西北，天山脚下。
狂风卷着沙砾，打在脸上带着粗粝的痛感。
新铺设的铁轨被硬生生掀翻，黝黑的钢轨扭曲成怪异的形状，燃烧过的枕木还在冒着缕缕黑烟，散发着刺鼻的焦臭。
几十具大华工兵的尸体散落在铁路沿线，他们身上的制服已被鲜血浸透、凝固成暗红色。
不远处，超过三千人的游牧部落骑兵，正发出阵阵呼啸，将十几节火车车厢组成的环形阵地围得密不透风。
“冲！杀了华夏人，撕碎他们的铁龙！”
部落首领，一个叫巴图尔的独眼壮汉，挥舞着镶嵌宝石的弯刀，在马上疯狂叫嚣。
他身后，几名金发碧眼的罗刹国“顾问”交换了一个满意的眼神。
“首领阁下，只要拖住他们一个月，沙皇陛下的赏赐，能让你买下十个部落！”一名罗刹人压低声音，语气里满是怂恿。
巴图尔发出一阵刺耳的狂笑。
车厢阵地内，血与火的气息令人窒息。
三百多名幸存工兵与一百多名护路队士兵，正依托车厢的铁皮进行最后的抵抗。
“顶住！给老子顶住！”
护路队队长，一个断了左臂的独臂老兵，用仅剩的右手死死按着一挺马克沁重机枪的发射按钮。
枪管已经打得滚烫，每一次怒吼，都喷吐出死亡的火舌。
但子弹，正在飞速消耗。
敌人的攻势如同潮水，一波退去，一波又起，他们用人命来填，消耗着守军本就见底的弹药。
绝望，如同沙漠的阴影，开始笼罩在每个人的心头。
就在这时。
西方的地平线上，传来一种奇异的轰鸣。
那声音低沉、雄浑，带着一种金属的质感和万马奔腾的韵律，让大地都开始微微颤抖。
所有人都下意识地望了过去。
沙丘之顶，一面巨大的“张”字帅旗，裂空而出！
旗下，是黑压压的一片钢铁洪流，正以无可阻挡之势席卷而来！
大华西北军区，第一骑兵师！
为首的大将身形魁梧，坐下的黑色战马神骏非凡，他并未像古时猛将那样手持长兵，而是斜背着一杆定制的连发马枪。
正是西北军区总司令，“铁血屠夫”张猛！
他没有咆哮，只是举起右手，冷漠地向前一挥。
“陛下有令，一月之内，扫平西域。凡阻挠王师者，皆为叛逆，杀无赦。”
他的声音不大，却清晰地传到每个骑兵的耳中。
“第一团，左翼展开，自由射击！”
“第二团，右翼包抄，交叉火力！”
“目标，敌军两翼，撕开他们的阵型！”
“遵命！”
上万铁骑发出整齐划一的怒吼，但他们没有立刻拔刀冲锋。
而是在距离叛军五百米外，娴熟地分列成数道横队。
“举枪！”
“开火！”
随着军官一声令下，上万支马枪同时喷出火舌。
密集的枪声瞬间连成一片，化作一道死亡的惊雷！
正在冲锋的部落骑兵们，根本没反应过来发生了什么。
他们想象中的骑兵对决，是马刀与弯刀的碰撞，是血与肉的搏杀。
可迎接他们的，却是铺天盖地的弹雨。
冲在最前面的数百骑，像是撞上了一堵无形的墙，人马瞬间被打成了筛子，血雾爆开，连片栽倒。
巴图尔脸上的狂笑，彻底凝固了。
他惊恐地看着自己的勇士在弹雨中成片倒下，那不是战斗，那是屠杀！
“撤！快撤回来！”他嘶声力竭地吼道。
然而，晚了。
大华骑兵们完成了第一轮齐射，立刻催动战马，以完美的队列向前推进百米，再次停下，举枪，射击。
教科书一般的排队枪毙战术，被他们应用在了马背之上。
这是工业时代对游牧时代的无情碾压。
仅仅三轮齐射，巴图尔的三千骑兵就已经崩溃，阵型被彻底打烂，死伤遍地。
张猛冷冷地看着这一切，这才从背后抽出他的指挥刀，向前一指。
“骑兵营，冲锋！”
“一个不留！”
军号长鸣！
上万铁骑终于拔出雪亮的马刀，催动战马，如同一道黑色的惊涛骇浪，冲向已经溃不成军的残敌。
这是一场毫无悬念的追亡逐北。
张猛甚至没有亲自出手，他只是端坐在马上，用望远镜锁定了那个企图逃跑的独眼首领。
他缓缓举起马枪，对着数百米外的那个身影，平静地扣动了扳机。
砰！
巴图尔巨大的身躯在马背上猛地一震，难以置信地低头，看着自己胸口绽开的血花，一头栽下马去。
主帅一死，叛军的最后一点士气也荡然无存，彻底化为奔逃的羔羊。
半个时辰后。
战场重归死寂，除了大华军人，再无一个活口。
几名金发碧眼的罗刹奸细，被从死人堆里拖了出来，押到张猛面前。
“将军，就是他们！是他们煽动叛乱的！”一名被解救的工兵指着他们，双目赤红。
张猛翻身下马，走到那几个抖如筛糠的罗刹人面前。
“计划，同伙。”他只吐出四个字，声音不起波澜。
一名罗刹人还想嘴硬：“我们是商人！你们无权……”
话音未落。
张猛的指挥刀已经出鞘，一道寒光闪过，那颗金发的头颅滚落在沙地上，眼睛还惊恐地睁着。
剩下的几人瞬间崩溃，涕泪横流地将罗刹国总参谋部意图在西域制造混乱、拖延大华西进的“北极熊计划”和盘托出。
“很好。”
张猛听完，点了点头，将刀锋上的血迹在尸体衣服上随意一擦，还刀入鞘。
“把他们的头都砍下来，用石灰腌好，装箱。”
他对手下命令道。
“派人送到罗刹国边境哨所，告诉他们的将军，这是大华帝国送给沙皇陛下的见面礼。”
“告诉他们，游戏，刚刚开始。”
处理完这一切，张猛转身，看着那条被破坏的铁路，眉头紧锁。
“传我命令！西征集团军，暂缓开拔！”
“所有部队，就地转为筑路军、护路军！”
“工兵营抢修铁路，步兵营沿线警戒，骑兵师清剿方圆三百里内一切威胁！”
他的声音变得无比严厉。
“告诉所有弟兄！我们脚下每一寸铁轨，都连着西亚五千袍泽的命！连着帝国的国运！”
“我们早一天修好，前方的弟兄就多一分生机！”
“十天！”
“十天之内，我要让第一列满载重兵的军车，从这里，安全通过！”
随着张猛一声令下，庞大的战争机器立刻转换了形态。
数万大军脱下部分铠甲，拿起工具，在这片荒原上，与时间赛跑。
而在遥远的伊犁车站，第一批军列已经整装待发，汽笛长鸣。
他们的目的地，是万里之外，奥斯曼帝国的腹地。
一场前所未有的万里远征，在扫清了脚下的烽烟之后，即将拉开帷幕。