北平，紫禁城，太和殿。
这座曾经象征着至高皇权的宫殿，今日的气氛却格外压抑。殿内没有设御座，李信身着一身简便的常服，站在丹陛之上，与下方黑压压的人群，处于同一水平线上。
台下站着的，是数百名来自前清八旗的代表。有须发皆白的王公贝勒，有正当壮年的都统佐领，也有一些看起来还很稚嫩的年轻旗人。他们神情各异，有的惶恐不安，有的故作镇定，有的则满眼怨毒。
自从大华定都长安，北平便成了北方的行政中心。这些失去权势的八旗子弟，大多还聚集在这里，靠着变卖祖产和那点可怜的“钱粮”，苟延残喘。他们一直在等待，等待新皇帝对他们的最终发落。
今天，这个时刻终于来了。
李信的目光，平静地扫过每一个人。他没有说话，但那平静的目光，却比任何刀剑都更加锐利，让所有与之对视的人，都下意识地低下了头。
行政总院院长陈敬之，手持一道圣旨，走上前。
整个大殿，落针可闻。
“奉天承运，皇帝诏曰！”陈敬之的声音，清晰而又冷漠，回荡在殿宇的每一个角落。
“前清以异族入主中华，圈地占田，豢养八旗，使之脱离生产，世代寄生，视我汉民为牛马，此乃国之巨蠹，民之大贼！八旗子弟，武备松弛，骄奢淫逸，早已失其祖辈开创之勇，徒留欺压同胞之性。今我大华光复，重整山河，岂能容此等前朝弊政，遗毒于世！”
听到这里，台下的八旗代表们，脸色已经变得煞白。他们最担心的事情，似乎就要发生了。
陈敬之顿了顿，提高了声调：
“兹朕下旨：自今日起，于大华全境，废除前清八旗制度！”
“轰！”
一言既出，如平地惊雷。整个太和殿，瞬间炸开了锅。
“什么？废除八旗？”
“这……这怎么可以！我们是太祖子孙，是龙兴之臣啊！”
“没了旗籍，没了钱粮，我们怎么活啊！”
一名年纪老迈的宗室亲王，颤颤巍巍地走了出来，跪倒在地，老泪纵横：“陛下！开恩啊！我等八旗，虽无功于社稷，亦无大过于百姓。废除旗籍，是要将我等数十万旗人，赶上绝路啊！求陛下念在祖上之情，给条活路吧！”
“活路？”
李信终于开口了。他的声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
他走下丹陛，来到那名老亲王的面前，并没有扶他，只是居高临下地看着他。
“你跟朕要活路？那过去二百年，被你们圈占土地，逼为奴隶，流离失所的千万汉人，他们向谁去要活路？”
“你们的祖先，入关之时，屠戮我同胞，血流成河，尸积如山，你们可曾想过给他们一条活路？”
“你们躺在祖宗的功劳簿上，不事生产，不纳赋税，如吸血的蛆虫一般，趴在国家和百姓的身上，吸食了二百年！现在，朕只是让你们和所有大华的子民一样，站起来，靠自己的双手吃饭，你们就说朕不给你们活路？”
李信的每一句话，都像一记重鞭，抽在所有八旗子弟的脸上，也抽在他们的心里。
老亲王被问得哑口无言，瘫在地上，不住地发抖。
李信不再理他，转身面对众人，朗声说道：“朕今日废除八旗，不是要将你们赶尽杀绝。恰恰相反，朕是要给你们一次，重新做‘人’的机会！”
他示意王砚，继续宣读圣旨。
王砚清了清嗓子，继续念道：“废除八旗制度具体条例如下：”
“一，即日起，废除所有八旗旗籍，收缴旗印。所有旗人，无论满、蒙、汉，一律重新登记户籍，改为民籍，与大华万民同等，享同等权利，亦尽同等义务。”
“二，废除八旗钱粮、俸禄等一切特权待遇。所有前清所封王、公、贝勒、贝子等爵位，一律作废。”
“三，所有八旗名下的‘旗地’，全部收归国有，纳入国家均田体系，重新分配给无地、少地的百姓。原旗人，可按大华《均田法》，与其他百姓一样，按人头申领田地，自食其力。”
“四，愿从军者，可报考我大华各军区，择优录取，凭战功晋升，不得因出身而有任何优待。愿为工者，可进入官营或民营工坊做工。愿为商者，一体纳税。愿为农者，分田自耕。朝廷将开设专门的‘旗人再就业司’，提供必要的农耕、做工技能培训。”
圣旨宣读完毕，殿内一片死寂。
这道圣旨，可以说是釜底抽薪，彻底摧毁了八旗制度赖以生存的一切根基。但同时，它又并非赶尽杀绝，而是给了他们一条融入新生国家，自力更生的出路。
大部分旗人，虽然心有不甘，但面对大势，也只能默默接受。他们知道，那个可以躺着吃饭的时代，已经一去不复返了。
但也总有那么一些人，被二百年的特权思想，侵蚀了骨髓，无法接受现实。
“我不服！”
一个身材高大，面容桀骜的年轻宗室子弟，猛地站了出来。他叫觉罗·乌尔泰，是前清一个亲王的嫡子，从小锦衣玉食，横行霸道惯了。
他指着李信，狂妄地大叫道：“李信！你这个汉人泥腿子！你凭什么废我大清的八旗！我告诉你，我宁可站着死，也绝不给你当顺民！我们满洲人的江山，迟早会夺回来的！”
他身边的几个顽固分子，也跟着叫嚣起来。
“对！跟他们拼了！”
“大清还没亡！”
李信冷冷地看着他，就像看一个跳梁小丑。
“看来，有些人思想上的辫子，比头上的辫子，更难剪断。”他淡淡地说道。
“来人，”李信挥了挥手，“将这些妄图复辟前朝的逆贼，拿下！判流放东北，去雅克萨，和罗刹国的俘虏一起，修一辈子地球去！”
几名如狼似虎的侍卫立刻冲了上去。
乌尔泰见状，眼中闪过一丝疯狂的厉色。他猛地从靴子里，拔出一把锋利的匕首，嘶吼着，向李信冲了过去！
“狗皇帝！我跟你同归于尽！”
变故突生，所有人都惊呆了。王砚和周围的文官吓得连连后退。
李信站在原地，纹丝不动。他身边的侍卫正要拔枪，却听“砰”的一声枪响，比他们的动作更快！
只见乌尔泰的前冲之势，戛然而止。他的胸口，爆出一团血雾，难以置信地看着自己的胸膛，然后，缓缓地，倒了下去。
所有人，都循着枪声的方向看去。
只见在八旗代表的人群中，一个同样年轻的旗人，正举着一把小巧的燧发手枪，枪口还冒着青烟。
他看到所有人都看向自己，有些紧张，但还是鼓起勇气，走上前来，对着李信，单膝跪地。
他没有自称“奴才”，而是用一种略显生涩，但却十分认真的语气说道：“陛下，罪臣……不，草民富察·阿克敦，愿为大华效力！愿为陛下效死！”
李信看着这个年轻人，他的眼神清澈，充满了对未来的渴望和一种破釜沉舟的决绝。
李信走上前，亲手将他扶了起来，拍了拍他的肩膀。
“好，很好。你不是罪人，你是大华的公民。从今天起，你们所有人的过去，都一笔勾销。你们的未来，掌握在你们自己手里。朕，和所有大华的百姓，都会看着你们。”
阿克敦激动得热泪盈眶，重重地点了点头。
殿内，那些原本还心存幻想的八旗代表们，看着乌尔泰冰冷的尸体，和被李信亲手扶起的阿克敦，心中最后的一丝侥幸，也彻底破灭了。
他们知道，大清，是真的亡了。
一个寄生了几十年的阶层，在这一天，被彻底埋葬。而一个新的，更加平等的社会结构，正在废墟之上，缓缓建立。