长安，紫禁城，军机处。
气氛比上一次更加凝重，仿佛能滴出水来。燕云从西亚发来的“泣血电文”，正被每一个核心大臣传阅着。每一个字，都像一块烧红的烙铁，烫在所有人的心上。
“油路已断，海陆皆敌……三月之后，弹尽粮绝，唯死而已……”
财政部长林则，这位掌管帝国钱袋子的大管家，在看完电报后，身体晃了晃，几乎瘫倒在地。他不是心疼钱，而是心疼人。燕云，陈强，还有那困在孤城里的五千将士，以及整个“黑金战略”的未来！那不仅仅是金钱，那是帝国的未来啊！
“陛下！臣周大勇，愿立军令状！”国防部长周大勇双目赤红，再次请战，“请给臣北太平洋舰队主力，再抽调四艘新建之‘海靖’级巡洋舰，臣亲自率队，从马六甲海峡杀进去！不破英夷，不斩奥斯曼，臣提头来见！”
这一次，没有人反驳他。所有人的心中都憋着一股火。大华立国以来，何曾受过如此奇耻大辱？被人堵在家里，断了命脉，还扬言三个月后要全歼守军！
然而，李信却异常地冷静。他没有看周大勇，也没有看地图，他的目光，落在了民政部副部长张济的身上。
张济的脸色，比上次更加苍白，整个人瘦了一圈，仿佛一阵风就能吹倒。在燕云的电报带来的巨大冲击中，他一直沉默着，只是偶尔发出一两声压抑的咳嗽。
“张卿，”李信忽然开口，声音温和，“你的辞呈，朕看到了。”
此言一出，所有人都愣住了。在这等军国大事的紧要关头，皇帝陛下为何突然提起一个副部长的人事任免？
张济也是一怔，随即反应过来，颤巍巍地走出队列，跪倒在地：“陛下……臣……臣有罪。国事危难之际，臣却因病体不支，请求致仕，实乃……不忠不孝……”他说着，又是一阵剧烈的咳嗽，这一次，他没能忍住，一口鲜血咳在了冰冷的地砖上，触目惊心。
“快！传御医！”陈敬之大惊失色。
“不必了。”李信摆了摆手，亲自走下御座，将张济扶了起来。“张卿，你何罪之有？”
他的目光扫过众人：“自开明元年起，朕推行新政，北疆移民百万，南洋开拓，大洋洲殖民，哪一件事，不是你民政部在操劳？你张济，为了帝国的拓殖大业，呕心沥血，积劳成疾，你是功臣，不是罪人！”
他看着张济，沉声道：“朕，准了你的辞呈。从今日起，你好生休养，朕要你亲眼看着，朕是如何为我大华，打出一个万世太平来！”
这番话，让在场所有人都为之动容。张济更是老泪纵横，哽咽着说不出话来。
李信的举动，看似偏离了主题，却在无形中，将所有人的心重新凝聚了起来。他让所有人明白，帝国每一次扩张的背后，都有无数像张济这样的人在默默付出。将士们在前线流血，文臣们在后方耗尽心血。他们的付出，绝不能白费！
处理完张济的事，李信重新回到地图前，整个人的气势，瞬间由温和转为凌厉。
“周大勇，你的请战，朕不准。”
“陛下！”周大勇急了。
“从广州集结舰队，绕过大半个地球去增援，等你的舰队到了，燕云和陈强的坟头草都三尺高了！”李信冷冷地说道，“神圣同盟既然敢动手，就一定在马六甲海峡布下了重兵。你这是去送死！”
他一指地图，手指没有指向海洋，而是重重地戳在了大华帝国广袤的西北内陆。
“我们的优势，不在海上，而在陆地！在朕亲手督造的，这条钢铁巨龙身上！”
所有人的目光，都顺着他的手指，落在了那条从长安一路向西，已经延伸至伊犁的铁路上。
“传朕旨意！”李信的声音，如同九天之上的惊雷，在军机处炸响。
“命，西北军区总司令张猛，即刻抽调其麾下最精锐的三个步兵师，两个骑兵师，组成‘西征集团军’！”
“命，铁道部，不惜一切代价，保障军列通行！朕要这支大军，在半个月内，抵达我大华与罗刹国、以及中亚诸邦的边境！”
“朕，不派舰队去解围了。”李信的嘴角，勾起一抹令人生畏的弧度，“朕要派一支大军，效仿古之亚历山大，从陆地上，横扫中亚，兵锋直指奥斯曼帝国的腹地——安卡拉！朕要釜底抽薪，逼他从科威特撤兵！”
这个计划，石破天惊！
所有人都被李信的宏大构想给震惊了。用陆军，跨越数千公里，去解海军之围？这在人类战争史上，闻所未闻！
“可是……陛下，”王砚颤声问道，“那条通往更西边的铁路……不是还在修建吗？而且，后勤补给如何保障？数万大军，人吃马嚼，跨越戈壁沙漠，这……”
“铁路，正在修。后勤，朕自有办法。”李信的眼中闪烁着自信的光芒。
然而，就在这时，仿佛是为了印证王砚的担忧，又一份来自西北的急报，被送到了李信面前。
“报——！陛下！西北军区张猛将军加急电报！我铁道部在天山以西修建‘伊犁-托木斯克’铁路线的工兵部队，遭到不明身份的游牧部落大规模袭击！铁轨被毁，死伤数百！据抓获的俘虏交代，是……是罗刹国的奸细在背后煽动、并提供了武器！”
这个消息，如同一记闷棍，狠狠地打在了所有人的头上。
釜底抽薪之计，最关键的一环——那条通往西方的钢铁生命线，被人从内部，点燃了战火！