硝烟尚未从“三龙喷”的轰鸣中彻底散尽，格物院最深处，一座新开凿的窑洞内，已然弥漫起硫磺与焦油混合的刺鼻气息，呛得人眼泪直流。
李信蹲在坚硬的夯土地面上，一根炭笔在他指间翻飞，划开一张硝迹斑斑的羊皮图纸。
“飞雷炮的要害，不在抛，而在炸！”
他的声音不大，却像一把锥子，精准地刺入在场每一个工匠的耳朵里。
“抛石机只是骨架，这火药瓮，才是它的魂！”
李信的指尖，重重戳在草图的核心，那是一个构造复杂，看起来就凶险无比的球体。
“此物，我称之为‘开山吼’，内藏三层杀机！”
“第一层，夯土为芯！”
他抓过一个样品，那是一个用黏土掺杂着碎麦草，塑成的西瓜大小的实心泥胚，在窑洞的角落里已经阴干了七日，敲上去梆梆作响，硬如顽石。
“这是压舱石，也是定风砣！保证药包在空中飞得稳，不翻滚！”
“第二层，火药裹铁！”
李信拿起另一个半成品，在泥胚之外，已经糊上了一层厚厚的松脂，上面又层层粘贴了浸透桐油的粗麻布，形成一个极具韧性的外壳。
“这夹层里，要填满三指厚的火药！硝七、硫二、炭一！再给老子掺进去半斤碎犁铧的铁片，还有敲碎的尖棱瓷渣！”
“第三层，索命引信！”
他指向外壳顶端，那里嵌着一个中空的牛角筒，一根浸透了硝石的麻绳从中穿过，只在外头留出三寸长短。
“麻绳中段，裹上慢燃的黑火药。末端打个死扣，直接扎进最里头的药芯！这玩意儿，叫‘阎王捻’！”
“点燃的火绳，在抛上半空的时候，只烧外面这一段。三息之内，它落地，引信正好烧透，钻进内层药芯！”
王希是格物院的院正，也是最好的铁匠，他瞬间就听懂了其中关窍，一把抓过那个牛角筒，在手里来回比划，眼睛里爆发出骇人的亮光。
“妙啊！这简直是神来之笔！”
他激动地吼道：“引信要是太短，在半空中就炸了，伤的是自己人！要是太长，落地半天不响，就他娘的成了个哑雷！将军，这‘阎王捻’，不多不少，正好是催命的三息！”
五日后，黑风寨的废墟前。
三十名膀大腰圆的工匠赤膊上阵，挥汗如雨。
他们合力将十口陶瓮般大小的麻布药包，小心翼翼地填入抛石…机巨大的皮兜之中。
这抛石机，早已不是凡物。
李铁牛带人从后山伐来百年的柞木，用最坚固的榫卯结构咬合，接口处更是用三层熟牛皮紧紧包裹。
驱动的绞盘，也换成了三组并联的牛筋绞索，拉满之后，那牛筋绷得如同钢丝，发出令人牙酸的“咯吱”声。
射程，直逼百步！
“试爆甲字雷！”
随着王希一声嘶吼，一名工匠用火折子点燃了那三寸长的“阎王捻”！
火绳“滋滋”地冒出白烟，负责的工匠手起斧落，砍断了卡住抛竿的绳索！
“嗡——！”
粗壮的抛竿猛地弹起，发出一声沉闷的巨响！
那黑乎乎的药包，如同天外飞来的陨石，呼啸着砸进了山寨的残墙之中！
轰——！
一声巨响，烟尘爆起三丈多高！
所有人都伸长了脖子，死死盯着烟尘弥漫之处。
待烟尘散去，众人却都傻了眼。
那厚实的寨墙上，仅仅只是被崩开了一个脸盆大小的缺口，碎石掉了一地。
威力，甚至还不如一门小炮。
“哼，我还以为是什么宝贝。”
角落里，一直冷眼旁观的伊万灌了一大口伏特加，嘴角挂着毫不掩饰的嗤笑。
“你们汉人，果然只会放炮仗！”
李信没有理会他，径直走到爆炸点，抓起一把被炸出来的碎土，在指尖捻了捻。
“泥胚太实，爆力被闷在里面，撑不开外面的铁壳。”
他回头，眼神冷静得可怕。
“换‘蜂窝胚’！”
工匠们连夜改制。
新的黏土胚，在阴干之前，就用无数根细竹管，从中心捅出密密麻麻、如同蜂巢一般的孔道。
阴干之后，再将这些孔道小心地用火药填满。
麻布外壳减薄了一层，外层的火药里，更是混入了大量磨得极细的硫磺粉，以助爆燃。
“乙字雷，放！”
又是一声令下！
这一次，药包在空中划出的弧线更高，更远，精准地落进了一座半塌的土匪窝棚里！
噗——嗤！
落地之后，并没有立刻爆炸。
窝棚里先是冒起一股浓烈呛人的黄烟，那是硫磺在剧烈燃烧！
紧接着——
轰隆！！！
一声惊天动地的巨响！
整座窝棚就像被一只无形的巨手捏住的纸片，瞬间被撕得粉碎！
碗口粗的房梁被炸成三截，带着尖锐的呼啸声激射而出，深深地扎进了十步开外的一堵夯土墙里！
满地的碎瓷和铁片，更是将一具披着皮甲的草人，射成了一个千疮百孔的刺猬！
“成了！”
李铁牛兴奋地刚要欢呼，异变陡生！
爆炸点三十步开外，一个负责抬水的工匠，突然发出一声凄厉的惨叫，抱着小腿就倒在了地上！
鲜血，瞬间染红了他的裤腿！
众人冲过去一看，只见他小腿上，赫然被一片指甲盖大小的碎瓷片，削去了一大块肉，血肉模糊！
“爆片飞溅，超过了十五步！”
王希的脸色瞬间铁青，他冲着所有人怒吼：
“清场！所有人后退！百步之内，不得留人！”
当夜，潜龙脊入口的血腥惩戒刚刚结束，乙字雷爆炸的余威，似乎还在山谷中回荡。
李信却面无表情地带着人，扛着最新赶制出来的“丙字雷”，重返废墟。
这一次的药包，外壳浸透了三层腥臭的鱼油，麻布层与层之间，还夹上了一层薄薄的竹篾网，结构更加紧密。
“绞盘，满弦！”
“仰角，七十度！”
李信亲自上前，调整着抛石机的角度，他的眼睛在夜色里，亮得吓人。
药包再次腾空，在夜风里，拉出了一道凄厉的尖啸！
轰！！！
这一次的巨响，比前两次都要沉闷，像是从地底深处传来！
山寨主楼的根基处，却像是地龙翻身一般，猛地一颤！
狂暴的冲击波，如同海啸，将三十步外的众人齐齐掀翻在地！
漫天碎石，如同暴雨般倾泻而下，砸在人们的背上、头上，噼啪作响！
待到烟尘稍散，所有人挣扎着爬起来，望向前方时，全都倒吸了一口凉气。
那座原本还算完整的石砌主楼，已经彻底消失了。
取而代之的，是一个宽达三丈的巨坑！
坑底焦黑一片，还在蒸腾着刺鼻的硝烟！
“爆心……爆心十五步内……”
王希踉踉跄跄地冲到坑边，掏出皮尺，颤抖着量过那片焦土的范围，声音里带着无法抑制的恐惧与狂喜。
“砖石，全成了齑粉！三十步内，寸草不生，无一完木！”
他从坑沿的泥土里，拔起半截扭曲的马刀。
刀身之上，死死地嵌着七块碎瓷片。
最远的一块，赫然在二十五步之外！
山寨后崖上，一个放羊的老汉被这动静惊醒，吓得跪在地上，冲着这边拼命磕头，嘴里发出凄厉的哭嚎：
“雷公爷发怒啦！雷公爷发怒啦！”
山谷里，轰隆隆的回响经久不绝，真的像是有一条巨龙，正在地底深处愤怒地翻身。
捷报与噩耗，几乎是同时撞进了格物院。
丙字雷试爆成功的欢呼声还未落下，青蛇卫已经面色冷峻地将两具焦黑的尸体，拖到了“潜龙脊”的入口处。
王泥鳅的堂兄，在试图盗取火药配方时，死在了第三道诡雷区。
他被炸得身首异处，死状惨不忍睹。
王希亲手埋设的“毒火连环扣”，终于露出了它狰狞的一面。
第一道，埋在土里的蒺藜雷，只炸膝盖，是预警。
第二道，藏在墙缝里的毒火油，喷溅而出，能烧穿人的肺腑。
当那盗贼哀嚎着，拼命爬向唯一的通风口时，第三道，埋在浮梯之下的千斤石闸，轰然砸落，将他彻底断绝生机！
李信踩着尚未干涸的血泊，一步步走到那巨大的石闸前。
闸门底下，压着半张焦黑的脸，眼珠子暴突，死不瞑目。
而另外半张脸，正仰望着入口木架上，孙秃子那颗还在滴着血珠的头颅。
“血诫三条，九幽难逃。”
李信抽出腰间的短刃，在冰冷的石闸上，一笔一划地刻下一行字。
那字迹，比岩壁上的裂痕更深，更冷。
“一步泄密者，地火焚身！”
当夜。
所有参与了飞雷炮制作的工匠，都被集中到了最深的地道里。
他们被勒令，用烧红的钢针，蘸着朱砂，在自己的左臂上，刺下一个相同的纹样。
一条缠绕着炸雷的飞龙。
火光摇曳的地道里，针刺入肉的“嗤嗤”声不绝于耳，空气中弥漫着一股皮肉的焦糊味和朱砂的腥气。
那一条条血色的飞龙，在每一道颤抖的臂膀上，睁开了它幽幽的血目。
从这一刻起，他们与这地火杀器，生死同命。
雷瓮深藏杀机，地火锤炼忠骨。