汉水波光粼粼，五艘商船静泊岸边，船身漆成靛青色，看似寻常商旅，却隐约透着一股肃杀之气。孙尚香踏上跳板时，江风骤起，吹得她披风翻飞如战旗。她回首望向襄阳，恍惚间似见远处人影闪动，待要细看，周善已催促开船。
开船！周善高喊，声音几乎被浪声吞没。
船身猛地一晃，离岸破浪。孙尚香扶舷站稳，指尖触到船板上的凹痕——那是箭矢擦过的痕迹，这船比寻常商船更为狭长，舷侧竟暗设女墙，加固的船板缝隙间隐约透出铁甲寒光。再细看那些，指节粗粝，步伐沉稳，腰间鼓胀，分明藏着短刃！
孙尚香脚下甲板震颤，忽觉异样——这船比寻常商船更为狭长，舷侧竟暗设女墙，加固的船板缝隙间隐约透出铁甲寒光。再细看那些，指节粗粝，腰间鼓胀，分明藏着短刃！
船身摇晃，孙尚香扶舷站稳，指尖触到船板上的凹痕——那是箭矢擦过的痕迹。再细看，这船形制狭长，舷侧设有女墙，甲板加固，船员步伐沉稳，腰间鼓鼓囊囊，分明藏着短刃，这分明是战船伪装的商船。
停船！她厉声喝道，佩剑铮然出鞘，直指周善咽喉，你敢骗我？
周善疾退数步，疤脸上笑意狰狞。他猛一挥手，舱板轰然掀开，数十刀斧手如黑潮涌出，弓弩齐指。浪涛声中，他高喊：国太染恙是真，还请郡主不要让手下为难！
孙尚香剑锋微颤，怒极反笑。江风裹着水沫扑上甲板，汉水浊浪如怒兽撕咬着船身。她终于明白——那封染泪的家书、那方血帕、那些哀切的言辞，皆是一场精心编织的骗局。她握剑的手微抖——非因恐惧，而是愤怒。对兄长算计的愤怒，对自己轻信的愤怒。
汉水呜咽，将谎言与骨血一同吞没。
刘封正在水寨校阅新式战船，忽见府中亲卫踉跄奔来，跪地急报：将军！江东来人称国太病危，郡主已随使者登船东去！
什么？！刘封脸色骤变，手中令旗啪地折断，木刺扎进掌心竟浑然不觉。江风卷着湿冷的雾气扑在脸上，却压不住心头骤起的惊怒。
备快船！刘封一把扯下大氅。亲兵还未反应过来，他已纵身跃上那艘新造的快船——船尾加装的翻轮在踏板催动下轰然转动，硬帆地吃满江风。
张允在了望台上见状，立即挥动令旗。数十艘新式战船同时起锚，帆索绞盘的吱嘎声与翻轮击水的轰鸣震彻汉水。
全速追击！刘封死死盯着前方，一拳砸在舵盘上，翻轮轧轧转动，桨橹与风帆合力之下，战船如离弦之箭破浪而行。两岸芦苇倒伏，惊起鸥鹭漫天。
这种新式战船采用硬帆与踏轮双驱，逆风时水手踩动轮桨，顺风则帆、轮并用。此刻东风正劲，船速竟比寻常快了数成！
张允的旗舰已追至：都督！下游暗哨发现五艘可疑商船，形制似江东的小型楼船！
刘封攥紧船帮，木刺深深扎进指缝，那根本不是商船！孙权竟敢用母亲病重作饵？
江风突然转向，将一声隐约的铜钲声送入耳中——是江东楼船特有的讯号！
刘封的快船破浪疾驰，终于望见前方那艘伪装商船的江东走舸。周善立于船尾，见追兵逼近，狞笑着挥手下令：放箭！
霎时间，箭如飞蝗，破空而至。刘封横戟在手，戟影翻飞如银龙盘空，箭矢纷纷坠入江水，溅起无数细碎水花。
两船相距丈余，吴兵长枪如林，隔着船舷乱刺。刘封厉喝一声：钩拒！
荆州水军甩出精铁钩索，地扣住敌船舷板。十余名壮士拽紧绳索，硬生生将两船拉近。吴兵枪阵顿时大乱，枪尖在船帮上刮出刺耳锐响。
刘封趁势腾空而起，战靴在船舷一踏，如鹰隼般掠过丈余江面。吴兵还未回过神来，他已稳稳落在大船甲板上，戟杆横扫，几名敌兵应声落水。
刘封手中长戟翻飞，如怒龙出海，寒光所至，吴兵甲胄尽裂。周善连退数步，后背抵上桅杆，眼中终于露出惧色。
江东鼠辈，也敢欺我妻儿？！刘封一声暴喝，戟尖横扫，三名持盾亲卫竟被连人带盾劈落江中！荆州水军已源源不断跃上敌船，刀光与血雾在阳光下交织。
其余四艘江东战船急速包抄，却见张允率舰队横插而入。新式战船上的连弩齐发，箭雨笼罩江面。
刘封掀开舱帘，昏暗的船舱内，孙尚香独坐矮榻，陪着床上睡着的儿子，素手紧攥着一方染血丝帕。江浪颠簸，她脸色越发苍白。她见夫君闯入，抬眸浅笑，立即起身相迎，夫君来了？母亲病危，正好陪我回江东见她最后一面。
刘封眉头紧锁，目光如炬：夫人，上月才收到岳母家书，言说身体康健，怎会突然病危？
孙尚香指尖微颤，攥紧了袖中那封染泪的密信：我初时亦有疑虑……她抬眸望向舷窗外渐暗的江面，声音低了下去，可母亲笔迹与印信皆真，我……不得不信。我不敢赌！
那你可知这船是何来历？刘封猛然拍向舱壁，震得暗格弹开，露出内藏的弓弩箭匣，此乃东吴艨艟战船！吃水如此之深，分明藏有重兵！
孙尚香踉跄后退，腰间佩剑铿然撞上案几。她早察觉船上女墙、暗舱等异状，此刻被点破，更觉心惊：我上船后便觉不妥……她突然抓住刘封手臂，但周善以我们孩儿相挟，随行女兵皆被缴械，我……
话音未落，舱外骤然响起整齐的甲胄碰撞声，沉重的脚步声如闷雷般逼近。周善阴冷的嗓音穿透舱门，带着森然笑意：郡主何必多言？既已至江心，不如请刘将军也尝尝吴越的鱼脍？
刘封瞳孔骤缩——周善见荆州水军已合围而来，竟要抢先擒住他们夫妇作为人质！