后还如此信任重用他，将这般重要的秘密差事交托给他！
这固然是天大的恩宠和信任，但也意味着极大的风险。
“即便有暗卫，身边也得带几个自家稳妥可靠的人手才行啊。”她忍不住担忧道。
“放心，大哥自有安排。”洛九曦安抚地拍了拍她的手。
得知皇上如此信任洛家，沈兮梦心中原本因落霞山之事而悬着的心，稍稍安定了几分。
皇上既然委以重任，至少说明圣心仍在洛家，这无疑是目前最大的保障。
然而，这份短暂的安心仅仅持续了四天。
第四日傍晚，一个如同晴天霹雳般的噩耗，以最快的速度传遍了京城权贵圈，也重重地砸在了洛府每个人的头上——
前往江南“游历”的前阁老洛元春，在其乘坐的官船行至运河某段时，突遭大批凶悍水匪袭击！
官船被焚毁，船上护卫、仆役死伤惨重，洛元春本人于混乱中下落不明，生死未卜！
消息传回洛府时，洛老太太正在用晚膳，听闻长子遭此大难，当场惊厥过去，碗筷摔了一地。
整个洛府瞬间陷入一片恐慌和混乱之中，仆役们面面相觑，人人脸上都带着惊惧。
沈兮梦听到丫鬟白着脸、哆哆嗦嗦地禀报完这个消息时，只觉得眼前猛地一黑，一股寒气从脚底直冲天灵盖，她踉跄一步，幸亏及时扶住了桌角才没有摔倒。
大哥……下落不明？
生死未卜？
在运河上遭遇水匪？
这怎么可能？！
什么样的水匪敢如此胆大包天，袭击朝廷重臣——洛元春即便已致仕也曾经是重臣——官船？
这绝非普通的劫掠！
几乎是瞬间，落霞山、宁国公李家、那枚诡异的长命锁、那块成色极佳的生铁……所有线索在她脑海中轰然炸开，串联成一条清晰的、令人不寒而栗的线！
这不是意外！这是彻头彻尾的阴谋！是报复！
是五皇子一党察觉到了洛元春南下的真实目的，或者更早之前就发现了洛家正在暗中调查他们，于是先发制人，发起的凌厉而残忍的反击！
而且一出手，就是如此狠毒，直指洛家的定海神针——洛元春！
沈兮梦忙问紫玉：“九爷呢？”
紫玉白着脸，“九爷……在前院……”
沈兮梦让刘嬷嬷去看看洛老太太，她则跑向了前院。
洛九曦听到急促而沉重的脚步声，猛的转头，看向脸色惨白的妻子。
沈兮梦顿住脚步，看着脸色铁青，双目赤红，额角青筋暴起，整个人像一头被彻底激怒的雄狮，周身散发着冰冷的杀意的丈夫。
洛九曦深吸了两口气，才开口道：“你来干什么？回内宅照顾好祖母。”
说完，他转身对着洛七道：“立刻点齐人马，跟我出京沿运河去……”
“九曦！”沈兮梦心脏狂跳，想也不想地扑上去死死拉住他的胳膊，“你不能去！不能这样去！”
“那是我大哥！！”洛九曦猛地回头，声音嘶哑低吼，充满了暴戾和无法抑制的焦急悲痛，眼眶红得吓人。
“我知道！我知道！”沈兮梦的眼泪夺眶而出，却死死抓着他不敢松手，声音因恐惧和强装的镇定而微微发颤，“越是这个时候越要冷静！对方既然敢下如此毒手，必然布置周密，算准了你会去！那运河沿线现在就是龙潭虎穴，等着你去自投罗网！你若是再出了事，洛家怎么办？昏厥过去的老太太怎么办？明远怎么办？！我怎么办？！”
她的话像冰冷的针，刺破了洛九曦被愤怒和担忧冲昏的头脑。
他猛地停下脚步，胸口剧烈起伏，赤红的眼睛死死地盯着她。
沈兮梦深吸一口气，用力抹去脸上的泪水，强迫自己以最快的速度冷静下来，思路变得异常清晰，语速极快却条理分明：“现在立刻做三件事：第一，以你的名义，动用所有能动用的官方渠道，八百里加急通知沿运河各州县衙门，立刻派出所有能派出的官差、水手，全力搜救大哥，查找幸存者，活要见人，死……要见尸！”
“第二，动用洛家所有的私人的、军中的关系，让你绝对信得过的旧部心腹，立刻带领精锐人马，换上便装，分水陆两路，暗中查探！重点是那些荒僻的河湾、废弃的码头、以及沿岸有可能藏匿船只和伤员的地方！注意是否有大规模人员调动或可疑船只的痕迹！”
“第三，让你京中负责情报的人，不惜一切代价，立刻清查最近京中以及运河沿岸，所有官员、军队、甚至江湖势力的异常调动！重点是哪些人近期离开了京城，哪些势力有不同寻常的集结！特别是与宁国公李家、与五皇子相关联的一切动向！”
她的冷静和在这一片混乱中迅速做出的精准判断与安排，像一盆冰水，狠狠浇在洛九曦几乎要燃烧起来的焦灼和怒火上，让他瞬间清醒了不少。
他看着眼前脸色苍白如纸、身体还在微微发抖，眼神却异常清亮坚定的妻子，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有痛、有急，更有一种依靠和庆幸。
他重重地、几乎是咬着牙地点了点头，从喉咙里挤出两个字：“好！我听你的！”
他立刻转身，大步流星地去安排，声音冰冷而果决，充满了杀伐之气。
洛府上下，瞬间被一片愁云惨雾和极度紧张的气氛所笼罩。
灯笼似乎都比往日昏暗了许多，每个人走路都屏息凝神，空气中弥漫着山雨欲来的压抑感。
所有人都明白，洛家正站在悬崖边缘，面临着一场生死存亡的巨大危机。
沈兮梦强撑的力气仿佛瞬间被抽空。
她独自回到房中，关上门，方才强撑的镇定如潮水般退去，留下的是冰冷的后怕和蚀骨的担忧。
她扶着桌子缓缓坐下，手指不受控制地轻颤。
大哥生死未卜，老太太昏迷不醒……整个洛家的重担，仿佛一瞬间压在了她们夫妻二人的肩头。