涪水关的城头，庞统的鹤氅在寒风中猎猎作响。他望着渐行渐远的两支军队，羽扇突然停在半空。
主公，他转向刘备，黄汉升与魏文长争锋积怨，恐途中生变。
刘备握剑的手紧了紧：士元是说……
主公当亲率一军为后应。庞统的扇尖划过雪幕，指向远方，留我守城即可。
寅时三刻，刘备带着关平、刘和引五千精兵悄然出城。
黄忠军帐内，老将军正用磨刀石打磨他的赤血刀，在灯光下泛着幽蓝的寒光，映得他银须根根分明。刀刃与石头摩擦发出的声，惊得帐外战马不安地刨着前蹄。
传令下去。黄忠头也不抬地对副将说道，声音如同砂纸摩擦，四更造饭，五更拔营，取左路山谷进军。他忽然停手，刀尖指向地图上的小道，记住，全军马蹄裹麻，人衔枚，马摘铃。
帐外风雪呼啸，副将隐约看见老将军眼中闪过一丝异色。正要退出时，黄忠又补了一句：多派斥候盯着魏延那边。刀鞘重重磕在地上，那小子憋着坏呢。
魏延帐中烛火摇曳，他召来心腹亲兵，低声嘱咐：速去探听黄老将军何时发兵。亲兵领命而去，身影很快消失在飘雪的夜色中。
一个时辰后，亲兵裹着一身寒气回来复命：禀将军，黄老将军令全军四更造饭，五更起兵。
魏延闻言，脸上浮现出志在必得的笑容。他猛地拍案而起，震得案上铜灯摇晃不止：传我将令！全军二更造饭，三更发兵！务必在平明时分抵达邓贤寨前！
副将大惊：将军，这……
我要抢在黄忠前面破寨！砰地砸碎酒囊，邓贤首级，非我莫属！
帐外风雪呼啸，魏延的军令却如烈火般迅速传遍各营。伙头军连夜起灶，掀开热气腾腾的饭甑，米香在寒夜中弥漫。士兵们蹲在营火旁狼吞虎咽，铜勺与陶碗碰撞的声响被刻意压低。
三更梆子刚响，马摘铃，人衔枚！校尉们挨个拍醒假寐的士卒。战马口中的枚环勒得极紧，连响鼻都发不出来。旌旗被紧紧卷起，铁甲外裹着麻布，五千精兵在月光下站成一片苍白的影子。
记住，魏延的声音压得极低，却字字如刀，我要邓贤在睡梦中见到阎王！
出发。魏延大手一挥，大军如同一条巨蟒，悄无声息地滑向邓贤寨方向。
行至三岔口时，魏延突然勒住战马，铁甲上凝结的冰凌在月光下泛着冷光。他目光在两条山路上来回游移——右边通往邓贤营寨的路平坦开阔，左边通向冷苞山寨的小径却隐没在幽暗的松林中，眼中闪过一丝挣扎。
魏延突然抬手，五千精兵立刻如雕塑般凝固在暗夜中。
将军，怎么停了？副将低声催促。
魏延的指节在缰绳上捏得发白。他突然冷笑一声：若只取邓贤，不过寻常战功。马鞭猛地指向左侧，先破冷苞，再乘胜取邓贤！两处战功并在一处，方显我魏文长的本事！
副将欲言又止，却见魏延眼中燃起骇人的光芒：我要让那老匹夫知道，西蜀名将的首级，我魏延取得，也取得漂亮！
这个决定如重石投入静水，在魏延心底激起层层涟漪。他隐约听见刘备的告诫在风雪中飘荡，却故意忽略了其中不安的颤音。
传令！魏延猛地拔出佩剑，剑锋指向左侧山路，改道冷苞寨！
副将大惊：将军，这……
先破冷苞，再取邓贤！魏延眼中燃起野心的火焰，两桩功劳，我魏文长要定了！
天色微明，冷苞寨的轮廓已在晨雾中若隐若现。魏延抬手止住行军：全军休整！排开阵势！
士兵们匆忙展开旌旗，检查兵刃。没人注意到，远处的山脊上，几双眼睛正冷冷注视着这一切。
黎明前，魏延军刚排开阵势，忽听冷苞寨中一声炮响，震得松枝积雪簌簌落下。寨门轰然洞开，冷苞率铁骑如潮水般涌出，手中长枪在晨光中泛着幽蓝寒光。
魏延小儿！冷苞的怒吼在山谷回荡，早料到你会有此一招！
两马相交，刀矛碰撞迸出刺目火花。魏延心中暗惊，冷苞的力道竟比传闻更甚，不愧蜀中名将。三十回合过去，忽听两侧山谷杀声大作——川军伏兵尽出！
将军！副将满脸是血地冲来，我们中计了！
魏延回头望去，只见汉军阵型大乱。连夜行军已耗尽士卒力气，此刻在川军夹击下节节败退。一支流箭地擦过他耳际，带走一缕发丝。
撤！快撤！魏延虚晃一刀，拨马便走。身后惨叫声不绝于耳，雪地上绽放出朵朵刺目的红梅。
败退五里，山道突然一转。魏延还未来得及喘息，前方谷口鼓声震天！邓贤率军截断归路，长枪直指魏延心口：
下马受降，饶你不死！
魏延猛夹马腹，战马人立而起。就在这生死一瞬，坐骑前蹄突然陷入雪坑！伴随着骨骼断裂的脆响，魏延被狠狠甩下马背，在雪地上滑出数丈。
邓贤的枪尖眨眼便到眼前，魏延甚至能看清枪缨上凝结的血冰。他绝望地闭上眼——
破空之声划过耳际，紧接着是利器入肉的闷响。魏延睁眼，只见邓贤右肩插着雕翎箭，眼中还凝固着难以置信的神色，身边亲卫急忙护着他后退而去。
老将黄忠在此！
一声雷霆般的暴喝自山坡上炸响。魏延抬头，只见晨光中一员老将白须飞扬，赤血刀舞出漫天流火，正从高处飞驰而下。
冷苞见状大惊，急忙挺矛来迎。刀矛相击，爆出刺耳铮鸣。才十合，冷苞便虎口迸裂，长他险些脱手。
撤！快撤！冷苞调转马头就跑。
黄忠哪肯放过，率军掩杀。川兵自相践踏，雪原上顿时血流成河。